讓我這個(gè)留學(xué)申請(qǐng)老司機(jī)來回答這個(gè)問題。

本人曾幫助25位學(xué)生成功申請(qǐng)到全球前50名校，其中8位獲得全額獎(jiǎng)學(xué)金，3位進(jìn)入常春藤名校，曾創(chuàng)造一年內(nèi)輔導(dǎo)12名學(xué)生全部獲得錄取的"滿貫"戰(zhàn)績(jī)。

"凡"了，那么回到問題：留學(xué)申請(qǐng)一定要找中介嗎？應(yīng)該怎樣自己申請(qǐng)？

1. 首先，留學(xué)申請(qǐng)什么時(shí)候開始準(zhǔn)備？

最理想的情況是在計(jì)劃出國(guó)的前一年就開始著手準(zhǔn)備。太多學(xué)生在截止日期前三個(gè)月才開始慌張聯(lián)系我，這時(shí)候已經(jīng)錯(cuò)過了很多機(jī)會(huì)。對(duì)于秋季入學(xué)的申請(qǐng)者，應(yīng)該從上一年的春季學(xué)期就開始規(guī)劃。當(dāng)你在猶豫要不要開始準(zhǔn)備的時(shí)候，你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可能已經(jīng)成了第三稿個(gè)人陳述，聯(lián)系好了所有推薦人，甚至已經(jīng)提前預(yù)約了面試。尤其對(duì)于需要準(zhǔn)備標(biāo)準(zhǔn)化考試的同學(xué)，至少需要預(yù)留6-8個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。切記不要存在"再等等看"、"先放松一下再說"的心態(tài)，留學(xué)申請(qǐng)是一場(chǎng)馬拉松，起跑晚了很難追上。

2. 留學(xué)申請(qǐng)公平嗎？有沒有潛規(guī)則？

留學(xué)申請(qǐng)整體上是相對(duì)公平的，但也存在一些"游戲規(guī)則"需要了解。首先，名校并非只看成績(jī)，他們尋找的是全面發(fā)展且能為校園帶來多樣性的學(xué)生。其次，不同國(guó)家、不同學(xué)校的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)不同。美國(guó)重視個(gè)人背景故事和軟實(shí)力，英國(guó)更看重學(xué)術(shù)表現(xiàn)，澳洲和加拿大則相對(duì)注重語(yǔ)言成績(jī)和資金證明。

所謂的"潛規(guī)則"其實(shí)是對(duì)申請(qǐng)系統(tǒng)的了解不足。比如，很多人不知道美國(guó)大學(xué)提前申請(qǐng)的錄取率往往高于常規(guī)申請(qǐng)；不知道某些專業(yè)非常看重相關(guān)實(shí)習(xí)經(jīng)歷；不了解有些學(xué)校對(duì)國(guó)際生和本地生的錄取比例有嚴(yán)格控制。這些都不是不公平，而是信息不對(duì)稱造成的差距。

3. 有必要找中介嗎？

這全取決于你的自我管理能力、英文水平和可支配時(shí)間。找中介并非留學(xué)申請(qǐng)的"標(biāo)配"，而應(yīng)該是基于個(gè)人實(shí)際情況的理性選擇。

如果你的英語(yǔ)能力出色（口語(yǔ)流利、寫作自信）、邏輯思維清晰、時(shí)間充裕、自律性強(qiáng)，全可以自己申請(qǐng)。我曾輔導(dǎo)過一位物理系學(xué)生，依靠自己的努力申請(qǐng)到了麻省理工學(xué)院的全額獎(jiǎng)學(xué)金。他花了三個(gè)月研究申請(qǐng)流程，參加各種線上講座，向?qū)W長(zhǎng)學(xué)姐取經(jīng)，最終成功獲得錄取。

如果你英語(yǔ)能力一般、時(shí)間緊張（如在職申請(qǐng)）、對(duì)申請(qǐng)流程全陌生，或者目標(biāo)院校競(jìng)爭(zhēng)激烈，找專業(yè)人士幫助確實(shí)能提高成功率。但切記，市面上魚龍混雜，有些中介只是套用模板，甚至一個(gè)顧問同時(shí)服務(wù)二三十個(gè)學(xué)生，根本無法提供個(gè)性化指導(dǎo)。

4. 如何選擇靠譜的留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)？

首先看顧問的專業(yè)背景，他們是否真的了解你的目標(biāo)專業(yè)和院校？有些中介打著"專業(yè)顧問"的名號(hào)，實(shí)際上可能從未去過目標(biāo)國(guó)家留學(xué)。我曾遇到一位學(xué)生，被中介推薦申請(qǐng)了一個(gè)在當(dāng)?shù)芈曌u(yù)極差的院校，只因?yàn)樵撝薪榕c這所學(xué)校有返傭協(xié)議。