沈知意墜落的瞬間，青銅鏈條擦過(guò)她的手臂，在皮膚上犁出細(xì)密的血痕。鐵銹混著油脂的氣味灌入鼻腔，耳邊是齒輪咬合的金屬刮擦聲。后背撞上傾斜的青銅管道，她借著緩沖力翻滾落地，掌心按到地面時(shí)，黏膩的冷凝水浸透了袖口。

十丈高的青銅穹頂在眼前展開(kāi)。無(wú)數(shù)咬合的齒輪組成蜂窩狀的墻壁，蒸汽從管道間隙噴涌，在藍(lán)綠色冷火映照下形成詭異的霧簾。中央懸浮的控制臺(tái)泛著與鳳印相同的啞光，半截青銅軸在臺(tái)面上緩慢旋轉(zhuǎn)，軸身凹槽里干涸的黑褐色痕跡刺得她眼眶發(fā)疼。

"用皇室血脈喂養(yǎng)的機(jī)關(guān)，自然要用皇室血脈來(lái)破。"太后的聲音突然從四面八方壓來(lái)，聲波震得最近的齒輪簌簌抖動(dòng)。右側(cè)的青銅柱表面泛起水紋，浮現(xiàn)出十二歲的蕭景珩被鐵鏈鎖在祭壇上的畫面。少年右臂插著七根金管，黑血順著管壁流入地下——正是此刻沈知意腳下齒輪組的供能槽。

地面突然浮現(xiàn)星圖金線，與她腕間殘破的手鐲產(chǎn)生共鳴。金線如活蛇游向控制臺(tái)，途經(jīng)的齒輪紛紛暴起。蘇婉清從斜側(cè)管道滾落，心口的青銅匣蓋彈開(kāi)，數(shù)十根金絲箭矢般射向沈知意咽喉。

"娘娘當(dāng)心！"少女的警告帶著機(jī)械雜音。她拼命按住暴走的機(jī)關(guān)匣，指縫滲出的金液卻讓攻擊更加凌厲。沈知意側(cè)身避開(kāi)第一波箭矢，第二波擦著她耳際釘入后方齒輪，被擊中的銅件立刻熔出蜂窩狀的蝕孔。

太后扭曲的笑聲在蒸汽中回蕩："哀家養(yǎng)了他二十年，總算把承軸養(yǎng)熟了。"控制臺(tái)突然投射光幕，展示著蕭景珩每次修改記憶后獨(dú)自來(lái)東宮放血的場(chǎng)景。黑血滲入地磚的路徑，與此刻地上游走的金線完全重合。

沈知意扯斷腕間手鐲。玉片割破掌心的剎那，血珠濺上最近的齒輪組，瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)的銅件突然凝滯。她瞳孔驟縮，更多的血抹向襲來(lái)的金線，那些活物般的絲線立刻蜷縮退散。

"你以為哀家為什么選他當(dāng)皇帝？"青銅柱表面的畫面變成太后撫摸少年蕭景珩眼瞼的特寫，她指尖挑著金絲正往他淚腺里送，"這雙眼睛才是最好的控制閥。"

控制臺(tái)爆出刺目藍(lán)光，蕭景珩的虛影浮現(xiàn)在光幕中。他機(jī)械地重復(fù)著某個(gè)口型，潰爛的右手始終指向自己左眼。沈知意撿起鋒利的青銅碎片，發(fā)現(xiàn)虛影瞳孔位置有個(gè)與鳳印底部凹槽完全相同的鎖孔。

蘇婉清突然發(fā)出高頻嘯叫。她心口的機(jī)關(guān)匣完全爆開(kāi)，金絲織成網(wǎng)罩向控制臺(tái)。"不能...讓它們...碰到軸..."少女每說(shuō)一個(gè)字，嘴角就溢出帶著齒輪碎片的金血。

沈知意撲向光幕。青銅碎片對(duì)準(zhǔn)虛影瞳孔的瞬間，整個(gè)地宮響起類似鳳印碎裂的清越顫音。所有齒輪同時(shí)停滯，暴走的金絲網(wǎng)懸停在控制臺(tái)前三寸，像被無(wú)形的手突然按了暫停鍵。

蒸汽霧散開(kāi)的間隙，她看見(jiàn)虛影左眼鎖孔里滲出黑金交織的血珠。那血珠墜落的軌跡，與記憶里大婚之夜從蓋頭縫隙看到的、滴落在喜床上的血痕完全一致。控制臺(tái)底部緩緩升起半枚青銅眼瞳，瞳孔位置刻著縮微版的星圖——正是蕭景珩這些年在她掌心反復(fù)描繪的殘缺圖案。

太后尖嘯著從某根銅管深處傳來(lái)最后通牒，聲音卻像被什么力量突然掐斷。靜止的齒輪群縫隙里，隱約傳來(lái)琉璃棺碎裂的連綿脆響。沈知意染血的手指離那枚青銅眼瞳還有半寸，虛影突然實(shí)體化般抓住她的手腕，將她的食指按向瞳孔中央的星圖核心。

【未完待續(xù)】