二更梆子剛敲過(guò),城南破廟的荒草里傳來(lái)細(xì)碎的響動(dòng)。
林狂貼著斷墻根蹲下,鼻尖縈繞著腐木混著血銹的氣味——這是趙屠夫的老巢特有的味道,他上個(gè)月替鐵無(wú)鋒送鍛造材料時(shí),曾在廟外聞過(guò)。
"汪!"
黑背獒的低吠驚得林狂后頸發(fā)緊。
他望著三丈外的石獅子,那畜生正用前爪扒拉地上的骨頭,鐵鏈在青石板上拖出刺耳的聲響。
廟門(mén)兩側(cè)各蹲一個(gè)護(hù)院,腰間佩著帶鞘的樸刀,其中一個(gè)正往嘴里塞冷饅頭,另一個(gè)抱著酒葫蘆灌得喉嚨咕嚕響。
林狂摸了摸懷里的藍(lán)布包。
那是今早小翠塞給他的,里面裹著兩顆桂花糖,說(shuō)等他從鐵匠鋪回來(lái)分著吃。
可現(xiàn)在藍(lán)布上還沾著她被趙屠夫手下推搡時(shí)蹭的泥點(diǎn),糖紙卻已經(jīng)被攥得發(fā)皺。
"戌時(shí)換崗,亥時(shí)撒尿。"他想起李老三白天在茶攤說(shuō)的話,目光掃過(guò)兩個(gè)護(hù)院的褲腳——抱酒葫蘆的那個(gè)褲管濕了半截,顯然剛?cè)ミ^(guò)茅房。
果不其然,片刻后那護(hù)院打了個(gè)響亮的酒嗝,踉蹌著往廟后走。
機(jī)會(huì)來(lái)了。
林狂從腰間解下鐵無(wú)鋒塞給他的飛爪,指尖摩挲著爪尖淬的麻藥——那是蘇青鳶用曼陀羅配的,能讓普通人暈半個(gè)時(shí)辰。
他深吸一口氣,飛爪"唰"地甩上墻頭,借力翻了過(guò)去。
廟內(nèi)比外頭更破。
前殿的佛像缺了半張臉,供桌上堆著啃剩的羊骨頭,墻角摞著幾壇酒。
林狂貼著廊柱往偏殿挪,耳尖捕捉到最里間傳來(lái)的動(dòng)靜:鐵鏈拖地聲,還有壓抑的抽噎。
"小丫頭片子,嘴倒硬。"趙屠夫的公鴨嗓透過(guò)門(mén)縫鉆出來(lái),"林狂那窮鬼能給你什么?
金鐲子?
還是頓飽飯?"
"他...他給我糖。"小翠的聲音帶著哭腔,卻咬得極清楚,"桂花糖,比你給的所有銀子都甜。"
林狂的手指掐進(jìn)墻縫里。
他看見(jiàn)窗紙上晃動(dòng)的影子:趙屠夫肥碩的后背,兩個(gè)穿青嵐宗外門(mén)弟子服飾的人——一個(gè)抱臂冷笑,另一個(gè)正用刀尖挑小翠的發(fā)辮。
"糖?"趙屠夫嗤笑一聲,"等老子把林狂的腦袋送到青嵐宗,雜役堂王師兄賞的可不止是糖。
到時(shí)候你跪下來(lái)求我,老子都嫌臟手。"
"呸!"
脆響的吐沫聲混著瓷器碎裂的動(dòng)靜。
林狂摸出飛針,指腹壓著針尾的倒刺——這是鐵無(wú)鋒連夜用廢鐵打的,說(shuō)比普通暗器更難拔。
他繞到窗后,聽(tīng)見(jiàn)外門(mén)弟子罵罵咧咧的聲音,抬手就是兩針。
"啊!"
兩聲悶哼幾乎同時(shí)響起。
林狂踹開(kāi)窗戶翻進(jìn)去時(shí),正看見(jiàn)兩個(gè)外門(mén)弟子捂著脖子栽倒,趙屠夫的肥肉抖成篩糠。
他反手扣住趙屠夫的手腕,斷劍的劍尖抵在那肥膩的脖頸上:"放了她。"
"你...你敢動(dòng)我?
王師兄就在后殿!"趙屠夫額角的汗滴砸在青磚上,"他可是化氣境的高手——"
"化氣境?"林狂扯斷捆小翠的麻繩,把人往身后一帶,"那我更要快些。"
話音未落,后殿的門(mén)"砰"地撞開(kāi)。
穿青嵐宗外門(mén)服的王姓弟子踏進(jìn)來(lái),腰間鐵劍嗡鳴出鞘。
他掃了眼地上昏迷的手下,目光落在林狂身上時(shí)瞇起眼:"雜役堂的敗類(lèi)?"
林狂想起三個(gè)月前被青嵐宗驅(qū)逐的場(chǎng)景。
那時(shí)他跪在演武場(chǎng),長(zhǎng)老說(shuō)他煉體境三重的資質(zhì)連雜役都不配當(dāng),是王姓弟子親自扯下他的宗門(mén)腰牌。
此刻那腰牌正別在王姓弟子腰間,在燭火下泛著冷光。
"交出趙屠夫,我留你全尸。"王姓弟子揮劍劈來(lái),劍氣帶得燭火搖晃。
林狂拉著小翠躲到桌后,木桌"咔嚓"裂開(kāi)半道縫。
他摸出懷里最后一枚飛針,卻見(jiàn)王姓弟子已經(jīng)欺身而至,劍尖直取他心口。
"小心!"小翠尖叫。
林狂反手將斷劍擲出,金屬碰撞聲炸響。
他趁機(jī)抄起條長(zhǎng)凳砸向王姓弟子,對(duì)方旋身避開(kāi),長(zhǎng)凳砸在供桌上,震得燭臺(tái)搖晃。
一盞油燈"啪"地摔在地上,燈油順著青磚縫蔓延,火苗舔上了帳幔。
"救火!"趙屠夫掙開(kāi)林狂的手往門(mén)口跑,卻被林狂一腳踹回。
火勢(shì)眨眼間蔓延,濃煙嗆得人睜不開(kāi)眼。
王姓弟子的鐵劍砍斷帳幔,火星子濺到他道袍上,他罵罵咧咧拍打著,攻勢(shì)緩了幾分。
"走!"林狂背起小翠撞開(kāi)后門(mén)。
火舌已經(jīng)舔到房梁,斷裂的木梁"轟"地砸下來(lái),差點(diǎn)砸中他的腳。
廟外的黑背獒被火光驚得狂吠,鐵鏈崩得筆直。
林狂順著墻根往巷口跑,懷里的小翠突然拽他的衣襟:"后面有人!"
他回頭的瞬間,看見(jiàn)王姓弟子從火海里沖出來(lái),鐵劍上的血珠在夜色里泛著暗紅。
那家伙的道袍燒了半邊,臉上帶著猙獰的笑:"林狂,你以為能逃得出化氣境修士的手掌心?"
林狂的呼吸變得滾燙。
他摸了摸懷里的藍(lán)布包,桂花糖的甜香混著煙火氣涌進(jìn)鼻腔。
斷劍還插在王姓弟子方才站立的位置,劍身上映著他發(fā)紅的眼——這一次,他不會(huì)再讓任何人被丟下。
廟后的狗吠突然變了調(diào)子,像是被什么重物壓斷了喉嚨。
林狂腳步未停,卻聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)鐵無(wú)鋒熟悉的暴喝:"奶奶的,敢動(dòng)老子兄弟!"
火光中,他看見(jiàn)鐵無(wú)鋒扛著燒紅的鐵砧沖過(guò)來(lái),身后跟著舉著火把的李老三,還有蘇青鳶提著藥囊的身影。
王姓弟子的冷笑僵在臉上,而林狂已經(jīng)背著小翠沖進(jìn)了巷口的黑暗里——那里有更濃的夜色,也有更亮的希望。
林狂的后背被汗水浸透,小翠的重量壓得他肩胛骨生疼。
巷子里的青石板被夜露打濕,他踩著水洼狂奔,耳邊只有兩人急促的喘息。
懷里的小翠突然發(fā)出一聲悶哼,他低頭一看,才發(fā)現(xiàn)她腰間的粗布裙浸了一片暗紅——方才踹門(mén)時(shí),她可能被碎木片劃開(kāi)了傷口。
"忍忍,快到了。"他咬著牙,喉間像是塞了團(tuán)火。
轉(zhuǎn)過(guò)第三個(gè)街角,前方出現(xiàn)了半盞搖晃的燈籠——是蘇青鳶在老槐樹(shù)下接應(yīng)。
鐵無(wú)鋒的鐵砧還扛在肩上,火星子從砧面的冷卻水洼里滋滋冒出,顯然剛和王姓弟子交過(guò)手;李老三縮在墻根,手里攥著半截?zé)鸸?,卻把最亮的火把遞給了蘇青鳶。
"這邊!"蘇青鳶揮手,藥囊在她身側(cè)晃出細(xì)碎的響聲。
林狂剛把小翠放到她懷里,就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)趙屠夫破鑼般的嚎叫:"周天行!
周執(zhí)事!
林狂那小崽子跑了!
您說(shuō)過(guò)要斬草除根的——"
最后一個(gè)"根"字被風(fēng)聲撕成碎片,林狂的腳步卻猛地頓住。
他想起三個(gè)月前被驅(qū)逐時(shí),演武場(chǎng)臺(tái)階上那個(gè)穿玄色勁裝的身影。
當(dāng)時(shí)青嵐宗大長(zhǎng)老說(shuō)"煉體三重也配留在宗內(nèi)",是那人身披繡著云紋的執(zhí)事服,站在長(zhǎng)老身側(cè)垂眸冷笑。
周天行,執(zhí)法堂最年輕的執(zhí)事,化氣境巔峰的修為,據(jù)說(shuō)曾單手捏碎過(guò)通脈境修士的胸骨。
"那老狗喊的是周天行?"鐵無(wú)鋒的鐵砧"咚"地砸在地上,絡(luò)腮胡子都跟著抖,"上月我給宗里鑄劍,聽(tīng)鍛鐵房老張頭說(shuō),這孫子剛接了任務(wù),專門(mén)清剿宗外不服管的'亂黨'。"
蘇青鳶的手指在小翠的脈門(mén)上頓了頓,抬頭時(shí)眼底閃過(guò)冷光:"他腰間懸的不是普通鐵劍,是執(zhí)法堂的追魂釘。
若真是周天行出手......"她沒(méi)說(shuō)完,卻解下藥囊里的金瘡藥,動(dòng)作利落地敷在小翠的傷口上。
小翠突然抓住林狂的手腕,指尖涼得像冰:"趙屠夫...說(shuō)青嵐宗要你的命,因?yàn)?..因?yàn)槟阒滥翘斓氖隆?她咳了兩聲,血沫濺在林狂手背,"那天在鐵匠鋪后巷,你救我時(shí)...看見(jiàn)他們抬著個(gè)黑箱子,上面有...有宗里的鎖印。"
林狂的瞳孔驟縮。
他想起半月前的雨夜,鐵無(wú)鋒的鍛造爐剛熄,他替師兄送完鐵器往回走,正撞見(jiàn)兩個(gè)外門(mén)弟子用黑布裹著長(zhǎng)條木箱,箱角露出半截青銅鎖鏈——那鎖鏈的紋路,和青嵐宗關(guān)押重犯的"天牢鎖"一模一樣。
當(dāng)時(shí)他以為是宗門(mén)運(yùn)送物資,如今想來(lái),怕是見(jiàn)不得光的東西。
"走!"蘇青鳶突然扯起林狂的衣袖,"火折子引的煙能遮半柱香,但周天行若用追魂釘,氣味散得再慢也瞞不過(guò)。"她背起小翠,藥囊里的銀針叮當(dāng)作響,"李叔去西市破窯等,無(wú)鋒斷后,林狂跟我來(lái)。"
鐵無(wú)鋒抄起鐵砧,在墻上砸出個(gè)火星:"奶奶的,敢動(dòng)老子兄弟,來(lái)一個(gè)老子砸一個(gè)!"他的聲音混著遠(yuǎn)處逐漸逼近的犬吠,在巷子里撞出回音。
林狂跟著蘇青鳶拐進(jìn)一條窄得只能容一人通過(guò)的夾道,轉(zhuǎn)頭時(shí)看見(jiàn)鐵無(wú)鋒的身影被月光拉得老長(zhǎng),像尊守在路口的鐵鑄門(mén)神。
風(fēng)突然變了方向,送來(lái)一縷若有若無(wú)的腥甜。
林狂腳步微滯——那是追魂釘特有的氣味,混合著朱砂和人血的味道。
他摸了摸懷里皺巴巴的藍(lán)布包,桂花糖的甜香還在,可這次,甜香里多了一絲鐵銹味,像極了青嵐宗演武場(chǎng)上,他被扯下腰牌時(shí),咬碎在嘴里的血。
前面的蘇青鳶突然停住,側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng),低聲道:"后巷的狗不叫了。"
林狂望著她發(fā)間被夜風(fēng)吹亂的碎發(fā),喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
他知道,這一夜的火,燒的不只是趙屠夫的老巢。
當(dāng)周天行的名字混著煙火飄進(jìn)巷口時(shí),某些被壓在泥里的真相,已經(jīng)開(kāi)始翻涌。
而他林狂,這個(gè)被宗門(mén)踩進(jìn)塵埃里的棄徒,終于要在這翻涌的泥沼里,攥緊屬于自己的刀。