《落雪長歌》第一章

建安十七年冬，雁門關(guān)外的積雪尚未化盡，韓落雪跪在新立的青石碑前，指尖撫過碑上“韓承遠(yuǎn)”“韓明修”兩個名字。寒風(fēng)卷著碎雪撲進(jìn)她半舊的鴉青斗篷，卻凍不涼掌心的溫度——這是三個月前，她在父兄遺體旁撿到的半塊殘甲，鐵甲上的麒麟紋早已模糊，卻還凝著暗褐色的血痂。

“郡主，該回城了?！崩掀晚n忠拄著拐杖站在五步外，聲音里帶著克制的哽咽。自韓家滿門忠烈的消息傳回都城，百姓自發(fā)在城門口立了這碑，每日都有人來獻(xiàn)野花。此刻碑前石案上，還歪歪扭扭擺著幾枝干枯的山茶花，是前日里賣豆腐的王老漢送來的。

韓落雪站起身，斗篷上的銀線牡丹在暮色中泛著冷光。這是母親臨終前親手繡的，那時她剛得知丈夫和長子戰(zhàn)死于朔州關(guān)，連夜繡完這襲斗篷，第二日便握著剪刀倒在梳妝臺前，鮮血染紅了牡丹花瓣。“阿娘說，牡丹開在枝頭才好看。”她摸著衣擺上的紋路喃喃自語，忽然聽見街角傳來嘈雜的爭執(zhí)聲。

轉(zhuǎn)角處的老槐樹下，幾個錦衣惡仆正圍著個瘦小的身影?！靶〗谢ㄗ痈彝禒?shù)陌樱看驍嗤热尤プo(hù)城河！”皮鞭抽在青石板上的脆響驚飛了枝頭寒鴉，韓落雪看見那孩子蜷在墻角，懷中緊護(hù)著半塊硬餅，破舊的麻布衫上結(jié)著冰碴，露出的腳踝上全是凍瘡潰爛的痕跡。

“住手?！彼穆曇粝窠搜┧?，清凌凌地砸在當(dāng)場。惡仆們看見她腰間的玉牌，臉色驟變——那是當(dāng)今皇帝親賜的“護(hù)國郡主”令牌，連五城兵馬司見了都要行禮。為首的漢子忙不迭作揖：“郡主贖罪，這小崽子偷——”

“我沒偷！”孩子突然抬頭，一雙眼睛亮得驚人，像是淬了霜的琉璃，卻在看見韓落雪的瞬間，猛地別過臉去。他懷里的硬餅掉在地上，滾出幾道淺痕，顯然是從雪地里撿來的殘食。

韓落雪蹲下身，指尖觸到孩子滾燙的額頭。他瘦得驚人，手腕細(xì)得像她案頭的玉竹，卻還在倔強(qiáng)地抿著唇。“跟我回家。”她解下自己的狐裘披風(fēng)裹住他，指尖擦過他臉頰時，觸到一道半月形的舊疤，“以后沒人再能打你?！?/p>

孩子渾身一僵，忽然劇烈地掙扎起來：“我不跟你走！你們這些貴人，都不是好人！”話未說完，便劇烈地咳嗽起來，咳出的血沫濺在狐裘上，像開敗的紅梅。韓落雪心中一緊，忽見他頸間露出半塊木雕，雕的是只展翅的雄鷹，刀工粗陋，卻帶著股狠勁。

“阿遠(yuǎn)，帶他回府，找張?zhí)t(yī)診治?！彼酒鹕?，聲音平穩(wěn)如常，目光卻掃過孩子緊攥的木雕，“若再讓我看見你們當(dāng)街行兇，便去刑部領(lǐng)三十大板?！睈浩蛡冎Z諾退下，她望著街角積雪中凌亂的腳印，忽然想起十二歲那年，父兄出征前教她騎馬，說雁門關(guān)外的雄鷹，哪怕折了翅膀，也要在風(fēng)雪里飛。

回到郡王府時，天色已黑。韓落雪剛換下外衣，就聽見前廳傳來通報：“沈小將軍到?！彼砹讼卖W邊的素銀簪，推門看見沈括正站在廊下，玄色披風(fēng)上落著細(xì)雪，腰間佩劍的穗子凍成了冰條。

“聽說你今日在城西撿了個小叫花子？”沈括轉(zhuǎn)身時，眉梢還凝著雪花，眼中卻含著笑意，“當(dāng)年你在軍營里撿受傷的小狼崽，如今改撿人了？”

韓落雪想起三年前，她在亂軍之中撿到斷了前爪的小狼，養(yǎng)在帳中月余，后來放歸山林時，小狼一步三回頭。“人比狼難養(yǎng)?！彼f過一盞熱茶，指尖觸到他掌心的薄繭，那是握慣了長槍的痕跡，“明日你便要去幽州？”

沈括的笑意淡了些，低頭望著杯中沉浮的茶葉：“北疆戰(zhàn)事吃緊，父親說幽州是咽喉要地。”他忽然抬頭，目光灼灼如刀，“落雪，待我從幽州回來，我們便成婚吧。我已向陛下請旨，將婚房設(shè)在雁門關(guān)——這樣你能常去看看韓伯父和明修兄?！?/p>

窗外忽然刮起狂風(fēng)，吹得窗紙嘩嘩作響。韓落雪望著沈括眉間的英氣，想起十五歲那年，他在演武場上為她擋住偷襲的暗箭，鮮血染紅了她的月白水袖。那時他說：“我沈括的未婚妻，只能站在軍帳中指點山河，不能倒在陰溝里?！?/p>

“好?！彼p聲應(yīng)下，指尖無意識地摩挲著袖口的牡丹紋，“待你歸來，我們便在雁門關(guān)的城墻上，對著漫天大雪起誓?！痹捯粑绰?，忽聽后院傳來響動，像是瓷器摔碎的聲音。

“定是那孩子醒了。”韓落雪起身，沈括卻按住她的肩膀：“我去吧，你歇會兒。”他轉(zhuǎn)身時，披風(fēng)帶起一陣風(fēng)，吹得案上的軍報嘩嘩翻動。韓落雪看見最上面那頁，朱砂圈著“幽州告急”四個大字，忽然想起那孩子頸間的雄鷹木雕——原來這世上所有的翅膀，都逃不過風(fēng)雪的糾纏。

后院廂房里，燭火搖曳。沈括推開門，看見那孩子縮在床角，眼中滿是警惕，像只隨時準(zhǔn)備啄人的小獸。地上散落著碎瓷片，是他摔了送來的參湯。

“怕被毒死？”沈括蹲下身，撿起一塊碎瓷，“她若想殺你，何必在城西救你？”孩子不說話，只是盯著他腰間的佩劍。沈括忽然笑了，解下佩劍放在桌上：“我叫沈括，是落雪的未婚夫君。你呢？叫什么名字？”

孩子抿緊嘴唇，忽然別過臉去。沈括看見他腕上系著的紅繩，褪了色的繩結(jié)里，隱約露出半塊木牌，和頸間的雄鷹木雕像是一套?！安徽f也罷?！鄙蚶ㄕ酒鹕?，“她給你取了名字，叫江玄之——她說，玄者，天也；之者，往也。愿你今后，能往天高地闊處去?！?/p>

房門輕輕合上，江玄之盯著桌上的佩劍，劍柄上刻著“定北”二字，是沈家世代相傳的印記。他摸了摸頸間的木雕，忽然想起三天前，他在破廟里看見的場景：穿鴉青斗篷的女子跪在碑前，雪花落在她發(fā)間，像落了一身的月光。那時他聽見她對墓碑說1：“爹，娘，阿兄，我會守好你們用命換來的山河?！?/p>

窗外的風(fēng)更大了，吹得枯枝敲打窗欞。江玄之蜷縮進(jìn)溫暖的被褥，指尖觸到枕邊的硬餅——那是方才韓落雪悄悄塞給他的，餅上還帶著體溫。他忽然咬住嘴唇，不讓自己哭出聲來，卻聽見胸腔里有個聲音在喊：原來這世上真的有人，會在寒冬里，為一只瀕死的小獸，撐起一片不漏雪的屋檐。

雪，還在下。郡王府的檐角掛著冰棱，在月光下泛著冷光。韓落雪站在窗前，望著后院廂房透出的微弱燭光，忽然想起母親臨終前的話：“落雪，記住，韓家的女兒，手里既要能繡花，也要能握刀?！彼嗣渲胁刂亩痰?，那是父兄從前教她防身的，刀柄上刻著“護(hù)國”二字，與沈括的佩劍同出一爐。

遠(yuǎn)處傳來更夫打更的聲音，“天干物燥，小心火燭”的喊聲在雪夜里格外清晰。韓落雪吹滅燭火，任由黑暗將自己吞沒。她知道，這漫長的冬夜，不過是個開始——明日，沈括便要奔赴幽州，而她要處理堆積如山的軍報，還要教導(dǎo)那個倔強(qiáng)的小叫花子讀書識字。但她不怕，就像父親曾說的：“雪落大地，看似寒涼，卻能護(hù)得青苗過冬。”

窗外，一片雪花落在她案頭的軍報上，漸漸融化，暈開一片淡痕，像是命運(yùn)在紙上留下的伏筆。而在更遠(yuǎn)的北方，幽州城上的烽火，正悄然燃起。

（第一章完）