漕運(yùn)衙門的火光漸漸熄滅,滿地狼藉訴說(shuō)著剛剛的慘烈。蘇晚蹲下身,仔細(xì)查看黑衣人留下的暗器,指尖沾起一抹黑色粉末放在鼻間輕嗅:“這暗器上的毒混合了西域的噬心草與南疆的千日醉,如此復(fù)雜的配毒手法,尋常殺手絕難做到?!?/p>
蕭臨擦拭著劍上的血跡,目光緊鎖遠(yuǎn)處消失的黑影:“那銀色面具人武功詭異,內(nèi)力中帶著邪氣,絕非普通江湖門派的路數(shù)。燕閣主,影閣背后或許還有更大的勢(shì)力支撐?!?/p>
燕無(wú)歸展開(kāi)從黑衣人身上搜出的殘破信箋,上面僅有“戌時(shí)三刻,白鷺洲”幾個(gè)字,字跡潦草卻透著一股狠厲:“白鷺洲是江南最大的水寨,表面是商船落腳處,實(shí)則魚(yú)龍混雜??磥?lái)影閣在那里設(shè)有據(jù)點(diǎn)?!?/p>
慕云舟輕撫玉簫,沉吟道:“我慕家在江南的商鋪近日也收到威脅信,要求繳納‘保護(hù)費(fèi)’。當(dāng)時(shí)只以為是普通山賊,現(xiàn)在看來(lái),定是影閣所為?!彼蝗幌肫鹗裁矗瑥膽阎刑统鲆粡埛狐S的圖紙,“這是我從家族密室找到的古地圖,上面標(biāo)注著白鷺洲地下有一處隱秘水道,或許能成為我們的突破口?!?/p>
夜幕降臨,五人沿著慕云舟提供的路線,乘船悄然靠近白鷺洲。月色被厚厚的云層遮擋,水寨中燈火零星,偶有巡夜人的腳步聲在木板上回蕩。蘇晚將草藥研磨成粉撒在眾人身上,壓低聲音道:“這些草藥能掩蓋氣息,暫時(shí)騙過(guò)他們豢養(yǎng)的靈犬?!?/p>
江墨寒身形如鬼魅般躍上屋頂,卻在瓦片下發(fā)現(xiàn)了暗哨機(jī)關(guān)——只要有人踩動(dòng)特定位置,便會(huì)觸發(fā)銅鈴。他打出手勢(shì)示意眾人停下,從懷中掏出三枚石子,精準(zhǔn)擊中遠(yuǎn)處三個(gè)隱藏的鈴鐺。隨著細(xì)微的悶響,負(fù)責(zé)監(jiān)聽(tīng)的黑衣人以為是夜鳥(niǎo)飛過(guò),放松了警惕。
“跟我來(lái)?!苯吐暤?,帶著眾人貼著屋檐疾行。行至水寨中央,一座三層樓閣燈火通明,樓上傳來(lái)瓷器碎裂的聲響?!奥?tīng)這動(dòng)靜,里面正在拷問(wèn)什么人?!笔捙R將耳朵貼在墻壁上,“是漕運(yùn)衙門的口音!”
眾人破窗而入,只見(jiàn)屋內(nèi)十幾個(gè)黑衣人正圍著一個(gè)渾身是血的衙役。那衙役的手指被生生折斷,卻仍咬著牙不肯開(kāi)口。銀色面具人斜倚在太師椅上,手中把玩著玄鐵令殘片:“說(shuō),玄鐵令的完整圖譜藏在哪里?”
“呸!”衙役啐出一口帶血的唾沫,“你們這些邪教妖人,遲早不得好死!”
蕭臨怒喝一聲,長(zhǎng)劍直指銀色面具人:“放開(kāi)他!”黑衣人立刻拔刀圍攏過(guò)來(lái),刀光閃爍間,血腥味彌漫整個(gè)房間。蘇晚躲在蕭臨身后,將自制的煙霧彈擲出,瞬間白霧彌漫。混亂中,她趁機(jī)靠近衙役,喂下一顆續(xù)命藥丸。
“找死!”銀色面具人揮劍劈開(kāi)煙霧,劍上的黑霧化作猙獰的鬼臉。江墨寒迎上這一擊,卻感覺(jué)手臂傳來(lái)刺骨的寒意。燕無(wú)歸見(jiàn)狀,鐵扇翻飛,扇面繪著的八卦圖發(fā)出微光,暫時(shí)壓制住黑霧:“這是血煞教失傳的‘幽冥鬼爪’!此人必定與血煞教有著極深的淵源!”
慕清瑤的軟鞭突然纏住銀色面具人的腳踝,將他拽倒在地。然而,面具人在倒地瞬間,竟從袖中甩出三枚透骨釘。蘇晚眼疾手快,用銀針打落其中兩枚,卻仍有一枚擦過(guò)蕭臨的手臂。蕭臨只覺(jué)傷口發(fā)麻,心知毒素正在蔓延,卻仍咬牙揮劍:“蘇晚別管我,先救衙役!”
就在此時(shí),樓閣外突然傳來(lái)震天的喊殺聲。無(wú)數(shù)紅衣人舉著火把包圍水寨,為首的正是此前在嵩山出現(xiàn)的紅衣女子——眾人這才驚覺(jué),她并未真正死去。“燕無(wú)歸,還有江家余孽!”紅衣女子大笑,“今日就是你們的死期!”
銀色面具人趁機(jī)掙脫束縛,躍出窗外:“把玄鐵令交出來(lái),我可留你們?nèi)?!”他手中的殘片突然發(fā)出幽光,與紅衣女子手中的另一塊產(chǎn)生共鳴,竟在空中拼出半幅地圖的輪廓。
蘇晚望著地圖輪廓,腦海中突然閃過(guò)童年的記憶——在寒江老宅的密室里,父親曾讓她觸摸過(guò)一幅刻在石壁上的圖,與眼前的輪廓極為相似。她正要開(kāi)口,卻見(jiàn)紅衣女子已經(jīng)發(fā)動(dòng)攻擊,無(wú)數(shù)帶著倒鉤的鐵鏈破空而來(lái)。
“保護(hù)蘇姑娘!”慕云舟玉簫連點(diǎn),將鐵鏈擊落。燕無(wú)歸則快速在地上畫出符咒,形成一道金色的屏障。蕭臨強(qiáng)忍著毒素發(fā)作的痛苦,與江墨寒左右?jiàn)A擊銀色面具人。激戰(zhàn)中,蕭臨抓住對(duì)方破綻,一劍削掉了面具人的面具。
露出的是一張布滿刀疤的臉,右眼處空空如也,赫然是當(dāng)年參與屠殺江家的血煞教長(zhǎng)老之一!“原來(lái)你就是影閣的幕后黑手!”江墨寒睚眥欲裂,“還我父母命來(lái)!”
刀疤臉卻獰笑著后退:“想要報(bào)仇?下輩子吧!”他突然將玄鐵令殘片拋向紅衣女子,自己則混入人群。紅衣女子接過(guò)殘片,嬌喝一聲:“撤!”所有紅衣人立刻點(diǎn)燃水寨,火勢(shì)瞬間蔓延。
蘇晚等人在火海中救出衙役,沖出樓閣時(shí),水寨已化為一片火海。蕭臨再也支撐不住,眼前一黑倒在蘇晚懷中?!笆捙R!”蘇晚淚水奪眶而出,顫抖著為他把脈,“這毒……與血煞教的修羅之力同源,必須盡快找到解藥!”
燕無(wú)歸望著遠(yuǎn)去的紅衣人影,握緊拳頭:“他們得到了玄鐵令殘片的線索,下一次,恐怕就是一場(chǎng)更大的陰謀。我們必須在他們之前,找到完整的玄鐵令圖譜?!?/p>
月光穿透濃煙,照在眾人疲憊卻堅(jiān)定的臉上。漕運(yùn)衙門的謎團(tuán)尚未解開(kāi),影閣與血煞教的勾結(jié)又浮出水面,而玄鐵令背后隱藏的終極秘密,似乎正將他們推向一個(gè)更深的漩渦。