"沈大人，沈夫人，你們來了。"葉明珠向我們行禮。

沈墨白禮貌回應："葉小姐有禮了。今日宴會為何而設(shè)？"

"家父六十大壽將近，提前設(shè)宴慶祝，"葉明珠笑道，"沈大人與家父交情深厚，自然要相邀。"

席間,酒過三巡,氣氛漸漸熱絡。葉大人起身敬酒,一桌一桌地走過來,最后來到我們這一桌。

"沈賢侄,新婚燕爾,沈夫人又是如此賢淑美麗,老夫著實羨慕啊!"葉大人舉杯道。

沈墨白含笑回應:"承蒙葉伯父看重,下月小侄壽辰,定當?shù)情T拜訪,還望葉伯父賞光。"

就在兩人寒暄之際,我注意到葉明珠悄悄向一個侍衛(wèi)使了個眼色。那侍衛(wèi)隨即離開了大廳。我心下暗忖,葉明珠果然趁此機會行動了。

酒宴過半,沈墨白突然接到一封急信,神色微變。

"夫人,我有急事需處理,你先與葉小姐作伴,我去去就回。"沈墨白低聲對我說。

他匆匆離去后,葉明珠走到我身邊坐下:"我已派人去查那處據(jù)點,希望你沒有騙我。"

"葉姐姐不必擔心,我對沈墨白的恨,不亞于你,"我輕聲道,"只是好奇,姐姐方才使了什么手段,讓沈大人離席?"

葉明珠得意一笑:"一封假傳圣旨的信函罷了。他以為是皇帝召見,急匆匆趕去,必定撲個空。這段時間足夠我的人去查探城西的據(jù)點了。"

我心中暗喜,計劃正如我所料進行。沈墨白被引開,葉明珠的人去查一個不存在的據(jù)點,必然一無所獲。但這過程會引起波瀾,給我制造機會。

"葉姐姐真是聰明,"我真誠贊嘆,"不過,我們下一步該如何行動?"

"等我的人帶回確切消息,再做打算,"葉明珠壓低聲音,"若你所言屬實,我們就能聯(lián)手將沈墨白一舉拿下。"

就在此時,大廳外突然傳來一陣騷動。片刻后,一名侍衛(wèi)慌張跑來,在葉明珠耳邊低語幾句。葉明珠臉色大變,匆匆起身離席。

我借口如廁,跟了出去。在走廊拐角處,我聽見葉明珠在訓斥那名侍衛(wèi)。

"廢物!連個簡單的查探任務都成不了!"葉明珠惱怒道。

"小姐,那莊園確實存在,但已荒廢多年,根本沒有人居住的跡象,"侍衛(wèi)解釋道,"我們仔細搜查了整座宅子,連個老鼠都沒找到,更別說什么秘密文件了。"

我躲在暗處,嘴角微揚。計劃進行得很順利,葉明珠果然上當了。

"那沈夫人一定是在騙我們!"葉明珠咬牙切齒。

"不僅如此,小姐,"侍衛(wèi)聲音發(fā)顫,"我們離開時,被沈府的人發(fā)現(xiàn)了。他們說......說要稟告沈大人,說有人在窺探他的私產(chǎn)。"

葉明珠臉色鐵青:"混賬!這下可壞了大事!"

我悄悄返回大廳,假裝若無其事。不多時,葉明珠回來,臉上強撐笑容,但眼中的怒火掩飾不住。

"蘇綰綰,你騙我!"她低聲咬牙。