阮卿倒吸一口冷氣。這與當(dāng)年寧王府"火災(zāi)"中那具女尸的情況一模一樣——她也是先被勒死，再偽裝成被燒死的假象。

"兇手為何要如此大費周章？"她下意識地問。

蕭景桓與裴青巖交換了一個眼神。裴青巖解釋道："前三起案件都是同樣手法。兇手似乎刻意模仿三年前京城的一樁案子。"

阮卿心頭一跳。果然，他們聯(lián)想到了寧王府大火。

"夫人久居臨州，可曾聽聞有什么可疑人物出現(xiàn)？"裴青巖問，"特別是與火有關(guān)的人，比如賣火油、火石的商販？"

阮卿搖頭："民婦平日深居簡出，不太了解這些。"

"是嗎？"裴青巖突然從懷中掏出一塊黑乎乎的東西，"那夫人可認得這個？這是在第一位死者身邊發(fā)現(xiàn)的火石，上面刻有一個徽記。"

阮卿定睛一看，頓時如墜冰窟——火石上刻的赫然是沈家的家徽！雖然已經(jīng)被燒得模糊不清，但她對那個圖案太熟悉了。當(dāng)年沈瑜送來的物品上，處處都有這個標(biāo)記。

"民婦...不認識。"她艱難地說。

蕭景桓突然開口："裴卿，把案情詳細說一遍。"

裴青巖點頭："三起案件有幾個共同點：受害者都是十六到二十五歲的年輕女子；都在子時到丑時之間遇害；尸體被發(fā)現(xiàn)時都呈現(xiàn)出被捆綁后焚燒的特征；而且..."他頓了頓，"每位死者手中都握著一塊刻有同樣徽記的火石。"

"可有目擊者？"蕭景桓問。

"有一位更夫說，在第二位死者遇害當(dāng)晚，看到一個穿黑斗篷的人影從現(xiàn)場附近匆匆離去。身形不高，步伐輕盈，可能是個女子。"

女子？阮卿心頭一震。沈瑜派來的人？但沈瑜為何要在臨州殺害無辜女子？是為了嫁禍給她，還是...

"夫人臉色不好，是不是想到什么？"裴青巖敏銳地問。

阮卿定了定神："只是...想到一個可能。兇手刻意模仿京城舊案，又留下明顯線索，會不會是故意引官府往某個方向查？"

蕭景桓眼中閃過一絲贊賞："夫人的意思是，兇手可能另有其人，故意嫁禍？"

"民婦不懂查案，只是胡亂猜測。"阮卿低頭掩飾自己的失言。她剛才的話，明顯暴露了對案件分析的熟悉，不像普通民婦能想到的。

裴青巖若有所思地看了她一眼，沒再追問。現(xiàn)場勘查結(jié)束后，阮卿正準(zhǔn)備離開，蕭景桓卻攔住了她。

"夫人請留步。"他遞上一塊手帕，"擦擦手吧。驗尸現(xiàn)場不干凈。"

阮卿這才發(fā)現(xiàn)自己的指尖沾了些許灰燼。她接過手帕，熟悉的龍涎香氣息縈繞鼻尖，讓她一時恍惚——這是蕭景桓隨身攜帶的手帕，從前他也常這樣體貼地遞給她。

"多謝王爺。"她迅速擦凈手，想歸還手帕，蕭景桓卻搖搖頭。

"留著吧。本王還有一事相求。"他聲音低沉，"這三起命案手法兇殘，兇手很可能再次作案。裴青巖認為兇手是沖著夫人來的，或者說，是沖著顧微月來的。"