老太太當(dāng)即吩咐李媽?zhuān)?把那個(gè)丫頭叫來(lái)，我要見(jiàn)見(jiàn)她。"

當(dāng)我再次站在老太太面前時(shí)，已經(jīng)是一年后了。這一年在廚房的生活，讓我的手上多了些細(xì)小的傷痕，皮膚也因長(zhǎng)時(shí)間在火旁烤著而變得粗糙了些，但我的眼神依然清澈堅(jiān)定。

"你就是杏兒？"老太太打量著我，若有所思地問(wèn)。

"是的，老太太。"我垂首回答。

"聽(tīng)說(shuō)你的點(diǎn)心做得很好，連縣令夫人都贊不絕口。"老太太的語(yǔ)氣中帶著幾分贊賞。

"杏兒只是按照徐師傅教的做而已，不敢居功。"我謙虛地回答。

"你這丫頭倒是有幾分本事。"老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，"我聽(tīng)李媽說(shuō)，你以前是清羽的貼身丫鬟，后來(lái)因?yàn)椴辉缸鐾ǚ垦绢^，被貶到廚房去了？"

我的心一緊，不知該如何回答這個(gè)敏感的問(wèn)題。

老太太見(jiàn)我不語(yǔ)，卻并不惱怒，反而笑了笑："丫頭，抬頭看看我。"

我抬起頭，對(duì)上老太太慈祥的目光。

"你知道我為什么要見(jiàn)你嗎？"老太太問(wèn)道。

"不知道，老太太。"我如實(shí)回答。

"因?yàn)槲铱粗啬愕哪芨珊凸菤狻?老太太的眼中閃過(guò)一絲欣賞，"在這府里，能有自己主見(jiàn)的人不多，更別說(shuō)是個(gè)丫鬟了。你拒絕做通房丫頭，不是因?yàn)橄訔壩覍O兒，而是不愿屈居人下，我說(shuō)得對(duì)嗎？"

我驚訝地抬頭，沒(méi)想到老太太如此明察秋毫。

"回老太太的話，杏兒確實(shí)不愿意從一個(gè)丫鬟變成通房丫頭。雖然名義上是升了位置，但杏兒寧愿做個(gè)普通丫鬟，也不愿意...不愿意..."我說(shuō)不下去了，因?yàn)檫@些話實(shí)在太過(guò)僭越。

"不愿意靠著身子在府里謀得一席之地，是嗎？"老太太替我說(shuō)了后半句，眼中流露出贊許之色，"好，很好。你這丫頭有骨氣，我喜歡。"

我不敢相信自己的耳朵，以為老太太會(huì)責(zé)備我不識(shí)抬舉，沒(méi)想到她竟然贊許我的選擇。

"杏兒，我看你與其他丫鬟不同，你有才學(xué)，也有手藝，更難得的是，你有自己的主見(jiàn)。"老太太沉思片刻，"我有個(gè)提議，你可愿意聽(tīng)聽(tīng)？"

"請(qǐng)老太太指示。"我恭敬地回答。

"我想讓你去學(xué)做點(diǎn)心和糕餅，等你學(xué)成后，可以在縣城里開(kāi)一家點(diǎn)心鋪?zhàn)?。雖然是出府做生意，但鋪?zhàn)尤詺w柳家所有，你可以得到部分分紅。"老太太說(shuō)出了她的想法，"這樣，你既可以施展自己的才能，又不必委身于人，如何？"

我簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。這對(duì)一個(gè)丫鬟來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是天大的恩賜。要知道，在古代，丫鬟的一生往往被束縛在大宅院里，要么終身為奴，要么被賞給家丁或送人為妾，能有機(jī)會(huì)出府做生意，簡(jiǎn)直是不可想象的。

"老太太，這...這恩典太重，杏兒承受不起。"我激動(dòng)得都要哭出來(lái)了。

"傻丫頭，我這是看重你的能力。"老太太慈祥地說(shuō)，"我們柳家雖然家道中落，但在這永安縣還有些薄面。若能開(kāi)家點(diǎn)心鋪?zhàn)?，既能保持門(mén)面，又能增加些收入，何樂(lè)而不為？由你來(lái)操持，我也放心。"