更讓他煎熬的是，艾莉亞的父親，也是聯(lián)邦一位資深的生物工程師，卻對女兒的選擇表現(xiàn)出了驚人的默許，甚至隱約透露出對“零點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”技術(shù)的某種期待。這讓羅杰感到一股寒意，仿佛整個(gè)世界都在向著他無法理解的方向滑去。

就在羅杰試圖通過一個(gè)地下黑客組織尋找艾莉亞的線索時(shí)，聯(lián)邦安全理事會(huì)的一次強(qiáng)硬行動(dòng)開始了。一支由最新型“制裁者”作戰(zhàn)單元組成的突擊隊(duì)，試圖通過強(qiáng)行連接賽博格諾姆的核心數(shù)據(jù)節(jié)點(diǎn)，來癱瘓城市的運(yùn)作。

然而，賽博格諾姆的防御系統(tǒng)遠(yuǎn)超聯(lián)邦的預(yù)料。當(dāng)“制裁者”們試圖突破數(shù)據(jù)壁壘時(shí)，整個(gè)城市仿佛活了過來。無數(shù)隱藏在建筑、載具、甚至人體中的改裝武器被激活，冰冷的能量束和電磁脈沖交織成一張死亡網(wǎng)絡(luò)。

突擊隊(duì)遭遇了前所未有的抵抗。他們訓(xùn)練有素，裝備精良，但在賽博格諾姆居民那種近乎瘋狂的、為守護(hù)“自由”而戰(zhàn)的決心面前，顯得力不從心。更糟糕的是，城市的核心控制者似乎預(yù)判了聯(lián)邦的行動(dòng)，提前布置了陷阱。

羅杰親眼看到，幾名突擊隊(duì)員在突破數(shù)據(jù)壁壘時(shí)，被一種前所未見的精神病毒感染，他們的意識(shí)在瞬間崩潰，變成只會(huì)執(zhí)行最原始攻擊指令的行尸走肉。聯(lián)邦的突襲以慘敗告終，“制裁者”作戰(zhàn)單元損失慘重，剩余的隊(duì)員狼狽地撤回，帶著深深的恥辱。

這次失敗讓聯(lián)邦意識(shí)到，傳統(tǒng)的物理打擊在這里無效，甚至適得其反。賽博格諾姆不是一個(gè)可以用武力征服的地方，它的核心是數(shù)據(jù)，是意識(shí)，是隱藏在無數(shù)代碼中的罪惡。

撤退的命令下達(dá)，羅杰也接到了暫時(shí)撤離的指令。但在他準(zhǔn)備離開的前一刻，他收到了一個(gè)來自匿名源的數(shù)據(jù)包。里面是一段模糊的視頻，畫面中是艾莉亞憔悴的面孔，背景依稀能辨認(rèn)出“零點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”的標(biāo)志。視頻很短，只有一句話：“羅杰，小心……這里不對勁，他們……不是在研究生命……”

視頻戛然而止，但艾莉亞眼中的恐懼像一把冰錐刺穿了羅杰的心臟。撤離的念頭瞬間煙消云散，他決定留下來，獨(dú)自深入這座罪惡之城，找到艾莉亞，揭開“零點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”的秘密。

他改變了策略。既然硬闖不行，那就只能潛入。他利用自己對聯(lián)邦系統(tǒng)的了解，偽造了一套新的身份信息，將自己偽裝成一個(gè)對人體改造充滿好奇的富商。通過地下黑客的引薦，他成功進(jìn)入了賽博格諾姆的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)。

在這里，他遇到了莉莉絲。一個(gè)擁有著驚人數(shù)據(jù)天賦的年輕女性，也是地下黑客組織的核心成員之一。她對聯(lián)邦的入侵沒有好感，但對賽博格諾姆核心控制者——一個(gè)被稱為“主宰”的神秘存在——的極權(quán)統(tǒng)治感到不滿。

羅杰向莉莉絲坦白了自己的身份和目的，并向她展示了艾莉亞發(fā)來的視頻。莉莉絲在看到視頻后，眼神中閃過一絲復(fù)雜的情緒。她說，“零點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”是賽博格諾姆最神秘也最危險(xiǎn)的地方，由“主宰”直接控制，傳聞那里進(jìn)行著禁忌的意識(shí)實(shí)驗(yàn)。