斗羅大陸,天魂帝國(guó)北部邊陲,一座被晨霧籠罩的小村莊在崇山峻嶺間若隱若現(xiàn)。
村口石碑上“神魂村“三個(gè)斑駁大字,歷經(jīng)風(fēng)雨侵蝕,早已模糊不清。
村民們每日日出而作,日落而息,誰(shuí)也不會(huì)想到這座毫不起眼的村落,竟承載著一段波瀾壯闊的傳奇。
偶爾有路過(guò)的旅人提起,傳說(shuō)這里是海神唐三的故鄉(xiāng),但村民們只是付之一笑。
畢竟,那位萬(wàn)年前帶領(lǐng)初代史萊克七怪,終結(jié)“邪惡“武魂殿統(tǒng)治,以一己之力改變斗羅大陸格局的傳奇人物,怎么可能來(lái)自這樣一個(gè)籍籍無(wú)名的小村莊?
沒(méi)有人注意到,村東頭那座年久失修的老木屋,雖已殘破不堪,房梁上卻隱約可見(jiàn)鐫刻著藍(lán)銀草圖騰。
每當(dāng)夜幕降臨,月光灑在這圖騰上,仿佛有絲絲縷縷的微光在流轉(zhuǎn),訴說(shuō)著曾經(jīng)的輝煌。
盡管海神傳說(shuō)始終像晨霧般縹緲難辨,神魂村卻實(shí)實(shí)在在因這層神秘光環(huán)受益。
相較其他村落,這里的村民不僅能在豐年囤積余糧,甚至能湊出銀錢(qián),從城里請(qǐng)來(lái)專(zhuān)業(yè)魂師,為適齡孩童舉行武魂覺(jué)醒儀式——這在天魂帝國(guó)偏遠(yuǎn)村鎮(zhèn)中堪稱罕見(jiàn)。
武魂,斗羅大陸生靈與生俱來(lái)的神秘力量載體,通常在六歲時(shí)經(jīng)覺(jué)醒儀式顯形。
形態(tài)千奇百怪,或是林間猛獸、山間草木,或是日常器物,甚至有人覺(jué)醒自身器官作為武魂。這些武魂既能用于耕地紡織、生火烹飪,也能化作克敵制勝的武器。
而其中極少數(shù)覺(jué)醒魂力的幸運(yùn)兒,將踏上魂師之路,成為萬(wàn)人艷羨的強(qiáng)者。
自武魂殿覆滅后,那個(gè)曾惠及萬(wàn)千平民的免費(fèi)覺(jué)醒制度徹底消亡。
兩大帝國(guó)與新興魂師勢(shì)力為劃清界限,將一切與武魂殿相關(guān)的制度都貼上“邪惡“標(biāo)簽。
如今想要覺(jué)醒武魂,需向官方繳納高昂費(fèi)用,普通家庭即便舉債也難以承擔(dān)——畢竟若耗盡積蓄卻未覺(jué)醒魂力,無(wú)異于傾家蕩產(chǎn)。
在貴族眼中如螻蟻般的平民,鮮少有人敢冒此風(fēng)險(xiǎn)。
然而神魂村卻憑借特殊地位,保留著這份珍貴的傳統(tǒng)。
每當(dāng)覺(jué)醒之日,村中孩童都會(huì)聚集在祠堂前,眼中閃爍著期待與不安的光芒。
他們或許不知道,正是這個(gè)延續(xù)至今的儀式,讓無(wú)數(shù)平凡生命擁有了改寫(xiě)命運(yùn)的可能。
暮色漫過(guò)青石墻時(shí),老杰克拄著棗木拐杖立在祠堂臺(tái)階上。這位年逾花甲的村長(zhǎng),皺紋里嵌著幾十年風(fēng)雨,粗布麻衣洗得發(fā)白,腰間卻總別著塊刻著“杰克“字樣的銅牌——自先祖起,神魂村歷任村長(zhǎng)都以這個(gè)名字傳承,仿佛將全村命運(yùn)都鑄進(jìn)了這兩個(gè)字里。
“孩子們,一會(huì)魂師大人來(lái)之后,不要太過(guò)吵鬧?!八穆曇粝翊蹇诶匣睒?shù)般沙啞卻有力,二十幾個(gè)六歲孩童立刻挺直脊背。
幾個(gè)光腳的孩子悄悄把腳趾縮進(jìn)草鞋,攥著彼此衣角的小手沁出薄汗。
老杰克枯瘦的手指關(guān)節(jié)叩擊著祠堂斑駁的木柱,發(fā)出沉悶聲響。二十幾個(gè)孩子仰著小臉,目光被他腰間那枚刻著“杰克”字樣的銅牌牢牢吸引——這枚歷經(jīng)六代村長(zhǎng)摩挲的銅牌,此刻在暮色里泛著溫潤(rùn)的光。
“聽(tīng)好了,”他忽然壓低聲音,布滿血絲的眼睛掃過(guò)每張稚嫩臉龐,“我們每個(gè)人生來(lái)就帶著武魂,這是刻在血脈里的東西。六歲覺(jué)醒那天,藏在身體里的力量就會(huì)顯形。哪怕是最普通的鐮刀、鋤頭武魂,也能讓你耕地時(shí)比旁人快上三分;若是運(yùn)氣好覺(jué)醒了能修煉的武魂……”
他頓了頓,祠堂外的風(fēng)卷起幾片枯葉,“你們當(dāng)中或許有人能成為魂師。”
幾個(gè)孩子忍不住交頭接耳,被老杰克凌厲的眼神瞬間壓下?!坝X(jué)醒儀式一年只有一次,錯(cuò)過(guò)就得再等三百六十五天。這次是諾丁城城主府的執(zhí)事親自來(lái)——”
孩子們發(fā)出壓抑的驚嘆。老杰克解下腰間酒葫蘆灌了口粗麥酒,喉結(jié)滾動(dòng)間,開(kāi)始講述那個(gè)所有斗羅大陸人都爛熟于心的等級(jí)體系:“魂師分十級(jí)十階。武魂剛覺(jué)醒時(shí),人人都是一級(jí)魂士;等魂力攢夠十一道,就能突破到魂師境界。而魂尊……”
他伸出三根布滿老繭的手指,“意味著能同時(shí)操縱三個(gè)魂環(huán),揮手間就能讓頑石碎裂?!?/p>
暮色漸濃,他蒼老的聲音卻愈發(fā)清晰:“再往上是魂尊、魂宗、魂王……直到傳說(shuō)中的封號(hào)斗羅。那些站在大陸巔峰的存在,九十級(jí)后能自封名號(hào),舉手投足改天換地。你們知道為什么這片大陸叫斗羅嗎?就是因?yàn)檫@些站在魂力巔峰的人!”
老杰克望向祠堂外暮色中蜿蜒的田壟,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)又咽下未說(shuō)出口的話:“而我們神魂村……嗯,罷了,故事你們也都知道就不用提了?!?/p>
指尖無(wú)意識(shí)摩挲著銅牌邊緣,那些關(guān)于海神唐三從這里走出的傳說(shuō),在歲月里早已成了霧靄般縹緲的談資——連村里最年長(zhǎng)的老人,也說(shuō)不清這究竟是祖輩的榮耀,還是茶余飯后的杜撰。
人群中,六歲的張玄初攥著磨破邊的粗布衣角,踮腳時(shí)露出沾著草屑的赤腳。
這個(gè)被老杰克從村口溪流邊撿回來(lái)的孤兒,脖頸間始終掛著塊刻著古怪紋路的玉佩。
張玄初站在孩童隊(duì)列最前端。他脖頸間的古玉佩泛著微光,襯得那雙澄澈眼眸愈發(fā)靈動(dòng),在一群灰頭土臉的孩子中,宛如青石堆里的璞玉。
他垂眸盯著自己交疊的腳尖,腦海中不斷閃過(guò)老杰克講述的武魂形態(tài):“鐮刀、鋤頭,或是藍(lán)銀草?若真能成為魂師,定要讓爺爺挺直佝僂了一輩子的脊梁?!?/p>
“先天魂力……”少年無(wú)意識(shí)地摩挲著玉佩邊緣,早慧的他比同齡人更早看清現(xiàn)實(shí)。在這個(gè)以魂力劃分階層的世界,平民若沒(méi)有先天滿魂力,即便覺(jué)醒武魂,也不過(guò)是從田壟換到貴族莊園的苦力。
這份近乎殘酷的規(guī)則,總讓他覺(jué)得像被無(wú)形絲線操控的木偶戲。
“魂師大人來(lái)了!”
村民的驚呼打斷了少年的思緒。祠堂外揚(yáng)起一陣塵土,只見(jiàn)一位身著銀紋白勁裝的青年闊步而來(lái)。
此人劍眉星目,腰間三枚魂環(huán)若隱若現(xiàn),舉手投足間帶著高傲。
“您好,尊敬的戰(zhàn)魂大師,這次要麻煩您了?!崩辖芸素E著背,布滿老繭的雙手在粗布衣上蹭了蹭才伸出,行禮時(shí)渾濁的眼睛始終低著。青年瞥了眼他沾滿泥土的草鞋,眉宇間驕傲更甚:“我時(shí)間不多,現(xiàn)在就開(kāi)始吧?!?/p>
老杰克連忙側(cè)身讓出祠堂中央的位置,蒼老的聲音帶著幾分振奮:“好的。孩子們,這位是來(lái)自諾丁城的戰(zhàn)魂大師。接下來(lái),他將引領(lǐng)你們開(kāi)啟自己的武魂。你們一定要配合好大師進(jìn)行武魂覺(jué)醒,爺爺期待著你們中有能夠成為魂師的人?!?/p>
“別這么說(shuō)吧,”青年漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)動(dòng)著袖口的銀紋,目光掃過(guò)孩子們參差不齊的衣角,“你們村已經(jīng)十多年沒(méi)有出一個(gè)魂師了……?!?/p>
老杰克喉結(jié)滾動(dòng)了一下,皺紋更深了幾分。是啊,自從武魂殿覆滅后,覺(jué)醒資源愈發(fā)稀缺,他們村確實(shí)已經(jīng)十多年沒(méi)出現(xiàn)過(guò)先天魂力者了。“也對(duì)……現(xiàn)在只有大宗門(mén)的孩子才有這個(gè)機(jī)遇……”
他的聲音像是被砂紙磨過(guò),透著無(wú)奈與滄桑。
“好了,孩子們跟我來(lái)吧,”素執(zhí)事雙手抱在胸前,傲慢的眼神掃過(guò)眾人,“我姓素,是城主府一名執(zhí)事,一會(huì)我給你們進(jìn)行武魂覺(jué)醒。”
說(shuō)罷,他走到一旁的桌子前,動(dòng)作利落地打開(kāi)包裹,從中取出兩件東西——六顆烏黑的圓形石頭泛著冷光,旁邊一個(gè)閃亮的藍(lán)色水晶球流轉(zhuǎn)著神秘光暈,在暮色中顯得格外奪目。