霍爾曼坦言，聯(lián)盟確實(shí)對(duì)他們的技術(shù)垂涎已久，特別是陳明遠(yuǎn)團(tuán)隊(duì)在極端條件下研發(fā)的低能耗量子計(jì)算原型機(jī)和周立誠團(tuán)隊(duì)的沙漠生物適應(yīng)系統(tǒng)。但同時(shí)，聯(lián)盟也能提供他們急需的國(guó)際身份保護(hù)和研究資源。

"這是雙贏的合作，而非收編。"霍爾曼說。

經(jīng)過數(shù)日談判，雙方達(dá)成了一項(xiàng)復(fù)雜的協(xié)議：大漠研究院將成為聯(lián)盟的特別成員單位，保持相對(duì)獨(dú)立，同時(shí)獲得聯(lián)盟的資金和設(shè)備支持；作為交換，研究院將與聯(lián)盟共享部分技術(shù)成果，但核心技術(shù)的所有權(quán)仍歸團(tuán)隊(duì)所有。

協(xié)議達(dá)成后，聯(lián)盟迅速行動(dòng)，通過外交渠道為研究院爭(zhēng)取到了一個(gè)特殊的法律地位——科研特區(qū)。這一身份雖然脆弱，但至少給了他們喘息的機(jī)會(huì)。

然而，好景不長(zhǎng)。半年后，國(guó)際政治局勢(shì)突變，新一任聯(lián)盟主席上任后，對(duì)協(xié)議進(jìn)行了單方面"調(diào)整"，要求研究院在三個(gè)月內(nèi)交出全部核心技術(shù)資料，否則將終止所有支持。

"他們從未真正尊重過我們，只是把我們當(dāng)作技術(shù)提款機(jī)。"陳明遠(yuǎn)在聽聞這一消息后憤怒地說。

面對(duì)新的危機(jī)，團(tuán)隊(duì)再次陷入分裂。部分成員主張妥協(xié)，認(rèn)為失去聯(lián)盟支持將無法生存；另一部分則堅(jiān)決反對(duì)，認(rèn)為那等同于自我毀滅。

就在內(nèi)部爭(zhēng)論不休之際，一個(gè)意外消息傳來——鄰國(guó)政府對(duì)大漠研究院提出了避難邀請(qǐng)。

"我們?cè)敢鉃橘F研究院提供永久科研基地和充足資金，并保證百分百的學(xué)術(shù)自由。"鄰國(guó)科技部代表帶來的提議令人心動(dòng)。

"這是陷阱嗎？"陳明遠(yuǎn)瞇起眼睛問道。

"也許是，也許不是，"周立誠回答，"但我們有選擇嗎？夾在政府和聯(lián)盟之間，我們?cè)缤頃?huì)被碾碎。"

經(jīng)過艱難抉擇，陳明遠(yuǎn)決定接受鄰國(guó)的邀請(qǐng)，但同時(shí)做好最壞的準(zhǔn)備。團(tuán)隊(duì)秘密分成三部分：一部分表面接受邀請(qǐng)；一部分潛伏在沙漠中繼續(xù)研發(fā)關(guān)鍵技術(shù)；還有一部分帶著核心資料通過地下渠道散布到世界各地。

"無論發(fā)生什么，我們的知識(shí)和理想不會(huì)消失。"陳明遠(yuǎn)對(duì)核心成員說。

果然，鄰國(guó)的"慷慨"背后隱藏著巨大陷阱。研究院剛剛在新基地安頓下來，就被告知必須立即投入一個(gè)軍事項(xiàng)目，開發(fā)定向能武器系統(tǒng)。拒絕合作的后果就是立即驅(qū)逐或拘押。

"看來我們哪里都不受歡迎，"陳明遠(yuǎn)苦笑道，"除非我們放棄自己的原則。"

就在團(tuán)隊(duì)再次陷入絕境之際，國(guó)際局勢(shì)再次發(fā)生變化。一場(chǎng)全球性的能源危機(jī)爆發(fā)，各國(guó)急需新能源技術(shù)。而陳明遠(yuǎn)團(tuán)隊(duì)的沙漠太陽能轉(zhuǎn)化系統(tǒng)和低能耗量子計(jì)算技術(shù)，突然成為各方爭(zhēng)搶的香餑餑。

聯(lián)盟、本國(guó)政府和鄰國(guó)都派出了高級(jí)代表團(tuán)，希望與研究院重新建立聯(lián)系。他們帶來的條件一個(gè)比一個(gè)優(yōu)厚，但陳明遠(yuǎn)和團(tuán)隊(duì)已不再輕信。

"我們需要的不是一時(shí)的庇護(hù)，而是永久的安身之所，"陳明遠(yuǎn)在團(tuán)隊(duì)會(huì)議上說，"只有成為不可或缺的存在，我們才能獲得真正的自由。"