等她洗完衣服，日頭已經(jīng)偏西，廚房的門(mén)早已上了鎖。她餓得眼前發(fā)黑，卻只能拿起鐮刀和背簍，往山上走。

鄭家雖不算大富大貴，但也算殷實(shí)人家，供得起孩子讀書(shū)，平日里吃穿不愁。

可自從父母去世，大伯一家接手家業(yè)后，她的日子便一天比一天難過(guò)。

她知道，大伯母是故意的。

鄭楚玉背著幾乎和她一樣高的背簍，腳步虛浮地走在村子里。

她臉色蒼白，額上沁著冷汗，瘦小的身子搖搖晃晃，仿佛風(fēng)一吹就能倒下。

“哎喲，這不是鄭家的小丫頭嗎？”村里的王嬸子瞧見(jiàn)她，連忙攔住，“你這是去哪兒？怎么臉色這么差？”

鄭楚玉抬起眼，聲音細(xì)弱：“去割草……大伯母說(shuō)，干完活才能吃飯?！?/p>

“什么？！”王嬸子瞪大眼睛，“你這一天都沒(méi)吃飯？”

鄭楚玉低下頭，沒(méi)說(shuō)話，可那副可憐模樣，任誰(shuí)看了都心疼。

王嬸子一拍大腿，怒道：“作孽??！這鄭家真是黑了心肝！人家爹娘剛走，就這么磋磨一個(gè)孩子？”

周?chē)鷰讉€(gè)村民聞言，也紛紛圍了過(guò)來(lái)，七嘴八舌地議論起來(lái)。

“鄭家老大一家真是夠狠的，連口飯都不給孩子吃？”

“聽(tīng)說(shuō)他們霸占了老二家的產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在連孩子都不放過(guò)！”

鄭楚玉聽(tīng)著眾人的議論，嘴角微不可察地彎了彎。

她可不是任人拿捏的軟柿子。

既然大伯母想磋磨她，那她就讓全村人都看看，鄭家是怎么對(duì)待一個(gè)剛失去父母的孤女的。

謝絕了幾位嬸子給的吃食，她又晃悠悠的走遠(yuǎn)了。

她刻意放慢腳步，在經(jīng)過(guò)村長(zhǎng)家門(mén)前時(shí)，眼前一黑，整個(gè)人如同斷線的紙鳶般軟軟栽倒。

"哎呀！這不是鄭家的小丫頭嗎？"村長(zhǎng)的媳婦張氏最先發(fā)現(xiàn)，驚得扔下手中的針線活，三步并作兩步?jīng)_出來(lái)。

后面幾個(gè)嬸子也連忙圍上來(lái)，七手八腳地將人抬進(jìn)屋里。

鄭楚玉醒來(lái)時(shí)，映入眼簾的是張氏擔(dān)憂的面容。

她虛弱地動(dòng)了動(dòng)嘴唇，眼淚先于話語(yǔ)滾落下來(lái)。

張氏用溫?zé)岬呐磷虞p輕擦拭她臟兮兮的小臉，心疼道："可憐見(jiàn)的，怎么瘦成這樣？"

"張嬸嬸..."鄭楚玉攥著被角，將這幾日的遭遇細(xì)細(xì)道來(lái)。

說(shuō)到父母遺物被占時(shí)，她故意露出腕間的淤青；提及挨餓受凍時(shí)，又適時(shí)讓單薄的衣衫滑落，露出嶙峋的肩胛骨。

張氏聽(tīng)得眼圈發(fā)紅，拍案道："這事必須告訴老朱！"她口中的老朱正是村長(zhǎng)。

待村長(zhǎng)回來(lái)，聽(tīng)聞此事后沉吟良久。

最終答應(yīng)鄭楚玉，三日后去郡里時(shí)，他親自將鄭楚玉給他的信送到魏府。

有了村長(zhǎng)暗中照拂，鄭楚玉的日子總算好過(guò)些。

雖然每日仍要做活，但大伯母劉氏到底不敢再明目張膽地克扣飯食。

只是每到飯點(diǎn)，那些葷腥菜肴總會(huì)"恰好"被端到叔伯面前，留給她的永遠(yuǎn)是最寡淡的菜羹。

只有小嬸嬸林氏偶爾會(huì)偷偷塞給她一塊飴糖。