餐桌上，楚山一邊吃面一邊展開一張地圖："根據(jù)我的調(diào)查，污染源可能在這個位置——上游的青峰化工。"

草兒湊過去看："那不是已經(jīng)關(guān)停了嗎？"

"表面上是。"楚山壓低聲音，"但我懷疑他們在偷偷排放。我需要證據(jù)。"

"所以你找我不只是為了監(jiān)測河水？"草兒瞇起眼睛。

楚山坦然承認(rèn)："是的。你是本地人，熟悉地形，又懂水性。我需要你帶我去一些采樣點(diǎn)。"

"這不在原先說好的范圍內(nèi)。"草兒說。

"我會加錢。"楚山立刻說，"而且...如果查實(shí)污染，首當(dāng)其沖受害的就是你們這些靠河吃飯的人。"

草兒沉默地吃完最后一口面。她知道楚山說得對，但本能地不信任官方的人。父母去世那年，就是因?yàn)橄嘈帕随?zhèn)上的承諾，投資養(yǎng)魚結(jié)果血本無歸，才郁郁而終。

"我需要考慮。"她最終說。

楚山?jīng)]有強(qiáng)求，留下幾個采樣瓶和記錄表就離開了。草兒拿著這些東西，站在河邊發(fā)呆。河水比昨天更加渾濁，泛著不正常的泡沫。

奶奶走過來，順著她的目光望向河面："水確實(shí)不對勁。"

"嗯。"草兒點(diǎn)頭，"我小時候這水清得能看見底下的鵝卵石。"

"答應(yīng)他吧。"奶奶突然說，"不是為了錢，是為了這條河。"

草兒驚訝地看著奶奶。老人渾濁的眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒："我活了七十多年，沒見過這樣的桃花汛。如果真有人往河里下毒，咱們不能坐視不管。"

草兒深吸一口氣，掏出手機(jī)撥通了楚山的電話："我答應(yīng)你。不過有個條件——我要全程參與，不能有事瞞著我。"

楚山的聲音透過電話傳來，帶著掩飾不住的喜悅："一言為定。我今天下午來接你去上游看看。"

掛斷電話，草兒感到一種奇特的輕松，仿佛做出了某個重大決定。她走回小館，開始準(zhǔn)備今天的食材。不管發(fā)生什么，生活總要繼續(xù)，"河畔小館"還得開門營業(yè)。

中午時分，幾個常客陸續(xù)到來。草兒一邊炒菜一邊聽他們聊天。

"聽說沒？上游幾個村子的井水都有味了！"

"我家菜地這兩天菜苗都蔫了，不知道是不是澆了河水的緣故..."

"漁政的人今天又在碼頭取樣，是不是出什么事了？"

草兒默默記下這些信息，心里越發(fā)不安。她想起夢中黑色的河水，不由得打了個寒顫。

下午三點(diǎn)，楚山如約而至。草兒交代奶奶照看店面，自己則帶上干糧和水，跟著楚山上了那輛白色SUV。

車子沿著河岸公路向上游行駛。楚山專注開車，草兒則透過窗戶觀察河面變化。越往上游，河水越發(fā)渾濁，偶爾能看到死魚漂浮。

"停一下。"草兒突然說。

楚山靠邊停車。草兒跳下車，跑到河邊蹲下。她用手指蘸了蘸河水，放在鼻下嗅聞，又嘗了一小口，立刻吐了出來。

"有化學(xué)品味！"她皺眉道，"不是普通的污水。"