我等到送飯的侍女出現(xiàn),趁她不注意,用準(zhǔn)備好的藥粉撒在她面前。那侍女吸入藥粉,很快暈倒在地。我迅速換上她的衣服,端著食盒走向院門。

"來送飯的?"守衛(wèi)上下打量我。

我低著頭:"是的,給葉小姐送晚飯。"

守衛(wèi)狐疑地看了我一眼,但見我裝扮無異,還是放我進(jìn)去了。

院內(nèi)幽靜,幾間房舍掩映在樹叢中。我按照侍女們的指引,來到關(guān)押葉明珠的房間。

推門而入,我看到葉明珠坐在床邊,憔悴不堪。見我進(jìn)來,她先是一愣,隨即認(rèn)出了我。

"蘇綰綰!你怎么來了?"她低聲驚呼。

"噓,小聲點(diǎn),"我放下食盒,警惕地看了看門外,"我是來幫你的。"

葉明珠冷笑:"幫我?你還有臉說!若非你設(shè)計(jì),我怎會落到這步田地?"

"我沒有設(shè)計(jì)你,"我急切地解釋,"沈墨白早就發(fā)現(xiàn)了我們的計(jì)劃,他設(shè)下陷阱,引我們上鉤。"

葉明珠半信半疑:"那你來這里做什么?"

"我想知道沈墨白審問了你什么,"我直言不諱,"他到底想從你口中得到什么信息?"

葉明珠苦笑:"他想知道我父親與北方的聯(lián)系。我父親確實(shí)有意與北方議和,但從未有過叛國之舉。沈墨白卻咬定我父親勾結(jié)外敵,要我提供證據(jù)。"

我恍然大悟:"原來如此。沈墨白想借你之口,給你父親定罪。"

"不僅如此,"葉明珠神情凝重,"他還逼問我與你的聯(lián)系,想知道我們密謀了些什么。"

"你告訴他了?"我緊張地問。

葉明珠搖頭:"我只說你曾向我打探沈家的消息,想借葉家之力對付沈墨白。但具體計(jì)劃,我一字未提。"

我松了口氣:"多謝。"

"不必謝我,"葉明珠冷哼,"我這么做,是為了自保,不是為了你。你若真想謝我,就想辦法救我出去。"

我沉思片刻:"我已經(jīng)聯(lián)系了陸大人,請他調(diào)查沈墨白與北方勾結(jié)之事。雖然那些證據(jù)可能是假的,但足以引起朝中震動。到時(shí)候,沈墨白自顧不暇,你便有機(jī)會脫身。"

葉明珠眼中閃過一絲希望,隨即又黯淡下來:"就算我能脫身,我父親呢?我葉家呢?"

我無言以對。在這場權(quán)力游戲中,誰都是棋子,誰都可能成為犧牲品。

"我會盡力而為,"我最后說,"你也要保重。"

離開小院,我心事重重。葉明珠的處境危險(xiǎn),而我能做的非常有限。若陸大人的調(diào)查遲遲沒有結(jié)果,葉明珠恐怕難逃厄運(yùn)。

更令我擔(dān)憂的是,沈墨白已經(jīng)開始追查我與葉明珠的聯(lián)系。他表面上對我溫柔體貼,背地里卻在收緊對我的控制。我必須加倍小心,不能露出任何破綻。

回到沈府,春桃迎了上來:"姑娘,您可回來了!沈大人已經(jīng)回府,正在找您呢!"

我心頭一驚:"他問起我去哪了嗎?"

"奴婢說您身體不適,在后花園散步,"春桃低聲道,"沈大人似乎信了,說讓您回來后去書房見他。"