晨昏線在北極圈邊緣徘徊的第三個(gè)月，林深站在巴倫支堡科考站的觀測臺上。零下四十二度的寒風(fēng)撕扯著防寒服，他望著天際線處游動(dòng)的綠色極光，那些綢緞般的光帶正以肉眼可見的速度變得猩紅。

"林博士！"助理安娜撞開密封艙門，呼出的白霧在防護(hù)面罩上結(jié)出冰花，"地磁儀的數(shù)據(jù)......它們像瘋了一樣。"

觀測室內(nèi)，十二塊曲面屏環(huán)繞著中央的全息投影。林深摘下手套觸摸懸浮在空中的地球模型，指尖穿透藍(lán)白相間的電離層圖像時(shí)，那些代表地磁異常的紅色斑點(diǎn)正在挪威海上空聚集成漩渦。

"這是第幾次了？"他調(diào)出三個(gè)月來的數(shù)據(jù)流，原本規(guī)律的波動(dòng)曲線在最近七十二小時(shí)內(nèi)呈現(xiàn)出詭異的鋸齒狀。當(dāng)光標(biāo)停在今晨六點(diǎn)的位置，所有參數(shù)突然坍縮成一條直線。

安娜將熱咖啡遞給他時(shí)，電子鐘剛好顯示格林威治時(shí)間17:23。咖啡杯突然在桌面跳起華爾茲，液態(tài)表面泛起同心圓波紋。林深扶住晃動(dòng)的儀器架，聽見冰川深處傳來遠(yuǎn)古巨獸蘇醒般的轟鳴。

"冰震強(qiáng)度四級！"挪威籍地質(zhì)學(xué)家埃里克沖進(jìn)來，防寒服上沾滿新鮮雪粒，"三十公里外的冰架在崩塌，無人機(jī)傳回的畫面......"他的聲音卡在喉嚨里，瞳孔倒映著監(jiān)控屏上翻涌的黑色海水。

林深切換著不同波段的衛(wèi)星云圖。本該銀裝素裹的斯瓦爾巴群島，此刻正被某種深紫色霧靄籠罩。當(dāng)他把光譜分析儀對準(zhǔn)窗外的極光，儀器突然發(fā)出尖銳的蜂鳴——那些妖異的紅光里摻雜著不屬于地球任何已知元素的輻射波長。

"聯(lián)系過特羅姆瑟?dú)庀笾行膯幔?

"所有短波頻段都是雜音。"安娜調(diào)出通信日志，滿屏的ERROR提示像潰爛的傷口，"電離層擾動(dòng)指數(shù)超過警戒值二十倍，北斗系統(tǒng)的定位誤差已經(jīng)達(dá)到三百米。"

林深抓起望遠(yuǎn)鏡沖向天臺。暮色中的新奧爾松小鎮(zhèn)寂靜得可怕，挪威極地研究所的紅色屋頂正在積雪下顫動(dòng)。望遠(yuǎn)鏡掠過冰川時(shí)，他注意到冰面上有團(tuán)不規(guī)則的陰影——那東西像被揉皺的錫紙，卻泛著生物組織特有的珍珠光澤。

"準(zhǔn)備雪地摩托。"他扯下結(jié)冰的目鏡，呼吸在面罩上凝成白霜，"埃里克說得對，這次冰震不尋常。"

五輛雪橇摩托刺破極夜時(shí)，林深腕表顯示室外溫度驟降到零下五十三度。車燈切開濃稠的黑暗，照見冰原上縱橫交錯(cuò)的裂痕。在距離科考站二十七公里處，領(lǐng)頭的埃里克突然猛踩剎車，防滑釘在冰面犁出十米長的溝壑。

呈現(xiàn)在他們面前的，是直徑超過五百米的環(huán)形冰坑。坑底裸露的巖層上，某種半透明的膠質(zhì)物正像活體心臟般規(guī)律搏動(dòng)。林深用冰鎬挑起一簇?zé)晒馑{(lán)的絲狀物，它們在脫離母體的瞬間化作灰燼，在探照燈下飄散成星塵。

"上帝啊......"埃里克的聲音在顫抖。他的采樣鉗剛觸碰到膠質(zhì)物表面，整個(gè)冰坑突然迸發(fā)出刺目的藍(lán)光。林深感覺后頸汗毛倒豎，仿佛有億萬只螞蟻順著脊椎爬進(jìn)大腦。當(dāng)他再次睜開眼，坑底赫然顯現(xiàn)出巨大的正八邊形紋路——每個(gè)邊長精確對應(yīng)著地磁赤道的緯度。

安娜的蓋革計(jì)數(shù)器在此刻爆表。漫天極光突然收縮成血色豎瞳，林深看見自己的影子被拉長投射在冰壁上，那輪廓分明是具身披長袍的骷髏。

"撤離！立刻撤離！"對講機(jī)里炸響科考站長的嘶吼。眾人轉(zhuǎn)身時(shí)，遠(yuǎn)處傳來冰山崩解的雷鳴。林深最后瞥了一眼冰坑，那些膠質(zhì)物正在重新凝結(jié)，漸漸形成類似人類肋骨的拱形結(jié)構(gòu)。

返程途中，林深的頭盔顯示器開始閃爍亂碼。當(dāng)雪地摩托躍過一道冰裂隙時(shí)，他分明看見裂隙深處有團(tuán)銀白色物質(zhì)在蠕動(dòng)。那東西表面布滿六邊形鱗片，每一片都折射著不同顏色的極光。

"你們看到那個(gè)了嗎？"他按住對講鍵的手在發(fā)抖。

頻道里只有沙沙的雜音。

回到科考站已是深夜。林深把自己鎖在地磁實(shí)驗(yàn)室，將今天采集的數(shù)據(jù)導(dǎo)入量子計(jì)算機(jī)。當(dāng)三維模型構(gòu)建完成時(shí)，他灌下整杯冷掉的咖啡——挪威海上空的地磁異常點(diǎn)，竟然與冰坑底部的八邊形完全吻合。

"這不可能是自然現(xiàn)象。"他喃喃自語，調(diào)出斯瓦爾巴群島的地質(zhì)檔案。手指突然僵在觸控板上：檔案顯示他們今天勘探的區(qū)域，在2012年曾發(fā)生過鉆井平臺泄漏事故。當(dāng)時(shí)打穿的巖層深度是——他快速換算單位——恰好等于冰坑直徑的十分之一。

警報(bào)聲驟然響起。林深沖向走廊時(shí)，整棟建筑正在高頻震顫。透過防彈玻璃窗，他望見極光變成了流淌的熔巖，血色光芒中隱約有巨型生物掠過天際。當(dāng)他的瞳孔適應(yīng)了強(qiáng)光，終于看清那些陰影的真容：長達(dá)數(shù)百米的觸須狀物體穿透云層，末端分叉的吸盤正在吮吸極光。

"全員進(jìn)入地下掩體！重復(fù)，這不是演習(xí)！"廣播里的挪威語帶著電音扭曲。林深在樓梯拐角撞見抱著服務(wù)器的安娜，她身后的墻壁正滲出瀝青般的黑色黏液。

"林博士，看看這個(gè)。"安娜將平板電腦塞給他，屏幕上是冰坑的實(shí)時(shí)監(jiān)控。那些膠質(zhì)物已經(jīng)凝結(jié)成三米高的繭狀物，表面布滿跳動(dòng)的血管紋路。當(dāng)放大畫面細(xì)看，林深發(fā)現(xiàn)那些"血管"里流動(dòng)的竟是液態(tài)金屬。

地下掩體的氣密門關(guān)閉瞬間，主電源突然中斷。應(yīng)急燈的紅色光暈中，林深聽見某種節(jié)肢動(dòng)物爬行的窸窣聲從通風(fēng)管道傳來。他的太陽穴突突跳動(dòng)，三個(gè)小時(shí)前在冰坑感受到的蟻群幻覺再次席卷而來。

"地磁偏角正在歸零。"埃里克盯著儀表盤，臉色比極地的雪還白，"這種情況只可能出現(xiàn)在......"

"地磁倒轉(zhuǎn)。"林深接道，喉結(jié)艱難地滑動(dòng)。他想起自己在劍橋的導(dǎo)師，那個(gè)總愛在威士忌里泡雪茄的老頭說過的話："當(dāng)?shù)厍虼艌鱿?，太陽風(fēng)會(huì)像砂紙一樣打磨大氣層，直到這顆星球變成火星的模樣。"

黑暗中，有人開始啜泣。林深摸索著找到安娜顫抖的手，發(fā)現(xiàn)她掌心攥著個(gè)破碎的采樣瓶。當(dāng)應(yīng)急燈再次亮起，他看見瓶底殘留的膠質(zhì)物正在自主蠕動(dòng)，逐漸組成類似楔形文字的圖案。

震動(dòng)持續(xù)了十七分鐘。當(dāng)備用電源恢復(fù)，監(jiān)控屏亮起的瞬間，所有畫面都定格在同一個(gè)場景：各實(shí)驗(yàn)室的培養(yǎng)箱集體爆裂，冷藏的遠(yuǎn)古病毒樣本正在與膠質(zhì)物融合。林深撲到控制臺前調(diào)取數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)科考站上方的電離濃度正在以每秒5%的速度遞增。

"我們要死在這里了。"埃里克扯開防寒服領(lǐng)口，露出頸間掛著的十字架，"啟示錄的第七印......"

他的話被突如其來的寂靜切斷。所有儀器同時(shí)熄屏，絕對的黑暗中響起液體滴落的聲響。林深聞到濃烈的鐵銹味，接著是安娜的尖叫——她的夜視儀捕捉到通風(fēng)口垂下的絲狀物，每根細(xì)絲末端都懸掛著珍珠大小的卵形囊泡。

應(yīng)急燈再次亮起時(shí)，林深發(fā)現(xiàn)自己站在觀測臺。沒有寒風(fēng)，沒有警報(bào)，只有滿月將血色的光鋪在冰原上。他看見冰坑方向升起十二道藍(lán)色光柱，在夜空中交織成DNA鏈般的螺旋。當(dāng)月光轉(zhuǎn)為詭異的橙紅色，那些光柱突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，齊齊刺向他所在的方位。

驚醒時(shí)，林深發(fā)現(xiàn)自己躺在醫(yī)療室的隔離艙。安娜正在隔壁床位接受靜脈注射，她的防護(hù)服左肩處有三道平行的撕裂傷。電子鐘顯示他昏迷了四十二小時(shí)，但窗外依然是濃稠的黑暗。

"極夜延長了。"科考站長隔著防護(hù)玻璃說，"挪威海軍破冰船正在途中，但我們檢測到......"他的聲音被突如其來的震動(dòng)打斷，林深看見站長背后浮現(xiàn)出巨大的蜘蛛陰影。

當(dāng)玻璃爆裂聲響起時(shí)，林深終于看清那怪物的全貌：三對晶狀附肢，甲殼上布滿熒光紋路，頭部是旋轉(zhuǎn)的六棱鏡結(jié)構(gòu)。它刺穿站長胸膛的瞬間，林深注意到怪物胸腔內(nèi)跳動(dòng)的不是心臟，而是塊正在生長的紫水晶。

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