「少爺，不如我們從西城門走？」鮑姑低聲提議。

袁叢楚搖頭，「來不及了，西城門可能已經(jīng)封了?！?/p>

他從懷中掏出一個令牌，悄聲道：「這是父親的令牌，或許還能用最后一次?！?/p>

此時，一隊官兵朝他們走來。

「站住！你們是什么人？」為首的士兵厲聲喝道。

袁叢楚將鮑姑護在身后，故作鎮(zhèn)定道：「在下吏部主事羅寧，奉命出城辦差?！?/p>

那士兵接過令牌，仔細端詳，眉頭漸漸舒展，又打量了兩人一番。

「羅大人，這個時候出城，可要小心啊。」士兵將令牌還給袁叢楚，「城里不太平，據(jù)說袁府的人叛國，全城都在搜捕。」

「多謝提醒?！乖瑓渤舆^令牌，拱手告辭。

兩人走出城門不遠，鮑姑才松了一口氣，「少爺好機智?！?/p>

袁叢楚苦笑，「父親準備得周全，我不過是依計行事罷了?！?/p>

天邊漸亮，兩人加快了步伐。離開京城這座牢籠，才是真正逃命的開始。

「少爺，聽說顧大人是新皇帝的心腹，這次朝堂洗牌，是沖著您父親來的嗎？」鮑姑小心翼翼地問道。

袁叢楚沒有立即回答。舊皇駕崩，新皇登基，朝中必有一番洗牌。袁家作為舊皇倚重的臣子，自然成了首當其沖的目標。

「父親曾說，帝王之心難測，臣子之命如草芥。」他最終道，「只是沒想到會這么快?！?/p>

兩人匆匆趕路，直到天色大亮，才在一個小村落停下腳步。村中有一座破舊的廟宇，是他們暫時的落腳之處。

村中老人見他們風塵仆仆，好心提醒道：「兩位是從京城來的吧？可惹了禍了，城里出了大事，據(jù)說要抄家呢?！?/p>

袁叢楚心頭一震，強自鎮(zhèn)定道：「我們只是尋常百姓，來投親的?！?/p>

老人狐疑地看了他們一眼，沒有多言。

待老人走后，鮑姑輕聲道：「少爺，我們得換身衣服，您這身打扮太顯眼了?！?/p>

袁叢楚點頭，從布包中取出銀兩，「你去村里買些粗布衣裳，再打聽一下去蜀中的路。」

鮑姑領命而去，袁叢楚獨自坐在破廟中，手指輕撫父親給他的玉佩。玉上刻著「福澤綿長」四個字，是袁家的傳家寶。

此刻的京城會是什么模樣？父親是否安好？會不會受刑？那個顧大人，又是何等兇狠之人？

思緒翻涌間，他聽到了腳步聲。

「是誰？」袁叢楚警覺地站起身，手按在腰間匕首上。

從廟門外走進來一個青衣男子，二十出頭的樣子，面容清俊，眼神卻格外犀利。

「袁公子好雅興，還有閑情逸致躲在這種地方?！鼓凶涌粗?，嘴角含笑。

袁叢楚臉色一變，「你是何人？」

「在下顧寧淵，顧大人之子。」青年文士拱手行禮，卻帶著一股逼人的氣勢，「奉父親之命，來請袁公子回京一敘。」

顧寧淵。

顧大人之子。

那個抄了自己家，抓了自己父親的仇人之子。

袁叢楚握緊了匕首，冷笑道：「我還以為顧大人會親自動手，沒想到只派了個毛頭小子?！?/p>