父親的書(shū)房里，除了父親，還有一位不速之客——徐長(zhǎng)寧的父親徐大人。

"雪柔，徐大人有事相詢。"父親面色凝重。

徐大人面帶微笑："雪柔姑娘，聽(tīng)說(shuō)你近日頻繁拜訪趙總督府，可是有什么要事？"

我心中暗驚，徐家的消息竟如此靈通。不過(guò)我面上不顯，從容答道："趙伯伯與我外祖父交情甚篤，我去探望有何不妥？"

"自然無(wú)妥。"徐大人笑容不減，"只是老夫與令尊商議多年的親事，不知姑娘可有考慮過(guò)？"

什么親事？我心頭一震，看向父親。父親面露難色："徐大人的意思是...想為犬女和徐公子定下婚約。"

"什么？"我失聲驚呼，隨即強(qiáng)自鎮(zhèn)定，"父親，女兒從未聽(tīng)您提起此事。"

父親尷尬地咳嗽一聲："這事確實(shí)由來(lái)已久。當(dāng)年你外祖父在世時(shí)，曾與徐大人有過(guò)口頭約定，只是一直未曾正式提起..."

"口頭約定算什么？"我忍不住打斷，隨即意識(shí)到失禮，連忙改口，"父親恕女兒直言，婚姻大事關(guān)乎終身，豈能兒戲？"

徐大人捋須微笑："雪柔姑娘性子倒是爽利。不過(guò)口頭之約雖不如婚書(shū)在手，但兩家世交，一言既出駟馬難追，想來(lái)令尊不會(huì)食言吧？"

父親陷入兩難。我看出他雖心中不愿，但礙于情面難以拒絕。

我深吸一口氣，決定打出趙明府這張牌："徐伯父見(jiàn)諒，女兒三日后便要認(rèn)趙總督為義父，此等大事尚未與徐家商議，實(shí)在是因?yàn)槭掳l(fā)突然。想來(lái)認(rèn)親之后，婚事自當(dāng)由兩位父親從長(zhǎng)計(jì)議。"

此話一出，徐大人和父親同時(shí)露出震驚之色。

"你要認(rèn)趙明府為義父？"徐大人聲音微沉，"此事當(dāng)真？"

父親也不解地看著我："雪柔，你何時(shí)與趙大人有此約定？為何不先告訴為父？"

"女兒本想今日回來(lái)便告知父親，不想徐伯父先到。"我不卑不亢地回答，"趙伯伯念及與外祖父的交情，主動(dòng)提出認(rèn)女兒為義女。女兒不敢違逆長(zhǎng)輩美意，便應(yīng)下了。"

徐大人眼中閃過(guò)一絲陰霾，但很快恢復(fù)常態(tài)："原來(lái)如此。既是趙大人的意思，那自然是好事。不過(guò)婚約一事，與此并不沖突。"

"徐伯父說(shuō)得極是。"我微微一笑，"只是女兒愚鈍，總覺(jué)得認(rèn)親之后，婚事當(dāng)請(qǐng)趙義父一同參詳。畢竟趙義父位高權(quán)重，若能得他老人家首肯，豈不更添體面？"

徐大人臉上笑容略顯僵硬："這...自然也有道理。"

談話不歡而散。徐大人離去后，父親嚴(yán)肅地看著我："雪柔，你這些日子行事越發(fā)古怪，現(xiàn)在又要認(rèn)趙大人為義父，究竟有何打算？"

我撲通一聲跪在父親面前："父親，女兒不想嫁給徐長(zhǎng)寧！"

父親愕然："為何？長(zhǎng)寧溫文爾雅，才學(xué)出眾，乃是難得的良婿。"

"女兒...女兒只是覺(jué)得他表里不一。"我小心選擇措辭，"近來(lái)我多次見(jiàn)他對(duì)下人呵斥責(zé)罵，甚至對(duì)前來(lái)送信的小廝動(dòng)手。這樣的人，外表再好又有何用？"