然而，盡管各方投入了巨大資源，搜救行動(dòng)卻遲遲沒(méi)有取得突破。廣闊的搜索區(qū)域，復(fù)雜的海底地形，以及缺乏任何具體線索，使得搜救工作如同大海撈針。專業(yè)的深海搜救船只被調(diào)往事發(fā)海域，它們配備了更先進(jìn)的側(cè)掃聲納、多波束測(cè)深儀和深海探測(cè)機(jī)器人，試圖在海溝深處尋找船體的殘骸。但深海環(huán)境的極端性使得探測(cè)設(shè)備的作業(yè)范圍和效率受到嚴(yán)重限制。每次深潛都需要耗費(fèi)大量時(shí)間和資源，而且面臨巨大的風(fēng)險(xiǎn)。

調(diào)查組也同步展開(kāi)了工作。由美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)（NTSB）、深海勘探局以及多國(guó)專家組成的聯(lián)合調(diào)查團(tuán)隊(duì)，試圖從有限的數(shù)據(jù)中找出真相。他們首先排除了機(jī)械故障導(dǎo)致沉沒(méi)的可能性。根據(jù)船只設(shè)計(jì)，即使遭遇嚴(yán)重機(jī)械故障，也應(yīng)有應(yīng)急漂浮和通信系統(tǒng)啟動(dòng)。此外，失聯(lián)前的各項(xiàng)數(shù)據(jù)顯示船體狀況正常。

劫持的可能性也被初步排除。沒(méi)有收到任何劫持者的信息，而且在如此偏遠(yuǎn)的深海區(qū)域進(jìn)行劫持，動(dòng)機(jī)和操作都非常復(fù)雜，難以理解。

自然災(zāi)害，如海底地震或火山噴發(fā)，也被納入考慮范圍。調(diào)查組查閱了事發(fā)時(shí)段該區(qū)域的地質(zhì)活動(dòng)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何足以導(dǎo)致一艘巨型船只瞬間消失的劇烈地質(zhì)事件。

技術(shù)失誤或設(shè)備故障是最初被認(rèn)為最有可能的原因之一。調(diào)查組詳細(xì)分析了“海淵一號(hào)”的各項(xiàng)技術(shù)參數(shù)和維護(hù)記錄。這艘船是最新建造的，采用了多重冗余設(shè)計(jì)，理論上單一的技術(shù)故障不應(yīng)該導(dǎo)致所有系統(tǒng)同時(shí)失效。然而，他們無(wú)法排除某種未知的、連鎖反應(yīng)式的技術(shù)故障，尤其是在即將進(jìn)入極端深海環(huán)境時(shí)，某種高壓或低溫效應(yīng)可能誘發(fā)了隱藏的缺陷。

一種新的推測(cè)開(kāi)始浮現(xiàn)：是否與“海淵一號(hào)”計(jì)劃進(jìn)行的深海實(shí)驗(yàn)有關(guān)？船上攜帶了一些用于探索極端環(huán)境的特殊設(shè)備，以及一些未公開(kāi)的實(shí)驗(yàn)樣本。這些樣本或設(shè)備是否在某種程度上導(dǎo)致了事故？這個(gè)方向的調(diào)查遇到了困難，因?yàn)殛P(guān)于船上具體實(shí)驗(yàn)內(nèi)容的詳細(xì)信息是高度機(jī)密的。

隨著調(diào)查的深入，一些看似微小的線索開(kāi)始被關(guān)注。在對(duì)失聯(lián)前最后一段通信數(shù)據(jù)進(jìn)行分析時(shí)，盡管大部分是加密的，但技術(shù)人員捕捉到了一段異常的、極短的信號(hào)脈沖。這段脈沖的頻率和波形與已知的任何通信信號(hào)都不同，更像是某種……環(huán)境噪聲，但其結(jié)構(gòu)又顯得過(guò)于規(guī)則。這段脈沖是在通信中斷前不到一秒鐘出現(xiàn)的。

此外，對(duì)事發(fā)區(qū)域的衛(wèi)星紅外圖像進(jìn)行更精細(xì)的分析時(shí)，發(fā)現(xiàn)在失聯(lián)時(shí)間點(diǎn)前后，海面溫度并未出現(xiàn)顯著異常，但有一個(gè)非常小的區(qū)域，似乎存在一個(gè)短暫的、溫度略高的熱源。然而，這個(gè)熱源非常微弱，而且持續(xù)時(shí)間極短，可能只是圖像噪點(diǎn)，也可能指向某種船體內(nèi)部的異?；顒?dòng)。