漁船在第七天的黃昏時(shí)分靠岸。這里已經(jīng)是星羅帝國(guó)最北端的邊境，再往前就是兩不管的緩沖地帶——落日森林的外圍區(qū)域。

"船只能送你們到這里了。"漁夫壓低聲音說(shuō)，眼睛不斷掃視著海岸線，"老杰克交代過(guò)，從這里往北走三十里，有個(gè)獵人小屋，可以在那休整一晚。"

我遞給漁夫幾枚金魂幣："多謝。"

他搖搖頭，只取了一枚："老杰克對(duì)我有恩。小心點(diǎn)，最近邊境不太平，武魂殿的人到處搜捕年輕魂師。"

朱竹清已經(jīng)換上了樸素的旅行裝，黑發(fā)束成馬尾，臉上抹了些塵土以掩飾過(guò)于出眾的容貌。我也做了一番偽裝——用布條纏住顯眼的異色瞳，扮作一個(gè)受傷的獵戶。

海岸線崎嶇難行，我們不得不經(jīng)常攀爬巖石。朱竹清的傷勢(shì)雖然好轉(zhuǎn)，但長(zhǎng)途跋涉仍然讓她額頭滲出細(xì)密的汗珠。我通過(guò)時(shí)間印記能感知到她體內(nèi)的魂力流動(dòng)不暢——秘境中的試煉消耗太大了。

"休息一下吧。"我在一塊平坦的巖石上鋪開(kāi)斗篷。

朱竹清搖搖頭："天快黑了，得在天黑前趕到小屋。"

正說(shuō)著，時(shí)間懷表突然震動(dòng)起來(lái)——危險(xiǎn)預(yù)警！我猛地拉住朱竹清，將她護(hù)在身后。幾乎同時(shí)，三支弩箭從我們剛才站立的位置呼嘯而過(guò)，深深釘入樹(shù)干。

"反應(yīng)不錯(cuò)，小子。"

一個(gè)陰冷的聲音從林間傳來(lái)。五名身穿武魂殿制服的魂師緩步走出，為首的是個(gè)鷹鉤鼻中年男子，胸前別著六枚徽章——魂帝！

"武魂殿執(zhí)法團(tuán)。"朱竹清低聲警告，"專(zhuān)門(mén)追捕通緝犯的精英小隊(duì)。"

我瞇起眼睛。五人中除了魂帝，還有兩名魂王和兩名魂宗，這樣的陣容追捕兩個(gè)三十多級(jí)的魂尊，未免太小題大做了。

"戴沐白，朱竹清。"魂帝拿出一張通緝令，"以背叛星羅帝國(guó)、勾結(jié)邪魂師罪名，判處你們死刑。"

荒謬的罪名！這顯然是戴維斯和武魂殿勾結(jié)的結(jié)果。我暗中激活時(shí)間印記，感知周?chē)h(huán)境——除了這五人，林間還藏著至少三名暗哨，封死了所有退路。

"跑不掉的。"魂帝冷笑，"乖乖束手就擒，或許能留個(gè)全尸。"

朱竹清的手指輕輕在我掌心點(diǎn)了三下——這是我們約定的暗號(hào)，意思是"我誘敵，你突圍"。但我怎么可能丟下她？

"三秒后，東南方向。"我同樣用暗號(hào)回應(yīng)，"一起。"

魂帝見(jiàn)我們"眉來(lái)眼去"，不耐煩地?fù)]手："拿下！"

"現(xiàn)在！"

我瞬間發(fā)動(dòng)時(shí)間加速和時(shí)間編織，嘗試改變追兵的攻擊軌跡。朱竹清則如離弦之箭沖向東南方，幽冥突刺直指那名最弱的魂宗。

正常情況下，這一突襲足以打開(kāi)缺口。但武魂殿顯然研究過(guò)我們的資料，那名魂宗早有準(zhǔn)備，第四魂環(huán)亮起："鐵壁盾陣！"

一道無(wú)形屏障擋住了朱竹清的去路，同時(shí)另外兩名魂王的控制系魂技已經(jīng)籠罩下來(lái)——"鬼藤纏繞！"、"泥沼領(lǐng)域！"

地面突然變得松軟如沼澤，無(wú)數(shù)帶刺的藤蔓破土而出。我勉強(qiáng)用時(shí)間加速避開(kāi)，但朱竹清的小腿還是被纏住，鋒利的尖刺劃破皮膚，鮮血頓時(shí)染紅了褲腳。

"竹清！"

我顧不上隱藏，時(shí)間懷表銀光大盛，第二魂技時(shí)間鏡像制造出三個(gè)分身，同時(shí)本體發(fā)動(dòng)新獲得的時(shí)間編織能力，嘗試"修改"接下來(lái)五秒內(nèi)的現(xiàn)實(shí)——

藤蔓突然枯萎了一部分，朱竹清趁機(jī)掙脫，但我的鼻子立刻涌出鮮血。時(shí)間編織對(duì)魂力的消耗太恐怖了，僅僅改變這么小的現(xiàn)實(shí)就幾乎抽干了我三分之一的魂力！

"果然是時(shí)間武魂！"魂帝不驚反喜，"活捉他！教皇陛下必有重賞！"

五名魂師同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，各種魂技如暴雨般傾瀉而下。我拼盡全力撐起時(shí)間護(hù)盾，但等級(jí)差距太大，護(hù)盾僅僅支撐了三秒就轟然破碎。

"戴沐白！"朱竹清想沖過(guò)來(lái)，卻被一名魂王攔住，兩人激戰(zhàn)在一起。

魂帝親自向我走來(lái)，第六魂環(huán)亮起："暗影束縛！"

無(wú)數(shù)黑影從地面升起，如鐵鏈般纏住我的四肢。我嘗試用時(shí)間加速掙脫，但魂帝的魂技中似乎有某種克制時(shí)間能力的屬性，效果大打折扣。

"別費(fèi)勁了。"魂帝得意地說(shuō)，"為了抓你，教皇特意賜予我'時(shí)停鎖'。"他展示出項(xiàng)鏈上掛著的一個(gè)小巧沙漏，"這東西能干擾時(shí)間魂技，專(zhuān)門(mén)對(duì)付你們這些時(shí)間守護(hù)者。"

守護(hù)者？他怎么會(huì)知道這個(gè)稱呼？我心中警鈴大作，但現(xiàn)在更重要的是脫身。邪眸白虎武魂全力爆發(fā)，同時(shí)嘗試同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間懷表——盡管知道這會(huì)導(dǎo)致劇烈沖突。

果然，兩股魂力在體內(nèi)如烈火與寒冰相撞，劇痛讓我?guī)缀趸柝?。但就在這生死關(guān)頭，一種奇異的變化發(fā)生了——

我的左眼突然灼熱如烙鐵，藍(lán)色瞳孔收縮成針尖大小，眼白部分浮現(xiàn)出銀色時(shí)鐘紋路！視野中的一切都變得不同了，我能看到每個(gè)人身上延伸出的"時(shí)間線"，甚至能預(yù)判他們未來(lái)幾秒的動(dòng)作。

"這是...時(shí)間之眼？"魂帝面露驚駭，"不可能！只有時(shí)間守護(hù)者長(zhǎng)老才能覺(jué)醒這種能力！"

無(wú)暇思考他的話語(yǔ)含義，我本能地抓住這個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。左眼鎖定魂帝的"時(shí)間線"，右手如刀斬下——"時(shí)間切斷！"

魂帝慘叫一聲，抱著頭跪倒在地。雖然沒(méi)有實(shí)質(zhì)傷害，但他似乎失去了對(duì)時(shí)間的感知能力，動(dòng)作變得極其不協(xié)調(diào)。

其他魂師大驚失色，攻擊出現(xiàn)短暫停滯。我趁機(jī)沖到朱竹清身邊，抱起她就跑。時(shí)間加速提升到極致，眨眼間就沖出數(shù)百米。

"追！別讓他們跑了！"身后傳來(lái)魂帝恢復(fù)后的怒吼。

我們拼命奔逃，但朱竹清的腿傷影響了速度。更糟的是，我的左眼開(kāi)始流血，時(shí)間之眼的能力正在反噬自身。穿過(guò)一片灌木叢后，我終于支撐不住，單膝跪地。

"你先走..."我咬牙道，"我拖住他們。"

朱竹清的回答是一記響亮的耳光："閉嘴！"她眼中閃著淚光，"要死一起死。"

不等我回應(yīng)，她突然咬破手指，在額頭畫(huà)下一個(gè)奇異符號(hào)："朱家禁術(shù)·幽冥同命！"

黑光爆發(fā)，我感到一股溫暖的力量流入體內(nèi)，與時(shí)間魂力交融。朱竹清的臉色瞬間蒼白如紙，但我的傷勢(shì)卻好轉(zhuǎn)了些。

"你做了什么？"我驚恐地問(wèn)。

"生命共享。"她虛弱地笑了笑，"現(xiàn)在你的命就是我的命，想死得先問(wèn)過(guò)我。"

我既感動(dòng)又憤怒，但現(xiàn)在不是爭(zhēng)論的時(shí)候。追兵的腳步聲已經(jīng)逼近。我強(qiáng)撐著抱起朱竹清，繼續(xù)向森林深處逃去。

天色完全暗了下來(lái)，這對(duì)我們反而是優(yōu)勢(shì)。朱竹清的幽冥靈貓武魂在夜間感知力極強(qiáng)，而我的時(shí)間之眼能看穿黑暗。我們?cè)诿芰种写┧?，不時(shí)布下簡(jiǎn)易的時(shí)間陷阱——將時(shí)間印記附在樹(shù)枝或石頭上，觸發(fā)后會(huì)產(chǎn)生短暫的時(shí)間紊亂，干擾追兵。

但武魂殿的人顯然訓(xùn)練有素，始終緊咬不放。更糟的是，我的左眼視野開(kāi)始模糊，時(shí)間之眼的能力正在消退。朱竹清的情況也好不到哪去，禁術(shù)的反噬讓她體溫急劇升高，已經(jīng)處于半昏迷狀態(tài)。

"堅(jiān)持住...前面應(yīng)該有獵人小屋..."我喘著粗氣鼓勵(lì)她，也鼓勵(lì)自己。

就在我們即將力竭時(shí)，一座簡(jiǎn)陋的木屋出現(xiàn)在視野中。我拼盡最后一絲力氣沖進(jìn)去，立刻用身體抵住門(mén)板。屋內(nèi)積滿灰塵，顯然很久沒(méi)人居住了，但至少能暫時(shí)藏身。

"戴...沐白..."朱竹清虛弱地呼喚我的名字。

我將她小心地放在角落的干草堆上，檢查她的傷勢(shì)。腿上的傷口已經(jīng)發(fā)黑，顯然是中毒了。更嚴(yán)重的是禁術(shù)反噬，她的生命力正在不斷流失。

"沒(méi)事的，你會(huì)沒(méi)事的..."我手忙腳亂地取出隨身攜帶的解毒劑，但效果甚微。

朱竹清突然抓住我的手："聽(tīng)我說(shuō)...如果我不行了...你必須繼續(xù)前往天斗...找玉小剛..."

"別說(shuō)傻話！"我打斷她，"我們一定能..."

話音未落，木屋外傳來(lái)腳步聲。我立刻屏住呼吸，時(shí)間懷表進(jìn)入警戒狀態(tài)。通過(guò)縫隙，我看到三名武魂殿魂師正在附近搜索。

"明明追蹤到這里的，怎么突然消失了？"

"繼續(xù)找！他們跑不遠(yuǎn)！"

"小心點(diǎn)，那小子的時(shí)間能力很邪門(mén)..."

腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，但我依然不敢放松。朱竹清的情況越來(lái)越糟，呼吸變得微弱。我握緊她的手，突然做了一個(gè)冒險(xiǎn)的決定——將時(shí)間懷表放在她胸口，同時(shí)激活時(shí)間印記和幽冥同命的連接。

"時(shí)間回溯！"

這是我從未嘗試過(guò)的能力——將目標(biāo)的時(shí)間狀態(tài)回退到之前某個(gè)點(diǎn)。理論上可行，但極度危險(xiǎn)，稍有不慎就會(huì)導(dǎo)致時(shí)間紊亂。

銀光將朱竹清包裹，她的身體微微顫抖。我緊張地注視著，隨時(shí)準(zhǔn)備中斷魂技。終于，她的呼吸平穩(wěn)下來(lái)，腿上的傷口也恢復(fù)了剛受傷時(shí)的狀態(tài)——雖然還在流血，但至少毒素消失了。

而我則為此付出了沉重代價(jià)——左眼完全失明，右眼視力也大幅下降，魂力幾乎枯竭。更可怕的是，我發(fā)現(xiàn)自己的左手開(kāi)始變得有些...透明？

來(lái)不及思考這意味著什么， exhaustion 終于戰(zhàn)勝了意志力。我眼前一黑，倒在朱竹清身邊，陷入昏迷...

意識(shí)沉入黑暗，又逐漸浮起。我發(fā)現(xiàn)自己站在一個(gè)奇異的空間里，四周是流動(dòng)的銀色河流，天空中懸浮著無(wú)數(shù)時(shí)鐘，每個(gè)都顯示著不同的時(shí)間。

"這是時(shí)間懷表的內(nèi)部世界。"

一個(gè)聲音從背后傳來(lái)。轉(zhuǎn)身看去，那是一個(gè)半透明的人影，面容與我七分相似，只是更顯滄桑。最引人注目的是，他的雙眼都是純粹的銀色，沒(méi)有瞳孔。

"你是誰(shuí)？"我警惕地問(wèn)。

"你可以叫我'上一任'。"人影苦笑，"或者說(shuō)，戴沐白七號(hào)。"

"七號(hào)？"

"星羅皇室的時(shí)間武魂實(shí)驗(yàn)。"他解釋道，"每隔五十年，皇室就會(huì)嘗試制造一個(gè)雙生武魂的時(shí)間守護(hù)者。你是第十三個(gè)，也是唯一成功的。"

我心頭一震："那原著的戴沐白..."

"是失敗品，時(shí)間武魂被完全壓制。"人影走近幾步，"聽(tīng)著，時(shí)間不多了。你現(xiàn)在看到的，是我留在時(shí)間法則中的最后一絲意識(shí)。"

他揮手，周?chē)木跋笞兂尚橇_皇宮的地下室。十二具透明的水晶棺排列其中，每具棺內(nèi)都躺著一個(gè)與我長(zhǎng)相相似的人。

"我們是前十二次實(shí)驗(yàn)的產(chǎn)物，都因武魂沖突而死。"人影的聲音充滿悲涼，"星羅皇帝——每一任星羅皇帝都在進(jìn)行這個(gè)實(shí)驗(yàn)，他們想通過(guò)時(shí)間武魂掌控未來(lái)。"

畫(huà)面變換，顯示出現(xiàn)任星羅皇帝站在一個(gè)復(fù)雜法陣中央，周?chē)鞘€(gè)透明人影。

"他在進(jìn)行'時(shí)間疊加'儀式，試圖吸收歷代時(shí)間守護(hù)者的力量。"人影警告道，"而你，是最后一塊拼圖。"

"那我該怎么辦？"

"找到玉小剛。他是唯一了解這個(gè)秘密的外人。"人影開(kāi)始消散，"還有，保護(hù)好那個(gè)幽冥靈貓女孩。你們的命運(yùn)早已糾纏..."

他的話語(yǔ)被一陣刺耳的鈴聲打斷。我猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)自己依然躺在獵人小屋里，而朱竹清正焦急地拍打我的臉。

"戴沐白！醒醒！"

我艱難地坐起來(lái)，左眼依然看不見(jiàn)，但右手已經(jīng)恢復(fù)了實(shí)體。窗外，天色微亮，我們竟然昏迷了一整夜。

"追兵？"

"暫時(shí)沒(méi)動(dòng)靜。"朱竹清遞給我一杯水，"你昏迷時(shí)一直在說(shuō)夢(mèng)話...什么七號(hào)、實(shí)驗(yàn)..."

我簡(jiǎn)單復(fù)述了夢(mèng)境內(nèi)容，朱竹清的臉色越來(lái)越凝重。

"所以你的雙生武魂是實(shí)驗(yàn)產(chǎn)物..."她喃喃道，"而我家族與時(shí)間守護(hù)者的聯(lián)系，可能也不是巧合。"

正說(shuō)著，時(shí)間懷表自動(dòng)浮現(xiàn)，表盤(pán)上顯示："命運(yùn)之線偏轉(zhuǎn)度：35%。新能力解鎖：短暫時(shí)間回溯（僅限自身）。"

偏轉(zhuǎn)度一下子漲了10%！看來(lái)這次遭遇徹底改變了某些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。我嘗試激活新能力，將左眼的狀態(tài)回退到受傷前——視力立刻恢復(fù)了，但魂力也瞬間消耗大半。

"我們必須盡快找到玉小剛。"我站起身，突然注意到朱竹清手中拿著一封信，"這是？"

"在你昏迷時(shí)，一只信鴿飛進(jìn)窗戶。"她展開(kāi)信紙，"是星羅皇室密探傳來(lái)的。"

信上只有簡(jiǎn)短的幾行字："比比東已下令啟動(dòng)'獵魂行動(dòng)'前期部署，首要目標(biāo)：七寶琉璃宗與藍(lán)電霸王龍家族?；实勖芰睿捍縻灏仔枇⒓辞巴於返蹏?guó)收集情報(bào)，偽裝身份潛入史萊克學(xué)院?！?

我和朱竹清面面相覷。獵魂行動(dòng)？這不是原著中武魂殿清剿兩大帝國(guó)的計(jì)劃嗎？按時(shí)間線應(yīng)該幾年后才發(fā)生！

"命運(yùn)真的改變了..."我喃喃道。

朱竹清收起信件："那我們現(xiàn)在的目標(biāo)是史萊克學(xué)院？"

"嗯。但首先得甩掉追兵。"我檢查了一下剩余的裝備，"我有個(gè)計(jì)劃..."

半小時(shí)后，我們偽裝成獵戶夫妻離開(kāi)了小屋。我的時(shí)間之眼雖然不能再次使用，但新獲得的時(shí)間回溯能力或許能在危急時(shí)刻救命。朱竹清的傷勢(shì)也好轉(zhuǎn)了不少，至少不影響行動(dòng)。

森林邊緣，我們意外發(fā)現(xiàn)了一座被遺棄的馬車(chē)。檢查確認(rèn)沒(méi)有陷阱后，我們駕著馬車(chē)向北駛?cè)?。按照地圖，穿過(guò)這片森林就能到達(dá)天斗帝國(guó)邊境。

馬車(chē)上，朱竹清突然問(wèn)我："如果你真的是實(shí)驗(yàn)產(chǎn)物...你會(huì)恨星羅皇室嗎？"

我沉思片刻："不知道。但如果能選擇，我依然會(huì)覺(jué)醒時(shí)間武魂。"握住她的手，"因?yàn)樗屛矣鲆?jiàn)了你。"

朱竹清沒(méi)有抽回手，而是輕輕回握。陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑在馬車(chē)上，形成斑駁的光影。前路未知，但至少此刻，我們不再孤單。

時(shí)間懷表在陽(yáng)光下閃爍著微光，新的命運(yùn)之線，正在編織...