密道里的空氣像凝固的油脂,沈昭寧的裙擺擦過石壁,蹭下一層暗紅色粉末。楚煜川舉著火把走在最前面,火光在他緊繃的下頜線上跳動,照出頸側(cè)一道未干的血痕——是柳依依剛才毒發(fā)時(shí)抓傷的。
"這地方..."柳依依的聲音在狹窄的通道里發(fā)顫,她死死攥著楚煜川的袖子,"怎么會有血從墻里滲出來?"
沈昭寧的指尖撫過潮濕的石壁。那些暗褐色的紋路在火光下忽然泛起金絲,像極了春杏臨死前瞳孔擴(kuò)散的模樣。她故意讓指甲縫里殘留的血跡蹭在符咒上,石壁立刻傳來細(xì)微的震動。
"小心!"謝清瀾突然拽開柳依依。一塊刻著詭異圖騰的石板轟然砸落,濺起的泥水打濕了楚煜川的靴面。他劍鋒一轉(zhuǎn)挑開石板,底下露出半截白骨——指骨上套著枚褪色的金戒。
楚煜川的劍尖猛地頓住。沈昭寧看見他喉結(jié)滾動了兩下,那枚戒指內(nèi)側(cè)刻著先皇后的閨名。
"殿下現(xiàn)在信了?"沈昭寧用染血的袖口擦了擦石壁,更多符咒在血漬下顯現(xiàn),"這些可不是普通的朱砂,是摻了金蠶蠱粉的..."
柳依依突然劇烈咳嗽起來,月白中衣的領(lǐng)口被咳出的血染成淡金。她慌亂去擦,反而把血跡抹得滿臉都是。楚煜川一把扣住她手腕,三道金線已經(jīng)從她鎖骨下的抓痕蔓延到頸動脈。
"解藥。"他轉(zhuǎn)向沈昭寧時(shí)劍鋒偏了三寸,正好映出她冷靜到可怕的眼睛,"條件。"
沈昭寧輕輕踢開那截指骨。白骨滾進(jìn)陰影里,撞出空蕩蕩的回響。"前面左轉(zhuǎn)有間密室。"她彎腰從靴筒抽出一把薄如蟬翼的小刀,"但殿下最好先看看這個(gè)。"
刀光劃過她自己的手腕。楚煜川下意識要去攔,卻在看到皮膚下蠕動的金線時(shí)僵住。那些金線組成詭異的蓮花紋,與石壁上的符咒一模一樣。
"金蠶蠱要活人養(yǎng)。"沈昭寧任由血珠滴在楚煜川劍刃上,血滴順著劍脊?jié)L出一道蜿蜒的痕,"先皇后養(yǎng)了十二年,我養(yǎng)了三年。"她突然抓住楚煜川的手按在自己小腹,"現(xiàn)在輪到柳姑娘了——您猜她能撐多久?"
楚煜川的手掌像被燙到似的彈開。這個(gè)動作太急,火把的光晃得柳依依驚叫出聲。沈昭寧趁機(jī)往前走了兩步,繡鞋踩碎地上一塊龜甲。
"喀嚓"一聲,前方石壁突然裂開。十二盞長明燈齊齊亮起,照得滿室通明。正中央的水晶棺里,密密麻麻的金蠶蠱正在啃噬一具穿著宮裝的骸骨。
柳依依的尖叫卡在喉嚨里。她指著水晶棺后方的墻壁,整個(gè)人抖得像風(fēng)中的葉子。十二幅美人圖無風(fēng)自動,畫中女子的臉——全是先皇后不同年齡的樣貌。
"別看眼睛!"謝清瀾的銀針突然射向最中間那幅畫。針尖剛碰到畫紙,整幅畫"轟"地燃起藍(lán)色火焰。火舌舔舐過先皇后含笑的眼睛,畫中人突然流下兩行血淚。
楚煜川的劍"當(dāng)啷"掉在地上。他伸手去抓燃燒的畫,被沈昭寧從背后猛地一拽。兩人一起撞在石棺上,震得棺蓋移開半寸。幾十只金蠶蠱立刻順著縫隙爬出來,其中一只直接掉進(jìn)柳依依的衣領(lǐng)。
"脫衣服!"沈昭寧扯開自己外衫往柳依依身上抽。楚煜川卻突然掐住她脖子把她按在棺蓋上,另一只手死死捂住她嘴。
"唔!"沈昭寧的后腦勺重重磕在水晶上。她看見楚煜川瞳孔緊縮——燃燒的美人圖灰燼里,浮出幾行血字:
【吾兒煜川親啟
蕭氏以蠱控君 此物懼茉莉香
玉枕夾層有...】
后面的字被突然竄高的火焰吞沒。柳依依正瘋狂拍打著自己后背,那只金蠶蠱已經(jīng)咬破她貼身小衣,在她脊梁上留下一道金線。
"玉枕..."楚煜川的手勁松了松,沈昭寧趁機(jī)偏頭咬在他虎口上。血腥味在嘴里漫開的同時(shí),她聽見謝清瀾的銀針釘入石壁的脆響。
三根針呈品字形扎在最后那幅美人圖的眼睛上。畫中先皇后的嘴角突然扭曲,整面墻開始滲出暗紅色的液體。沈昭寧趁機(jī)掙脫楚煜川,從發(fā)間拔下一根銀簪。
"想要解藥就跟我來。"她將銀簪甩向水晶棺,簪頭鑲嵌的珍珠炸開一團(tuán)白霧。金蠶蠱遇到霧氣立刻蜷縮成球,柳依依背上那條金線也停止了蔓延。
楚煜川撿起劍跟上去時(shí),沈昭寧已經(jīng)推開密室深處的暗門。濃重的茉莉香撲面而來,熏得人頭暈。暗室中央的祭壇上,擺著個(gè)正在融化的玉枕——正是先皇后薨逝那晚枕著的。
"真有趣。"沈昭寧用銀簪挑開玉枕夾層,一片薄如蟬翼的金箔飄出來,"蕭玉容居然把蠱引藏在..."
她的話被柳依依的慘叫打斷。暗室角落突然射出幾支弩箭,其中一支擦過柳依依耳垂,帶出一串血珠。楚煜川揮劍擋開后續(xù)箭矢時(shí),沈昭寧已經(jīng)閃到祭壇后方,金箔在她掌心泛著詭異的光。
"趴下!"謝清瀾突然撲倒柳依依。一支涂著金粉的弩箭釘入她肩膀,箭尾的茉莉花穗迅速變黑腐爛。沈昭寧瞇起眼睛——這手法太熟悉了,和春杏指甲縫里的毒一模一樣。
楚煜川的劍風(fēng)掃落三支弩箭,第四支卻擦著他臉頰飛過,在祭壇上撞出清脆的響。玉枕徹底碎裂,露出里面干癟的蠱蟲尸體。沈昭寧突然笑了,她把金箔按在自己手腕的蠱紋上。
"殿下知道為什么先皇后會選茉莉香嗎?"她指尖一挑,金箔邊緣立起來割破她皮膚,"因?yàn)?.."
血滴在祭壇凹槽里的瞬間,整個(gè)暗室劇烈震動。十二盞長明燈同時(shí)熄滅,又在一息后全部變成幽綠色。楚煜川的劍映出墻上突然浮現(xiàn)的壁畫——先皇后被鎖鏈捆著,而執(zhí)鞭人赫然是年輕時(shí)的蕭玉容。
"因?yàn)檐岳蛳隳苎谏w蠱王蘇醒的味道。"沈昭寧的聲音忽然從楚煜川背后貼上來。她染血的手指點(diǎn)在他頸側(cè)脈搏上,"就像現(xiàn)在,殿下聞到的茉莉香里...是不是混著血腥味?"
柳依依突然發(fā)瘋似的撕開自己衣領(lǐng)。她鎖骨下的金線已經(jīng)變成蛛網(wǎng)狀,正以肉眼可見的速度向心口蔓延。"救我!"她撲向楚煜川時(shí)踢翻了祭壇邊的香爐,爐灰里滾出半塊焦黑的骨頭。
楚煜川的劍尖在沈昭寧咽喉前半寸停住。他看著她平靜到近乎冷酷的眼睛,忽然發(fā)現(xiàn)她瞳孔深處也泛著金絲——和先皇后畫像最后一模一樣。
"條件。"他聲音啞得不成調(diào),"你要什么?"
沈昭寧輕輕撥開他的劍。她走到祭壇前跪下,從袖中取出個(gè)小小的玉瓶。"第一,蕭玉容的人頭。"瓶塞拔開的瞬間,茉莉香里混進(jìn)鐵銹味,"第二..."
她突然抓住楚煜川的手按在祭壇上。謝清瀾的銀針同時(shí)刺入他腕間,取出一滴心頭血墜入凹槽。整個(gè)祭壇"咔"地裂開,露出底下沸騰的血池。池中央浮著個(gè)琉璃匣子,里面蜷縮著條通體金黃的小蟲。
"第二,我要它。"沈昭寧的指尖隔著琉璃輕撫蠱蟲,"用殿下的血養(yǎng)三天,就能解柳姑娘的毒。"
柳依依的指甲突然摳進(jìn)楚煜川手臂。她嘴角開始溢出血沫,眼神卻死死盯著沈昭寧腕間的蠱紋。"你...早就計(jì)劃好的..."每說一個(gè)字就有血滴在下巴上,"用我的毒...逼殿下..."
楚煜川突然割開自己手掌。血濺在祭壇裂紋上,瞬間被吸收得干干凈凈。"我答應(yīng)。"他劍鋒轉(zhuǎn)向沈昭寧,"但若三日后依依未愈..."
沈昭寧直接把手伸進(jìn)血池。琉璃匣子碰到她皮膚就自動打開,金蠶蠱王緩緩爬進(jìn)她袖口。"沒有但是,殿下。"她染血的衣袖擦過楚煜川臉頰,"畢竟先皇后留下的解藥方子...還在我這兒呢。"
暗室突然劇烈搖晃。謝清瀾扶著的壁畫整塊剝落,露出后面更恐怖的場景——十幾個(gè)被鎖鏈拴著的女子,每人手腕都有和沈昭寧一樣的蠱紋。最下方刻著行小字:
【養(yǎng)蠱之法 需血脈相連者替之】
楚煜川的劍"錚"地掉進(jìn)血池。他看向沈昭寧的眼神第一次帶上恐懼,"你是...先皇后的..."
沈昭寧已經(jīng)走到暗室出口。她回頭時(shí),蠱王在她衣領(lǐng)下游出一道金線。"三日后子時(shí),拿蕭玉容的人頭來換解藥。"她指尖彈出一枚玉牌釘在墻上,"對了,這密室通著蕭家祠堂——殿下現(xiàn)在信春杏寫的'蕭'字了吧?"
柳依依的慘叫突然拔高。她后背的金線全部變成血紅色,整個(gè)人蜷縮成詭異的姿勢。楚煜川抱起她沖向出口時(shí),聽見沈昭寧最后半句話混在崩塌聲里:
"...忘了說,蠱王蘇醒時(shí)要喝親緣血——殿下猜猜它剛才為什么那么乖?"
暗室崩塌的轟鳴聲中,沈昭寧的耳墜突然炸裂。碎玉擦過她頸側(cè)時(shí),楚煜川的劍鞘橫擋在她喉前,金屬與玉石相撞迸出火星。
"別動。"他聲音壓得極低,劍鞘上傳來的震動卻暴露了指尖的顫抖,"墻里有東西。"
柳依依的嗚咽卡在喉嚨里。她蜷縮的姿勢讓衣領(lǐng)散開,露出心口蔓延的金線——此刻正隨著某種韻律跳動,像在呼應(yīng)什么。謝清瀾的銀針突然脫手射向祭壇后方,"叮"地釘住一只正在蛻皮的金蠶蠱。
沈昭寧反手握住楚煜川的劍鞘。這個(gè)動作讓兩人袖口交疊,她腕間的蠱紋突然暴起數(shù)道金線,直刺他腕脈。"感覺到了嗎?"她指甲掐進(jìn)他虎口方才被咬的傷口,"蠱王在找同類。"
整面墻的壁畫突然剝落。碎屑紛飛中露出密密麻麻的孔洞,每個(gè)孔里都探出半截干枯的手指——指節(jié)上全戴著與先皇后同款的金戒。楚煜川的劍"錚"地出鞘三寸又硬生生收回,劍刃映出沈昭寧唇角一抹得逞的冷笑。
"蕭家祠堂的機(jī)關(guān)要活人血引。"她突然拽過柳依依流血的手按在墻上,"特別是...中蠱之人的血。"
柳依依的尖叫聲被石壁吞沒。鮮血觸到孔洞的瞬間,所有干尸手指齊齊轉(zhuǎn)向楚煜川。謝清瀾的銀針暴雨般射向孔洞,針尾系著的金線在空中織成網(wǎng),卻攔不住最中央那根手指——它正以扭曲的姿勢指向楚煜川腰間的龍紋玉佩。
"先帝的..."楚煜川的劍終于完全出鞘,斬向那根手指時(shí)帶起腥風(fēng),"你早算計(jì)好了?"
沈昭寧閃身避開飛濺的腐肉。她袖中的蠱王突然發(fā)出嬰兒啼哭般的聲響,震得柳依依嘔出一口淡金色的血。"殿下現(xiàn)在該關(guān)心的,"她踩住那截?cái)嘀改肓四耄?是柳姑娘還能撐幾個(gè)時(shí)辰?"
祭壇徹底坍塌的巨響中,謝清瀾突然撕開自己的袖口。他小臂內(nèi)側(cè)赫然是同樣的蠱紋,只是已經(jīng)褪成灰白色。"金蠶噬心,子時(shí)最毒。"他銀針挑破自己腕間舊疤,黑血滴在柳依依心口的金線上,"要解此毒,需取蠱王宿主三滴血——"
楚煜川的劍尖抵住謝清瀾咽喉時(shí),沈昭寧的銀簪已經(jīng)刺入自己鎖骨下方。血珠順著簪頭凹槽滾落,在簪尾凝成詭異的蓮花狀。"第一滴。"她將血滴進(jìn)柳依依因痛苦而大張的嘴里,"取的是悔恨。"
柳依依的瞳孔驟然緊縮。她突然暴起掐住沈昭寧脖子,指甲深深陷進(jìn)對方頸側(cè)皮膚。"你故意的..."她聲音里混著血?dú)猓?那碗杏仁酪...是你換了..."
沈昭寧任由她掐著,簪尖轉(zhuǎn)向自己心口。"第二滴。"鮮血涌出的剎那,整間暗室突然彌漫開茉莉混著腐肉的味道,"取的是背叛。"
楚煜川的劍突然轉(zhuǎn)向劈開地面。青磚裂處涌出汩汩黑水,水里浮沉著數(shù)十片與先皇后金戒同款的薄金片。最中央那片刻著蕭玉容的閨名,邊緣還沾著干涸的血跡——看顏色,正是春杏死前咬碎的那顆毒囊里的。
"最后