案件告破后，上海灘短暫恢復(fù)了往日的喧囂與平靜。路垚照舊在巡捕房里偶爾耍耍小聰明混日子，鄒靜則回到沙遜銀行繼續(xù)她的顧問(wèn)工作。然而，這份平靜并未持續(xù)多久。

一天清晨，巡捕房接到報(bào)案，一位知名畫家徐逸飛被發(fā)現(xiàn)死在自己的畫室中。喬楚生匆匆找到路垚和鄒靜：“走，又有案子了，這次是個(gè)大畫家，死得邪乎?！?/p>

三人趕到畫室，現(xiàn)場(chǎng)彌漫著一股刺鼻的顏料味。徐逸飛趴在畫架旁，身上沒(méi)有明顯外傷，面部表情扭曲，像是死前受到了極大的驚嚇。畫室里一片凌亂，未完成的畫作散落一地，其中一幅畫上有一個(gè)奇怪的血紅色符號(hào)。

鄒靜蹲下身子，仔細(xì)觀察死者：“沒(méi)有明顯致命傷，會(huì)不會(huì)是中毒？”路垚則在畫室里踱步，目光掃過(guò)那些畫作：“這個(gè)符號(hào)很眼熟，像是某種神秘組織的標(biāo)志?！?/p>

他們收集了現(xiàn)場(chǎng)的一些顏料、畫筆等物品作為證物，帶回巡捕房檢驗(yàn)。檢驗(yàn)結(jié)果顯示，死者確實(shí)是中毒身亡，而毒藥成分十分罕見(jiàn)，在上海灘幾乎沒(méi)有流通記錄。

路垚看著檢驗(yàn)報(bào)告，眉頭緊鎖：“這毒藥來(lái)源不明，兇手肯定是有備而來(lái)。還有那個(gè)符號(hào)，得查查背后的含義?！编u靜提議道：“我們可以從徐逸飛的社交圈子入手，看看他最近接觸過(guò)什么人，有沒(méi)有得罪誰(shuí)?！?/p>

喬楚生安排手下調(diào)查徐逸飛的人際關(guān)系，自己則和路垚、鄒靜去拜訪徐逸飛的幾位好友。他們先找到了徐逸飛的同窗好友，同為畫家的陳風(fēng)。陳風(fēng)住在一棟雅致的小樓里，聽(tīng)聞徐逸飛的死訊，他一臉震驚：“怎么會(huì)這樣？徐逸飛最近是有些煩心事，他的畫作被一個(gè)神秘買家批評(píng)得一文不值，還揚(yáng)言要讓他在畫壇消失?！?/p>

路垚追問(wèn)：“知道這個(gè)神秘買家是誰(shuí)嗎？”陳風(fēng)搖頭：“不清楚，只知道是個(gè)財(cái)力雄厚、在藝術(shù)圈有些影響力的人。”

離開(kāi)陳風(fēng)家，他們又去拜訪了徐逸飛的經(jīng)紀(jì)人李巖。李巖神色慌張，說(shuō)話支支吾吾。鄒靜敏銳地察覺(jué)到異常，直接質(zhì)問(wèn)：“李巖，你知道些什么，最好如實(shí)交代?！?/p>

李巖猶豫再三，才吐露實(shí)情：“徐逸飛最近發(fā)現(xiàn)了一個(gè)造假畫的團(tuán)伙，他打算揭露他們，我勸過(guò)他別管閑事，可他不聽(tīng)?！?/p>

線索越來(lái)越多，卻又錯(cuò)綜復(fù)雜。路垚揉了揉太陽(yáng)穴：“看來(lái)這案子背后牽扯的勢(shì)力不少，造假畫團(tuán)伙、神秘買家，都有可能是兇手。”鄒靜點(diǎn)點(diǎn)頭：“不管是誰(shuí)，我們一步步查，總能找出真相?！?/p>

回到巡捕房，喬楚生的手下帶回消息，查到那個(gè)血紅色符號(hào)屬于一個(gè)曾經(jīng)活躍在歐洲的神秘藝術(shù)團(tuán)體，這個(gè)團(tuán)體以懲罰那些他們認(rèn)為玷污藝術(shù)的人為宗旨。

“這么說(shuō)，徐逸飛可能因?yàn)槟?..