水晶球投射出的畫面逐漸清晰，一個陌生的世界展現在眾人面前。
那是一片荒涼的大地，天空被濃重的黑霧遮蔽，地平線上閃爍著詭異的紅光。
趙元順站在最前面，目光死死鎖定在那片畫面中，似乎有什么東西吸引著他的注意。
他邁出一步，靠近水晶球，手指不自覺地抬起，想要觸碰那虛幻卻又真實的景象。
阿九緊跟在他身后，敏銳地捕捉到他動作中的異樣。
她皺眉低聲喊道，“別碰它！”語氣中帶著警覺。
趙元順沒有停下，只是微微側頭，“這不是普通的投影，它……在召喚?！痹捯粑绰?，他的指尖輕輕點在水晶球表面，一股微弱的震動從球體傳來，仿佛回應般地將畫面拉近了一些。
“你在干什么？”阿九的聲音陡然拔高，幾乎是撲上前抓住了他的手腕。
她的力道很猛，指甲嵌入了趙元順的手背，卻沒有讓他退縮?！澳愀杏X不到嗎？”他的聲音里有種讓人不安的冷靜，“這里……是歸墟的另一個出口?！?/p>
老李和小杰站在稍遠的位置，互相對視了一眼，誰都沒有開口。
空氣中彌漫著一種難以言喻的壓迫感，他們知道，事情變得復雜了。
祭壇就在眼前，四周籠罩著濃厚的黑霧，像活物一樣緩慢游動。
中央矗立著一座古老的石臺，上面刻滿了復雜的符文，與歸墟客棧中那些神秘的符號如出一轍。趙元順走在最前，腳步穩(wěn)健，卻顯得異常沉重。
他的視線掃過每一道符文，眉頭越鎖越緊，額角滲出冷汗。
“這地方不對勁。”小杰突然開口，聲音壓得很低，像是怕驚擾到什么潛伏的存在。
趙元順點點頭，沒有回頭，只是低聲回應，“這些符文……是在等我?！彼f得篤定，但語氣間又藏著幾分疲憊。
阿九忍不住沖上幾步，擋在他面前，雙手叉腰，眼神銳利得像刀鋒?！笆裁唇小诘饶恪?？你到底在說什么？”她盯著他的眼睛，試圖從中找到答案，可那雙眸子深邃如夜，什么都看不透。
趙元順繞過她，徑直走向祭壇，腳步甚至沒有停頓一下。
阿九猛地轉過身，追上去拽住他的衣袖，“你瘋了嗎？這種地方隨便亂走會死的！就算真的有什么聯系，也不該由你一個人去試探！”她的聲音帶著幾分憤怒，還有些許隱藏不住的擔憂。
趙元順停下腳步，回頭看了一眼阿九，嘴角勾起一抹苦笑?！叭绻B我都不明白這里的規(guī)矩，我們怎么活下去？”話語未落，他的目光落在祭壇頂部一塊發(fā)亮的符文上，那光芒正隨著他的呼吸節(jié)奏微微顫動。
祭壇周圍的壓力越來越大，黑霧翻滾得更加劇烈，仿佛整個空間都開始不穩(wěn)定。
趙元順站在符文旁，伸手懸空探了一瞬，卻又收回，掌心有細密的汗珠。他沉默片刻，才緩緩說道，“獻祭……是我?！?/p>
阿九愣住了，呆立在原地半晌沒動。等她回過神，幾乎是咆哮著反問，“什么獻祭？為什么要用你的命？歸墟的秘密不應該是我們共同揭開的嗎？為什么只輪到你犧牲？”
“我沒有選擇，”趙元順低聲道，聲音微不可聞，卻透著斬釘截鐵的決絕?！叭昵拔揖鸵呀洿饝耍F在不過是履行諾言罷了?！?/p>
“夠了！”阿九的拳頭攥得指節(jié)發(fā)白，“我不想聽這些理由！你是領路人，不是神明，更不是我們的贖罪羔羊！如果你執(zhí)意要這么干，那我——”她咬牙停頓片刻，似乎在掙扎著什么，最終狠下心補充道，“我不會讓你一個人送死?！?/p>
趙元順抬起頭，看著她，臉上的肌肉略微抽搐了一下。“阿九，你以為這只是為了我自己嗎？”他閉了閉眼，再次睜開時，眼底多了一份掙扎與痛苦，“歸墟的秘密不簡單，它不僅關系到陰陽結界的平衡，還牽扯到每一個被困的靈魂。
如果今天我不做這個選擇，未來會有更多人付出代價?！?/p>
他的聲音低沉而沙啞，仿佛耗盡了所有力氣。阿九張了張嘴，卻一句話也說不出來。
她看著他，發(fā)現他臉上的蒼白比剛才更加明顯，連站姿都有些搖晃。
就在這時，老李突然開口打破了沉默。他環(huán)顧四周，眉頭緊蹙，“這個地方不對勁，越是靠近祭壇，黑霧的密度越高，而且……它們好像在聚集?！?/p>
他的話音剛落，周圍的黑霧果然開始快速凝結，逐漸形成了一個巨大的實體輪廓。
那是一團扭曲的黑暗生物，沒有固定的形態(tài)，卻散發(fā)著令人窒息的威壓。
它的頭部隱約可見幾道裂縫般的線條，像是某種邪惡的眼睛注視著他們。
空氣中的血腥味愈發(fā)濃烈，幾乎讓人作嘔。
“快退！”趙元順大喊一聲，同時用手腕上的匕首割破另一只手的掌心。
鮮血滴落在祭壇邊緣的符文上，瞬間點燃了一道耀眼的紅光。
但這并沒有嚇退黑霧，反而激怒了它。
黑霧發(fā)出刺耳的嘶吼聲，猛地撲向四人。
阿九迅速抽出匕首擋在趙元順身前，厲聲道，“你繼續(xù)破解符文，這里交給我和老李！”她一邊說，一邊迎向黑霧，身體靈活地側身避開對方的爪擊。老李則推著小杰往后撤，避免被波及。
“不行，這種攻擊根本奈何不了它，”阿九大喊，額頭冒出一層薄汗。她的每一次揮擊都直接穿過黑霧的身體，完全無效。
趙元順的動作稍顯遲緩，但他依舊專注于符文的激活。
他的手指在符文上畫出一道血線，紅色的光芒逐漸蔓延至整個祭壇的表面。
黑霧似乎察覺到了危險，攻勢頓時變得更加猛烈，甚至連地面都開始震動起來。
“趙元順，快一點！”老李的聲音傳來，夾雜著壓抑的焦慮。
他拉著小杰躲在一個臨時搭建的屏障后，不斷觀察局勢。
然而，那屏障早已出現了裂痕，隨時可能崩塌。
“成了?！壁w元順終于松了一口氣，聲音虛弱得幾不可聞。
他將最后一滴鮮血涂在最后一個符文上，祭壇驟然爆發(fā)耀眼的紅光，將整個空間照得如同白晝。
黑霧尖嘯著試圖后退，但那光芒以肉眼可見的速度吞噬了它，直至徹底消散。
阿九松開匕首，踉蹌著退后兩步，胸口起伏不定。她喘著粗氣望向祭壇方向，卻發(fā)現趙元順已經跪倒在地，臉色慘白如紙。
他握著匕首的手臂垂了下來，鮮血順著指尖滴落在地上，染紅了一小片區(qū)域。
“趙元順……”她剛想跑過去扶住他，忽然聽見一聲清脆的破裂聲。
緊接著，她看到祭壇中央的水晶球爆裂開來，化作無數光點飄散。
趙元順的身影在那一瞬間變得模糊，仿佛被什么力量強行拉扯進虛空之中。
小杰失聲大喊，“他消失了！”
阿九猛地轉身朝祭壇沖去，卻只能徒勞地看著紅光逐漸黯淡。
等到一切都歸于平靜，四周只剩下了他們三人以及滿目瘡痍的祭壇。
空氣中彌漫著令人窒息的沉寂，連呼吸聲都顯得格外刺耳。
“他做了什么？”小杰小聲問道，聲音顫抖。沒有人回答他。
阿九呆呆地站在破碎的祭壇前，眼中涌動著復雜的情緒。
老李走過來拍了拍她的肩膀，但同樣沉默不語。
風吹過廢墟，卷起一陣塵土，陽光透過云層灑在殘破的地的影子。
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