沒有明確的史料記載 1888 年 11 月 23 日這一天的天氣，但對于在卡拉赫前線的維拉克遠(yuǎn)征軍高級將領(lǐng)而言，心情肯定是充滿陰霾的。

因?yàn)榫驮谶@一天，維拉克實(shí)際上的最高統(tǒng)治者，大公爵奧托逝世了。

當(dāng)時(shí)維拉克全國擁有 60 萬人左右的軍隊(duì)——這個(gè)數(shù)字放到當(dāng)時(shí)的艾隆已經(jīng)讓人瞠目結(jié)舌了。其中，裝備蒸汽步槍的部隊(duì)高達(dá) 10 萬人。同時(shí)，維拉克還有相當(dāng)一部分鐵甲戰(zhàn)車，以及 800 艘蒸汽戰(zhàn)艦。

當(dāng)時(shí)維拉克的軍事實(shí)力，不僅在艾隆，放到全世界，也可以說是一流的。

大公爵奧托的死訊在最初被嚴(yán)密封鎖了，但沒有不透風(fēng)的墻，很快，這個(gè)消息就開始擴(kuò)散開來。

軍心動(dòng)搖。

其實(shí)維拉克軍人的心里都很清楚：這場仗，是打不下去了。

這場仗，發(fā)生在卡拉赫的國土上，但主要交戰(zhàn)的雙方，卻是維拉克和亞瑞特。

維拉克當(dāng)時(shí)處于擴(kuò)張時(shí)期，所以維拉克稱之為「東方遠(yuǎn)征」。

亞瑞特處于帝國全盛時(shí)期，所以亞瑞特稱之為「卡拉赫保衛(wèi)戰(zhàn)」。

卡拉赫稱之為「維拉克入侵」。

這是在巨石要塞戰(zhàn)役之前，維拉克和亞瑞特兩國之間爆發(fā)的最大的一場戰(zhàn)爭。

時(shí)間倒退 5 年，這個(gè)故事，要從 1883 年說起。

這一年，剛剛結(jié)束內(nèi)亂統(tǒng)一全維拉克的奧托大公爵面臨著新的問題。維拉克內(nèi)部的矛盾日益尖銳，新獲得的土地分配不均，貴族與新興的商人階層沖突不斷。奧托需要一個(gè)方法來轉(zhuǎn)移國內(nèi)的視線，對外擴(kuò)張似乎是唯一的出路。

他的目光投向了富饒的東方，尤其是與維拉克接壤的卡拉赫公國?？ɡ针m然不大，但物產(chǎn)豐饒，而且是通往東方大國亞瑞特的門戶。奧托打定主意，先吞并卡拉赫，再以此為跳板，向亞瑞特施壓，攫取更多的利益。

他派出了特使，要求卡拉赫允許維拉克軍隊(duì)借道，聲稱是為了前往東方貿(mào)易，并保證絕不侵犯卡拉赫的領(lǐng)土主權(quán)?？ɡ展綦m然弱小，但也清楚維拉克的野心，斷然拒絕了這一無理要求。

奧托勃然大怒，他本就不打算和平解決。卡拉赫的拒絕只是給了他一個(gè)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的借口。他立即下令集結(jié)軍隊(duì)，準(zhǔn)備入侵卡拉赫。維拉克動(dòng)員了精銳的十萬大軍，配備了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的蒸汽步槍和鐵甲戰(zhàn)車，目標(biāo)直指卡拉赫的首都薩恩城。戰(zhàn)略目標(biāo)很明確：速戰(zhàn)速?zèng)Q，在亞瑞特反應(yīng)過來之前，徹底控制卡拉赫。

卡拉赫地方政府對維拉克的入侵全沒有準(zhǔn)備。雖然卡拉赫公爵有所警覺，但由于長期以來的和平環(huán)境，軍隊(duì)訓(xùn)練懈怠，裝備落后，根本無法抵擋維拉克的鋼鐵洪流。維拉克軍隊(duì)如同潮水般涌入卡拉赫境內(nèi)，所到之處，城鎮(zhèn)紛紛陷落，抵抗力量微弱不堪?？ɡ盏能婈?duì)在維拉克先進(jìn)的武器面前，幾乎沒有還手之力，潰不成軍。維拉克軍隊(duì)勢如破竹，很快就逼近了薩恩城。