冬日的咖啡館里，暖氣熏得窗戶起了一層薄霧。李明放下手中的筆記本電腦，揉了揉發(fā)酸的眼睛，眼前的項(xiàng)目策劃書已經(jīng)修改了無數(shù)次，卻依然沒有任何突破。三年前，他懷揣夢想進(jìn)入這家知名互聯(lián)網(wǎng)公司，而今天，已是他第三次被告知晉升失敗。

他來到這家咖啡館，為的是與自己曾經(jīng)的大學(xué)導(dǎo)師王教授會(huì)面。這位在業(yè)界聲譽(yù)頗高的老人，如今雖已退休，卻依然活躍在學(xué)術(shù)圈和產(chǎn)業(yè)界的交流活動(dòng)中。

"王教授，我覺得自己好像迷失了方向。"李明的聲音里透著一絲沮喪，"三年了，我似乎原地踏步，看著同期進(jìn)公司的同事一個(gè)個(gè)升職加薪，而我卻…"

王教授輕輕攪動(dòng)咖啡，目光平靜："你認(rèn)為是什么阻礙了你的前進(jìn)？"

"可能是我不夠聰明吧。"李明苦笑，"或者說，我已經(jīng)錯(cuò)過了最好的起步時(shí)機(jī)。三十歲了，在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，我已經(jīng)算是'老人'了。"

"有趣的想法。"王教授抬頭看著窗外飄落的雪花，"張磊知道嗎？現(xiàn)在的頭部企業(yè)創(chuàng)始人？他三十五歲才開始創(chuàng)業(yè)，之前一直在一家普通外企做中層。馬云四十歲才創(chuàng)立阿里巴巴，柳傳志四十歲開始創(chuàng)業(yè)。他們都覺得自己'老'了嗎？"

"但那些都是天賦異稟的人物！"李明有些激動(dòng)，"我只是個(gè)普通人，普通到不能再普通的那種。我甚至不知道自己想要什么，每天只是按部就班地成工作。"

"你真的確定他們是天賦異稟嗎？"王教授的目光變得銳利，"我認(rèn)識(shí)張磊二十多年了。他大學(xué)時(shí)期成績平平，畢業(yè)后工作也是跌跌撞撞。但有一點(diǎn)與眾不同——他每五年會(huì)給自己設(shè)定一個(gè)明確的目標(biāo)，然后全力以赴地去實(shí)現(xiàn)它。"

李明沉默了，他看著杯中漸漸冷卻的咖啡，思緒有些混亂。

"去年我七十歲生日時(shí)，我制定了一個(gè)五年計(jì)劃。"王教授突然說道，"我計(jì)劃寫一部整合人工智能與教育學(xué)的專著，雖然這需要我重新學(xué)習(xí)許多新知識(shí)。"

"您七十歲還在學(xué)習(xí)新技術(shù)？"李明驚訝地問。

"為什么不呢？我同齡的張教授整天抱怨自己'老了'，說什么'活到老學(xué)到老太累了'，十年過去，他原地踏步。而我這十年學(xué)會(huì)了編程，掌握了三種新的研究方法，出版了兩本專著?，F(xiàn)在我們站在同一起跑線上，但已經(jīng)是全不同的賽道了。"

李明有些慚愧："我確實(shí)沒有給自己設(shè)定過什么明確的目標(biāo)…每天就像行尸走肉一樣過著，做著重復(fù)的工作。"

"這正是大多數(shù)人生活的真實(shí)寫照。"王教授微微一笑，"但有一個(gè)殘酷的事實(shí)你必須明白——時(shí)間是有限的。"

王教授從包里拿出一個(gè)筆記本，翻開一頁："你知道平均壽命七十五歲的人實(shí)際上有多少時(shí)間嗎？"

李明搖搖頭。

"扣除睡眠時(shí)間、必要的生活瑣事，一個(gè)人真正能自由支配的時(shí)間大約只有二十五年。而你已經(jīng)用掉了十年。"王教授的話像一把錘子敲在李明的心上。