紅顏劫—深宮曲系列故事

中秋宴上，她借著敬酒湊近君寄盈：“陛下，中秋這樣好的日子，不如趁此機(jī)會大封六宮？”

君寄盈的酒杯頓了頓。余光里，楚歡捏著葡萄的指尖驟然發(fā)白。

“嫣兒想封誰？”

“棲遲晉妃位，余下姐妹也都該提一提。”她笑意不達(dá)眼底，“畢竟……他們也侍奉陛下許久了不是？”

君寄盈只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

十一月的初雪裹著梅香，沈婉嫣在陣痛中聽見嬰孩嘹亮的啼哭。

“是個小公主！”穩(wěn)婆喜氣洋洋地賀喜。

君寄盈闖進(jìn)來時帶著滿身寒氣，卻在觸到女兒襁褓時化作春風(fēng)：“樂寧……朕的樂寧?！彼侵蛲矜毯?jié)竦聂W角，“嫣兒，我們兒女雙全了。”

沈婉嫣虛弱地笑了笑，目光掠過窗外——

棲遲正獨(dú)自站在回廊下，懷里抱著件繡到一半的百家衣。風(fēng)雪卷起她空蕩蕩的衣袖，像個找不到歸處的魂。

柒

建昭三年二月，春寒未消。

沈婉嫣站在鳳儀宮的高臺上，望著浩浩蕩蕩的秀女隊伍穿過朱雀門。那些鮮嫩如初綻芍藥的面孔，讓她恍惚想起自己十五歲入東宮時的模樣。

此次選秀，她陪著君寄盈選了五位鐘靈毓秀的姑娘入宮。

新入宮的姒穎儀封了馨嬪，住進(jìn)了離楚歡最近的玉芙宮。不過半月，就傳出她與恭淑妃姐妹情深的佳話。

“聽說馨嬪日日去瑤傾宮請安，比給娘娘請安還勤快?！睏t來送繡好的小兒肚兜時，嘴角噙著冷笑。如今的錦妃眼角已有了細(xì)紋，再不是當(dāng)年那個怯生生的姑娘。

沈婉嫣正給樂寧梳小辮，聞言手上一頓：“隨她們?nèi)?。?/p>

銅鏡里映出窗外一樹梨花，忽然被風(fēng)扯碎，像場蒼白的雪。

建昭三年三月，最近后宮并不太平。

楚歡的貼身宮女在奉茶時不慎打倒茶水，貓兒舔過便死了，銀針驗(yàn)出鶴頂紅。慎刑司連夜審問，最終在馨嬪妝奩底層搜出包著毒粉的油紙。

“臣妾冤枉?。　辨Ψf儀被拖走時發(fā)髻散亂，金釵掉在沈婉嫣腳邊，“淑妃娘娘！您說句話?。　?/p>

楚歡倚在君寄盈懷里咳嗽，素白帕子掩著唇：“本宮待你如親妹……”話未說完便暈了過去。

當(dāng)夜，瑤傾宮傳出圣旨——楚氏晉恭貴妃，賜協(xié)理六宮之權(quán)。

新晉的嬪妃們像春韭，一茬接一茬。可后宮的血案卻比花開花落還勤。

建昭四年元月，沈婉嫣在妝臺前發(fā)現(xiàn)一盒摻了妒芳容的胭脂。曦芊嚇得當(dāng)場砸了妝奩，卻從碎瓷片下摸出更多毒物——紅麝粉藏在香囊夾層，鶴頂紅溶在洗筆水里，甚至樂寧的撥浪鼓中都挖出了砒霜。

“查！”她摔了手中的玉，在青磚上磕出裂痕，“給本宮從上到下，一寸寸地查！”

太監(jiān)們提著燈籠挨宮搜查時，沈婉嫣親自壓陣。查到瑤傾宮時，朱漆大門卻緊緊閉著。

“皇后娘娘。”楚歡的大宮女跪在階前，“貴妃娘娘染了風(fēng)寒，陛下吩咐不許驚擾……”

話音未落，身后傳來熟悉的腳步聲。君寄盈披著件墨色大氅匆匆趕來，發(fā)梢還沾著夜露。

“嫣兒?！彼兆∷鶝龅氖?，“楚歡病中畏光怕聲，這般陣仗……”

沈婉嫣望著他衣領(lǐng)上沾著的沉水香——和七年前在東宮聞到的一模一樣。她忽然覺得很累，累到連質(zhì)問的力氣都沒有。

“臣妾明白。”她抽出手，轉(zhuǎn)身走向下一座宮殿。

夜風(fēng)吹起她褪色的裙角，像面殘破的旗。

最終還是不疾而終。

捌

建昭四年七月，暑氣正濃。

鳳儀宮的冰鑒冒著絲絲涼氣，沈婉嫣斜倚在軟榻上，指尖輕輕摩挲著尚未顯懷的小腹。窗外蟬鳴聒噪，吵得人頭疼。

“娘娘，相府來信了?！标剀放踔視M(jìn)來，聲音壓得極低。

沈婉嫣展開信箋，父親熟悉的字跡躍入眼簾——

“后宮風(fēng)波詭譎，娘娘身懷龍裔，當(dāng)以鳳體為重。六宮之事，不若暫交他人代管……”

她將信紙折好，放入香爐中?；鹈绺Z起，瞬間吞噬了那些擔(dān)憂的字句。

“去請錦妃來?！?/p>

棲遲來得很快。

如今的她已不是當(dāng)年那個任人欺凌的金美人，一襲湖藍(lán)色宮裝襯得她氣質(zhì)沉靜。

“娘娘?！彼卸Y時，腕間的翡翠鐲子碰出清脆聲響，“可是身子不適？”

沈婉嫣示意她坐下：“本宮有孕在身，無暇后宮之事，我有意晉你為賢妃，協(xié)理六宮之事。"

棲遲猛地抬頭，眼中閃過一絲詫異：“這……”

“這后宮之中，本宮只信你?！鄙蛲矜涛兆∷氖?，“你可愿意？”

棲遲的手冰涼，卻堅定地回握：“臣妾定不負(fù)娘娘所托。”

棲遲將各項(xiàng)事務(wù)打理得井井有條，連君寄盈都夸贊她辦事妥帖。沈婉嫣安心在鳳儀宮養(yǎng)胎，偶爾召棲遲來說說話，日子倒也愜意。

建昭四年秋，御花園的楓葉紅得刺目。

沈婉嫣扶著腰，慢慢走在鋪滿落葉的石徑上。腹中的孩子已經(jīng)五個月大，沉甸甸地墜著，讓她每一步都走得格外小心。曦芊跟在身后，手里捧著剛摘的桂花，說是要給她做安神的香囊。

轉(zhuǎn)過假山，忽然聽見前方傳來爭執(zhí)聲——

“陛下！”

楚歡的聲音像一把淬了毒的刀，尖銳得幾乎刺破秋日的寧靜。

沈婉嫣腳步一頓，隱在一株老楓樹后。透過火紅的楓葉間隙，她看見楚歡張開雙臂攔在御輦前。那襲華貴的貴妃朝服在風(fēng)中翻飛，金線繡的牡丹紋路被陽光照得刺眼，可她的臉色卻蒼白如紙，眼下泛著青黑，像是許久未曾安眠。

君寄盈坐在御輦上，明黃的簾子半卷，露出半張輪廓分明的側(cè)臉。他神色淡淡，目光落在遠(yuǎn)處的宮墻上，仿佛眼前根本沒有這個人。

“為什么不去看臣妾了？”楚歡的聲音忽然低了下來，帶著一絲顫抖，“瑤傾宮的桂花開了又謝，陛下答應(yīng)過要陪臣妾賞花的……”

一陣風(fēng)過，卷起滿地紅葉。君寄盈的指尖在扶手上輕輕敲了兩下，那是他不耐煩時的小動作。

楚歡突然上前一步，染著蔻丹的指甲幾乎要碰到御輦的簾子：“沈婉嫣到底哪里好？就因?yàn)樗说兆樱窟€是因?yàn)樗赣H是當(dāng)朝丞相？”她的聲音越來越急，“陛下可還記得，當(dāng)年是誰把您藏在草垛里？是誰替您引開追兵？”

沈婉嫣呼吸一滯。

君寄盈終于抬頭看她。

陽光從他身后照過來，將他的影子拉得很長，一直延伸到楚歡腳下。他的表情隱在陰影里，只有聲音清晰地傳來——

“貴妃身子不好，還是早些回去休息吧。”

說罷，他擺了擺手。御輦重新抬起，從楚歡身邊擦過，沒有一絲停留。

楚歡站在原地，華麗的裙擺被輦輪帶起的風(fēng)吹得凌亂。她忽然笑了，笑聲比哭還難聽：“好啊……好……”

玖

建昭五年五月，沈婉嫣誕下二皇子那日，君寄盈親自守在產(chǎn)房外，直到嬰孩嘹亮的啼哭聲劃破夜空。他抱著襁褓中的幼子，眼底的欣喜幾乎要溢出來，賜名“承煜”，取“光明照耀”之意。

鳳儀宮上下喜氣洋洋，唯有沈婉嫣總覺得心神不寧。

六月盛夏，暑氣逼人。

剛出月子的沈婉嫣覺得胸口發(fā)悶，便想去千鯉池散心。曦芊見她只穿了件單薄的紗衣，連忙道：“娘娘稍等，奴婢去取件披風(fēng)來?！?/p>

沈婉嫣獨(dú)自沿著漢白玉欄桿漫步，池中錦鯉見她來了，紛紛聚攏，紅鱗在陽光下泛著金邊。遠(yuǎn)處假山后傳來低語聲，她循聲望去，竟是棲遲和她的貼身侍女緋煙。

“娘娘，不然我們把這些事告訴陛下吧！”緋煙的聲音發(fā)顫，“要是恭貴妃的人真動手了怎么辦？”

沈婉嫣一急，快步走到她們跟前：“怎么了？”

棲遲猛地轉(zhuǎn)身，臉色煞白。她嘴唇顫抖著，忽然"撲通"跪倒在地：“嫣兒，我真的不知道該怎么辦了……”淚水砸在青石板上，“緋煙發(fā)現(xiàn)楚歡買通了我的婢女，要……要給我下毒……”

沈婉嫣如遭雷擊。她下意識扶住欄桿，指尖傳來冰涼的觸感。楚歡？那個總是病懨懨的、說話輕聲細(xì)語的楚歡？

“你先起來?！彼龔?qiáng)自鎮(zhèn)定，“沒有證據(jù)之前——”

話音未落，緋煙突然尖叫一聲：“對不住了，娘娘！”

電光石火間，沈婉嫣眼睜睜看著緋煙拽著棲遲一起栽進(jìn)池中！

棲遲被救上來時已經(jīng)昏迷，素白的衣裙貼在身上，像只垂死的蝶。緋煙卻再也沒能睜開眼睛——她的后腦撞在了池底的假山石上，鮮血緩緩暈開，染紅了一池錦鯉。

圣宸宮的龍涎香沉得讓人透不過氣。

沈婉嫣跪在地上，寬大的裙擺鋪展開來，像一朵凋零的芍藥。君寄盈背對著她站在窗前，明黃的龍袍被夕陽鍍上一層血色，整個人仿佛浸在暮光里，遙遠(yuǎn)而模糊。

“棲遲……真的沒救了嗎？”她輕聲問，手指無意識地絞著帕子。

君寄盈沒有回頭，聲音低沉：“太醫(yī)說，昏迷不醒，回天乏術(shù)。”

沈婉嫣胸口一窒，眼前浮現(xiàn)出棲遲蒼白的臉——那個總是溫柔笑著，為她繡香囊、熬安神湯的姑娘，如今躺在冰冷的床榻上，再也不會喚她一聲“嫣兒”了。

她忽然抬頭，直直望向君寄盈的背影：“陛下是在懷疑臣妾嗎？”

空氣突然凝滯。

君寄盈轉(zhuǎn)過身，眉宇間壓著沉沉的疲憊。他沉默片刻，才道：“朕沒有。只是當(dāng)時千鯉池旁除了你、錦賢妃和她的侍女，再無旁人。”

“可棲遲那時告訴我——”沈婉嫣急急開口，將棲遲的哭訴一五一十道來，說到最后聲音都在發(fā)顫，“她說是楚歡要毒害她！”

君寄盈語氣倏地一冷。

“恭貴妃向來安分守己，不像是會做這種事的人。”他語氣生硬，“況且她近來一直在宮中養(yǎng)病，連宮門都未出——”

“所以在陛下眼里，”沈婉嫣猛地站起身，鳳釵的流蘇劇烈晃動，“臣妾才是會害棲遲的那個人？”

君寄盈揉了揉眉心，眼底閃過一絲不耐：“朕不是這個意思。你與錦妃素來交好，但……沒有目擊者能證明你的清白?！?/p>

“清白？”沈婉嫣忽然笑了，眼淚卻滾了下來，“原來在陛下心中，臣妾還需要自證清白?！?/p>

“陛下！”趙公公慌慌張張闖進(jìn)來，“賢妃娘娘……歿了。”

沈婉嫣腿一軟，險些栽倒。君寄盈下意識去扶，卻被她狠狠推開。

瑤傾宮的燭火在夜風(fēng)中搖曳，映得楚歡那張蒼白的臉忽明忽暗。她跪在地上，華麗的貴妃朝服鋪開如一朵凋零的牡丹，金線刺繡在燭光下泛著冷冽的光。

君寄盈站在她面前，居高臨下地望著她，眼底翻涌著復(fù)雜的情緒——憤怒、失望，甚至還有一絲難以察覺的痛惜。

“你再說一遍?！彼穆曇舻统?，像是從齒縫里擠出來的。

楚歡仰起臉，淚水順著臉頰滾落，卻笑得愈發(fā)癲狂：“我說，一切都是我做的——那些毒藥，那些嫁禍，那些死去的孩子……”她的指甲深深掐進(jìn)掌心，血珠滲出來，“我假孕，我害人，我就是要讓這后宮的女人一個個消失！”

君寄盈猛地攥緊了拳頭，骨節(jié)泛白："為什么？"

“為什么？”楚歡忽然站起身，踉蹌著撲向他，卻在即將觸碰到他衣角的瞬間被侍衛(wèi)攔住。她掙扎著，聲音嘶啞，“因?yàn)槲覑勰惆?！可你的眼里從來就沒有我！”

她的眼淚混著胭脂，在臉上劃出猙獰的痕跡：“當(dāng)年在草垛里救你的人是我！陪你躲過追兵的人是我！可你眼里只有沈婉嫣——她憑什么？就因?yàn)樗赣H是丞相？就因?yàn)樗说兆?？?/p>

君寄盈的瞳孔驟然緊縮。

楚歡忽然笑了，那笑聲像是從地獄里爬出來的：“所以我給她們下毒，我讓她們互相猜忌……孟如敏、木沅歌、姒穎儀，一個個都成了我的棋子！”她的眼神漸漸渙散，“可是還不夠……你依然不愛我……所以我只能對棲遲下手，我要你徹底厭惡沈婉嫣……”

君寄盈沉默了很久，久到燭火都快燃盡。

他終于開口，聲音疲憊不堪，“禁足瑤傾宮，沒有朕的旨意，任何人不得探視?！?/p>

十

瑤傾宮的宮門在身后緩緩合上，發(fā)出沉悶的聲響，仿佛隔絕了整個世界的光。

沈婉嫣獨(dú)自踏入殿內(nèi)，腳下是冰涼的石磚，每一步都像是踩在寒潭里。偌大的宮殿沒有點(diǎn)燈，只有幾縷殘陽從窗欞的縫隙中漏進(jìn)來，在地上投下斑駁的光痕，像一道道未愈的傷。

“你來了?！?/p>

楚歡的聲音從黑暗深處傳來，輕得如同嘆息。沈婉嫣循聲望去，只見她蜷縮在角落的陰影里，一襲素白中衣，長發(fā)散亂地披在身后，早已不復(fù)昔日貴妃的華貴模樣。

“坐吧?！彼曇羝届o得不像話，“這宮里，也就你還愿意來看我了?！?/p>

沈婉嫣沉默地坐下，裙擺掃過地面，揚(yáng)起細(xì)微的塵埃。

“沈婉嫣，”楚歡忽然笑了，指尖輕輕摩挲著腕上一道陳年疤痕，“我好羨慕你啊。”

她的目光越過沈婉嫣，望向虛無的遠(yuǎn)方：“你明明什么都沒做，他卻對你這樣好。你不需要算計，不需要爭搶，甚至不需要開口——他就能把最好的一切都捧到你面前?！?

一滴淚無聲地滑落，砸在冰冷的地面上。

“我也好恨你?！彼穆曇趔E然尖銳，卻又在瞬間低了下去，“明明這一切都該是我的……當(dāng)年若不是我流落民間，嫁給他的人本該是我，與他比肩而立的人也本該是我……”

沈婉嫣靜靜地看著她，沒有打斷。

殿外忽然起了風(fēng)，吹得窗欞“咯吱”作響，像是某種無言的悲鳴。

瑤傾宮的門被猛地推開，刺目的天光如潮水般涌入，將殿內(nèi)的黑暗撕開一道裂口。

楚歡手中的酒杯“當(dāng)啷”一聲落地，碎瓷濺起，在青磚上劃出幾道刺目的銀痕。她的身子晃了晃，唇角溢出一線猩紅，襯得那張蒼白的臉愈發(fā)凄艷。

“歡兒！”

君寄盈的身影從光影中沖出，玄色龍袍翻飛如墨，幾乎是跌跪著將她接進(jìn)懷里。他的手指顫抖著撫上她的臉，卻只摸到一片溫?zé)岬臐褚狻獜乃浇遣粩嘤砍?，染紅了他的袖口。

楚歡在他懷中仰起臉，忽然笑了。那笑容竟帶著幾分少女般的狡黠，仿佛回到了許多年前，那個把他藏在草垛里的小姑娘。

“陛下……”她的聲音輕得像一縷煙，“我自知罪孽深重……本就不該活著……”

鮮血浸透了她素白的中衣，在胸口綻開一朵妖異的花。

“皇后娘娘賜我毒酒……”她的目光越過他，落在呆立一旁的沈婉嫣身上，“也算是替……被我害死的那些人……報仇了……”

楚歡的手指緊緊攥著君寄盈的袖子，指節(jié)因用力而泛白，仿佛這是她與這世間最后的聯(lián)系。她的聲音輕得幾乎聽不見，卻字字如刀：

“陛下，我真的好喜歡你……本來我該嫁給你的，不該是這樣的結(jié)果……”

君寄盈抱著她的手臂微微顫抖，像是捧著一件即將碎裂的稀世珍寶。她的血染紅了他的龍袍，溫?zé)岬挠|感讓他想起多年前那個雨夜，她也是這樣渾身是血，卻倔強(qiáng)地拉著他躲進(jìn)草垛，救了他的命。

“陛下……”楚歡的呼吸越來越弱，卻固執(zhí)地睜著眼睛，“你究竟……愛不愛我？”

楚歡的身體在君寄盈懷中漸漸冷了下去。

她的唇角還帶著一絲血痕，眼睛卻死死睜著，仿佛不甘心就這樣離開。君寄盈伸手，輕輕覆上她的眼皮，低聲道：“……閉眼吧?！?/p>

可她的眼瞼仍倔強(qiáng)地半睜著，像是在等一個永遠(yuǎn)得不到的答案。

——陛下，你究竟愛不愛我？

他沒有回答。

可他的眼神，已經(jīng)說明了一切。

我站在殿門口，看著這一幕，忽然覺得可笑。

原來，他也會為別人露出這樣的神情——痛苦、掙扎、甚至……悔恨。

“婉嫣?！本挠鋈婚_口，聲音沙啞，“這毒酒，是你賜的？”

我看著他，忽然笑了：“陛下覺得呢？”

他沉默。

“若我說不是，陛下信嗎？”

他的指尖微微收緊，攥住了楚歡的衣袖，卻終究沒有抬頭看我。

——他不信。

我轉(zhuǎn)身離去，腳步很輕，像是怕驚擾了這一場荒唐的夢。

我明白了，明白了當(dāng)初孟如敏對我說的那些話，明白了為什么他不讓我搜楚歡的宮，明白了他為什么寵我。原來他一直知道，他知道楚歡假孕，他知道楚歡用毒。原來他一直想保護(hù)的，不是我，是楚歡；他一直愧疚的，不是楚歡，是我；他一直愛的，是楚歡，不是我。原來我一直以來，所有的恩寵，都是楚歡的擋箭牌，只要她不受寵，就沒有人會害她，相反的，所有人的眼中釘，只會是我。他一直是個負(fù)心薄幸的男人，至少對楚歡之外的人是這樣，我早該在孟如敏倒臺后就該知道的。

終

三日后，楚歡以皇后之禮下葬。

朝野嘩然。

一個謀害嬪妃、禍亂后宮的罪人，竟得以厚葬？

他終于 把他的愛，擺在明面上了一回。

曦芊匆匆進(jìn)來，臉色蒼白：“娘娘，前朝有大臣彈劾您毒殺楚歡，陛下……沒有表態(tài)?！?/p>

我執(zhí)筆的手微微一頓，墨汁在宣紙上暈開一片污漬。

“知道了。”我斂眸。

曦芊急道：“娘娘！陛下這是默許他們污蔑您?。∧y道不解釋嗎？”

我輕笑一聲：“解釋？有用嗎？”

他若信我，根本不會讓這些流言傳到鳳儀宮。

他若不信，我說再多也是徒勞。

——帝王心，深如淵。

“曦芊，”我淡淡道，“你不該叫楚歡，你該稱楚皇后。”

君寄盈終于召見了我。

他坐在龍椅上，面容疲憊，眼下泛著淡淡的青黑。

“婉嫣?！彼麊疚?，聲音里帶著一絲我讀不懂的情緒，“楚歡的事……”

“陛下不必說了?！蔽掖驍嗨?，平靜地抬頭，“臣妾今日來，是想求一道旨意?！?/p>

他眸光一凝：“什么旨意？”

“廢后詔書。”

殿內(nèi)霎時死寂。

君寄盈猛地站起身，眼中閃過一絲慌亂：“胡鬧！”

我笑了：“陛下不是一直懷疑我毒殺楚歡嗎？既如此，何必留一個毒婦在后位？”

“朕從未說過是你！”

“可你也沒否認(rèn)?！蔽抑币曋?，“陛下，楚歡死了，你心疼了，是嗎？”

他呼吸一滯。

“你愛她，對嗎？”

君寄盈的拳頭攥得發(fā)白，卻終究沒有回答。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩跪下：“請陛下廢后?！?/p>

“沈婉嫣！”他一把抓住我的手腕，力道大得幾乎要捏碎我的骨頭，“你非要逼朕嗎？”

我抬頭看他，忽然覺得無比疲憊：“陛下，你究竟想要什么？”

他怔住了。

“你想要一個賢良淑德的皇后，我做到了?！?/p>

“你想要子嗣，我為你生了三個孩子?！?/p>

“你想要后宮安寧，我忍了楚歡一次又一次?！?/p>

“我不奢求你的真心，回首望去，我真的覺得我從前的想法，幼稚得可怕?！?/p>

“可現(xiàn)在，你連最后一點(diǎn)信任都不肯給我?！?/p>

我輕輕掙開他的手，俯身叩首：“求陛下，成全?！?/p>

他最終沒有廢后。

但，也再未踏足鳳儀宮一步。

建昭六年春，我大病了一場。

太醫(yī)說，是郁結(jié)于心。

曦芊紅著眼勸我：“娘娘，您何必如此折磨自己呢。”

我搖了搖頭，看向窗外開的正盛的桃花。

花開花落，又是一年。

承安，樂寧和承煜突然哭了，撕心裂肺。

如果當(dāng)年沒有入東宮就好了。

可這世上，從沒有那么多如果。

建昭十六年冬，君寄盈駕崩，傳位于太子君承安。

死前，他緊緊攥住趙公公的手：“……告訴她……朕……愛過?！?/p>

趙公公老淚縱橫：“陛下，老奴該告訴誰？”

可帝王已經(jīng)閉上了眼。

至死，他都沒能說出那個名字。

——是楚歡？還是沈婉嫣。

無人知曉。

——深宮寂寂，終成一場空。

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