阿九站在祭壇前，手里那塊透明的寶石在陽光下折射出微弱的光芒。

他將寶石緩緩湊近凹槽，指尖觸碰的一瞬間，冰涼的觸感讓他心頭一緊。

老李蹲在旁邊的石板上，眉頭深鎖地研究那些古文字，手指不時(shí)輕輕劃過刻痕，似乎想感受字跡中隱藏的力量。

小杰退后幾步，站在祭壇邊緣，目光游移在平靜的湖面和祭壇之間。

他的手攥緊了腰間的匕首，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊??！斑@地方太安靜了，”他低聲開口，“安靜得讓人心慌?！?/p>

沒人回應(yīng)他的話，阿九的動(dòng)作頓了一下，隨后將寶石放入凹槽。

一聲輕響后，凹槽牢牢固定住了寶石，但祭壇沒有任何反應(yīng)。

阿九皺起眉，轉(zhuǎn)頭看向小杰手中的符文碎片，“試試看把碎片放上去?！?/p>

小杰點(diǎn)點(diǎn)頭，捧著符文碎片走上前去，他的腳步輕微顫抖，每一步都像是踩在薄冰上。

就在這時(shí)候，地面忽然傳來一陣細(xì)微的震動(dòng)，幾乎不易察覺。但三人同時(shí)僵住了，彼此對(duì)視一眼。

“這是什么？”小杰的聲音里帶著明顯的緊張。

老李沒有回答，而是迅速站起來，朝湖面望去。

他的眼神變得銳利起來，像獵人盯住潛在的危險(xiǎn)。

湖水開始翻涌，表面升起一圈圈漣漪，仿佛有什么東西正在從深處靠近。

“別分神?！卑⒕诺穆曇舸驍嗔诉@片死寂。他伸出手，“快把符文碎片給我?！?/p>

小杰連忙遞過去，但就在他松手的一剎那，腳下一滑，整個(gè)人向旁邊跌去。

符文碎片脫手飛出，在空中旋轉(zhuǎn)了幾圈后重重摔在地上，阿九臉色一沉，猛地彎腰撿起碎片，卻發(fā)現(xiàn)它的一角已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕。

“夠了！”阿九語氣嚴(yán)厲，眼神直刺小杰，“現(xiàn)在不是犯錯(cuò)的時(shí)候！”

小杰低著頭，呼吸急促，雙手攥成拳頭。他想說什么，卻只能咬緊牙關(guān)，臉上的表情充滿了自責(zé)。

老李拍了一下他的肩膀，“小子，鎮(zhèn)定點(diǎn)。有我們呢?！?/p>

這簡單的安慰似乎起了點(diǎn)作用，小杰抬起頭，目光重新聚焦在祭壇上。

阿九已經(jīng)重新調(diào)整好符文碎片的位置，并將其靠近寶石。

一道淡藍(lán)色的光暈從凹槽中溢出，順著符文蔓延開來，漸漸覆蓋整個(gè)祭壇。

然而，藍(lán)光并未持續(xù)太久便黯淡下來，仿佛某種力量正在試圖抑制它的擴(kuò)張。

“不行，還缺一樣?xùn)|西?！卑⒕培溃h(huán)顧四周。

他的視線停留在祭壇周圍的石板上，那上面的符文似乎與他們之前找到的地圖圖案有所關(guān)聯(lián)。

就在此時(shí)，湖面徹底炸開，一股巨大的沖擊波掀起了滔天巨浪。

伴隨著一聲低沉的咆哮，那只曾經(jīng)出現(xiàn)過的巨大觸手再度破水而出，比前一次更加兇猛。

漆黑的腐化霧氣纏繞在它的表面，揮舞間散發(fā)出令人作嘔的腥臭味道。

“躲開！”阿九大喊，一邊抓起木棍沖向祭壇中央。

他用木棍猛擊觸手，但霧氣立刻侵蝕過來，木棍表面迅速變得焦黑甚至崩裂開來。

阿九迅速丟棄兵器，轉(zhuǎn)而全力操控符文碎片。藍(lán)光再次爆發(fā)，但這次只照亮了一小片區(qū)域，無法完全覆蓋觸手的活動(dòng)范圍。

“你們倆！保護(hù)自己！”阿九話音未落，觸手猛地向祭壇砸下，砸得整座祭壇劇烈搖晃。

小杰一個(gè)踉蹌摔倒，但很快爬起來抱起一塊石板擋在身前。

觸手掠過時(shí)卷走了石板的邊角，石屑四濺。

老李則趁機(jī)沖上前，一腳踢中觸手的一部分，動(dòng)作干凈利落，竟然成功拖延了它的攻擊節(jié)奏。

“快！找到規(guī)律！”老李沖阿九吼了一聲。

阿九沒回話，而是全神貫注地看著符文碎片發(fā)出的微弱脈動(dòng)。

隨著觸手不斷襲來，碎片的光芒也逐漸增強(qiáng)，好像兩者之間存在某種共鳴。

靈機(jī)一動(dòng)，阿九把符文碎片按在寶石上方。剎那間，耀眼的藍(lán)光如同爆炸一般席卷而出，不僅籠罩了整個(gè)祭壇，還直接撞向觸手的核心部位。

觸手發(fā)出刺耳的嘶鳴聲，身體瘋狂扭曲掙扎，最終被藍(lán)光吞噬殆盡，化為一團(tuán)虛無消失在空氣中。

藍(lán)光散去后，所有人都疲憊地癱坐在地。阿九喘著粗氣，額頭上布滿汗水。

他慢慢站起身，看著祭壇表面浮現(xiàn)出新的符文圖案。這些符文排列成一個(gè)奇異的圓環(huán)形狀，中間嵌著一幅類似地圖的印記。

“這是……下一個(gè)線索？”小杰盯著符文，聲音有些發(fā)顫。

老李走過來，伸手觸摸符文，“看起來像是一座山的輪廓……或者洞穴入口？”

阿九沒有說話，而是蹲下來仔細(xì)觀察那些新出現(xiàn)的符號(hào)。

他取出地圖對(duì)比，發(fā)現(xiàn)兩者高度吻合，“沒錯(cuò)，是同一地點(diǎn)。我們需要趕路了?！?/p>

阿九把地圖折好塞進(jìn)口袋，拍了拍褲子上的塵土，站起身來。

老李瞇著眼睛望向遠(yuǎn)處隱約可見的山影，一手叉腰，另一只手指著那邊說道：“照這天色看，最多再走兩個(gè)小時(shí)就能到山腳?！?/p>

小杰揉了揉發(fā)酸的膝蓋，低聲嘟囔了一句：“希望別再出什么岔子了?！?/p>

阿九沒接話，只是背起背包，順手拉了小杰一把，“行了，別磨蹭，天黑前得找地方扎營?！?/p>

三人沿著湖邊小路快步前行，風(fēng)從山間吹來，帶著潮濕的泥土氣息。

剛拐過一片樹林，小杰突然停住腳步，指著地上幾道明顯的抓痕，“這……是不是剛才那東西留下的？”

阿九蹲下查看，眉頭擰得更緊，“像是某種大型生物的爪印，而且很新?！彼h(huán)顧四周，語氣變得嚴(yán)肅，“我們被盯上了?！?/p>

老李快步走過來，彎腰摸了摸抓痕的邊緣，“這深度，不像是普通野獸能留下的?！?/p>

他的聲音低沉，目光在四周掃視，像是在尋找什么潛伏的威脅。

阿九站起身，拍了拍手上的泥土，低聲說道：“不管是什么，它肯定還在附近?！?/p>

小杰攥緊了腰間的匕首，眼神有些慌亂，“那我們現(xiàn)在怎么辦？繼續(xù)往前走？”阿九沒立刻回答，而是抬頭看了看天色，夕陽的余暉已經(jīng)開始褪去，樹林里光線變得昏暗。

“不能停，”他果斷說道，“趁著還有點(diǎn)光，我們得盡快找到合適的扎營點(diǎn)，否則晚上更被動(dòng)?！?/p>

老李點(diǎn)頭附和，“沒錯(cuò)，這地方太開闊，容易被盯上。”

他說完，從背包里掏出一把小刀，順手削了根樹枝握在手里，“走吧，我斷后?！?/p>

阿九走在前面帶路，時(shí)不時(shí)回頭盯著地面，腳下的枯葉發(fā)出輕微的沙沙聲。

小杰夾在中間，腳步急促，不時(shí)回頭張望，總感覺背后有東西在注視著他們。

樹林深處傳來一陣低沉的鳥鳴聲，打破了周圍的寂靜，小杰猛地停下腳步，“你們聽見了嗎？”

阿九皺了皺眉，停下來看向聲音傳來的方向，“別自己嚇自己，可能是林子里的夜鳥。”

話雖這么說，他的手卻悄悄摸向了腰間的符文碎片。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的灌木叢突然傳來一陣異樣的響動(dòng)，枝葉劇烈搖晃，像是有什么東西正快速穿過。

三人瞬間屏住呼吸，緊張地盯著那片灌木。