自從蕭劍離開后，小燕子依舊每天天不亮就起床，獨自前往南郊牧場。永琪雖然心疼她辛苦，卻也知道攔不住她這股倔強勁兒。

“永琪，我走啦！”天邊才泛起魚肚白，小燕子就挎著水囊往外跑。

永琪追到院門口：“等等！把烙餅帶上！”

“知道啦！”小燕子折返回來，抓起油紙包就往嘴里塞，“唔…真香！”

“慢點吃！”永琪替她拍去衣襟上的餅渣，今日私塾或許下學早，如果是這樣的話我可以去牧場接你?！?/p>

小燕子嘴里塞得鼓鼓的，含混不清地應著。

“對了！”小燕子突然跳起來，“我擠了羊奶，放在井里鎮(zhèn)著呢！晚上煮給你喝！”

永琪看著她眉飛色舞的樣子，心中一片柔軟，他笑著點頭，目送著她離開。

牧場的生活確實辛苦。

晌午的日頭能把人曬脫皮，羊群又總是不聽話。

可小燕子卻把這些都當成了樂子。

雖然每天回來都累得倒頭就睡，可她眼里的光彩比在宮里時還要明亮。

這樣平淡的日子，或許就是小燕子最想要的自由吧。

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午后的陽光火辣辣地烤著牧場，小燕子甩了甩酸痛的手腕，將剛擠好的羊奶"嘩啦"倒入大木桶里。

“今兒個訂單咋這么多？”老張頭抹著汗嘀咕，“城里是鬧羊奶荒了不成？”

“東街王掌柜要了二十斤，西市李府要了三十斤...”年輕伙計掰著手指數(shù)，“咱們這幾個人怕是要送到天黑！”

小燕子眼睛一亮，把木勺往桶里一扔：“叔伯們盡管去送貨！牧場有我看著呢！”

“還有我！”扎著藍頭巾的牡丹走過來，“劉嬸腿腳不便也留下，你們放心去吧！”

老張頭猶豫地看了眼羊圈：“可是這三百多只羊…”

“就包在我身上！”小燕子拍拍胸脯，揚起手中的鞭子，“這幾天?。∥亿s得也很好的！”

工人們互相看看，終于點頭。

老張頭臨走前不放心地回頭喊：“太陽落山前一定得把羊趕回圈啊！最近山里有狼——”

“知道啦！”小燕子一邊朝著他們揮手再見一邊回應道。

目送著牧場工人拉著幾車羊奶離去后，小燕子提著水壺，一屁股坐在牡丹身邊的草垛上。

“牡丹姐，喝口水歇會兒！”她倒了一碗清水遞過去，又從懷里掏出油紙包，“嘗嘗我烙的餅，永琪說可香了！”

牡丹接過碗，粗糙的手指在小燕子細嫩的手背上輕輕摩挲了一下：“你這丫頭，自己留著吃多好。”

“哎呀，我多著呢！”小燕子把餅硬塞進牡丹手里，湊近她耳邊小聲道，“晚些跟我回家，我給你裝些羊奶帶回去。你家小娃娃正長身體，得多喝奶！”

牡丹眼眶一紅，連忙低頭咬了口餅：“這怎么好意思…”

“咱們是朋友嘛！”小燕子嘴里塞得鼓鼓的，說話含糊不清，“而且我將來可是要當女俠的人！”她揮舞著半塊烙餅，活像舉著把寶劍。

牡丹被她逗笑了，眼角的皺紋舒展開來。她望著遠處埋頭吃草的羊群，輕聲道：“小燕子，你這樣的姑娘，不該在牧場吃苦的。”

“吃苦？這才不苦呢！”小燕子拍拍沾滿草屑的褲子，突然壓低聲音，“牡丹姐，其實我吧…”