"她肚中有了身孕，是侯爺?shù)墓茄?婆母的聲音里帶著掩飾不住的喜悅，"你嫁入侯門(mén)三年，肚子卻一直沒(méi)動(dòng)靜，侯府不能沒(méi)有子嗣。"

原來(lái)如此。我早該料到，這是要立那齊姑娘為妾，還要抬高她的位分。

"兒媳明白。"我恭敬地回答，"既是如此，兒媳會(huì)盡心照料齊姑娘的。"

婆母顯然沒(méi)料到我如此平靜，一時(shí)間有些語(yǔ)塞。

"你...你真不生氣？"

我微微一笑："生氣又有何用？侯爺乃一國(guó)棟梁，開(kāi)枝散葉是好事，兒媳自當(dāng)成全。"

婆母半信半疑地看著我，終于擺擺手讓我退下。

回到自己院落，我立刻吩咐青榆："去準(zhǔn)備些滋補(bǔ)的湯藥，送到梅苑，就說(shuō)是我特意為齊姑娘準(zhǔn)備的。"

青榆驚訝地看著我："夫人真要幫那女子養(yǎng)胎？"

"不然呢？"我冷笑一聲，"她若是有個(gè)閃失，第一個(gè)被懷疑的就是我。做戲做全套，人前我得做個(gè)大度的正室。"

青榆仍不解："可是夫人，她懷了侯爺?shù)墓侨?，將?lái)..."

"將來(lái)如何，現(xiàn)在說(shuō)不準(zhǔn)。"我拿起繡花針，扎入針線包，"先活在當(dāng)下吧。"

接下來(lái)的日子，我對(duì)齊姑娘格外照顧，每日派人送補(bǔ)品，逢年過(guò)節(jié)更是親自登門(mén)問(wèn)候，將關(guān)心做足做實(shí)。整個(gè)侯府上下，沒(méi)有一個(gè)人能挑出我的錯(cuò)處。

婆母見(jiàn)我如此識(shí)大體，對(duì)我的態(tài)度也緩和了許多，只是仍舊總讓我交出鋪?zhàn)拥墓芾頇?quán)。

"兒媳擔(dān)心管事們做不好，毀了祖上基業(yè)。"我每次都這樣推脫。

直到一日，侯爺在書(shū)房中單獨(dú)召見(jiàn)我。

"夫人一向精明能干，管著那么多鋪?zhàn)佣疾挥X(jué)累，不如也幫我打理些府中事務(wù)如何？"侯爺問(wèn)道，語(yǔ)氣溫和。

我垂眸回答："都是些小事，不算什么。"

"府中近來(lái)多了齊姑娘，恐怕諸事繁雜，正好為夫也想簡(jiǎn)化些流程。"侯爺拿起一份冊(cè)子，遞給我，"這是府中的賬目，夫人看看，可有簡(jiǎn)化之處？"

我接過(guò)冊(cè)子，掃了一眼，眉頭微蹙。這分明是要我交出府中大權(quán)。

"侯爺?shù)囊馑际牵?

"聽(tīng)聞齊姑娘之父也是經(jīng)商的，對(duì)這些賬目頗有心得。"侯爺狀似無(wú)意地說(shuō)，"不如讓她幫著管一管？也好讓她感到自己是府中一員。"

果然如此。我面上未顯，心中已有了計(jì)較。

"既是侯爺吩咐，妾身自當(dāng)遵命。"我將賬冊(cè)放回桌上，"只是府中事務(wù)繁雜，齊姑娘又有身孕在身，恐怕勞累。不若等她生產(chǎn)過(guò)后再說(shuō)？"

侯爺擺手："不必?fù)?dān)心，她身體康健，醫(yī)者說(shuō)過(guò)不妨事的。明日你便將庫(kù)房鑰匙交給她吧。"

我應(yīng)下，回到院中后，立刻命人將自己的細(xì)軟收拾好，暗中送去城外的莊子。

第二日，我將庫(kù)房鑰匙交給齊姑娘時(shí)，她眼中閃過(guò)一絲得意。

"夫人放心，我一定會(huì)好好打理府中事務(wù)的。"齊姑娘信誓旦旦地說(shuō)。

我微微一笑："這是自然，只是有些事要提前告訴姑娘，府中每月開(kāi)支是固定的，我的嫁妝鋪?zhàn)用吭轮簧辖蝗賰桑溆嚆y錢(qián)由侯爺府庫(kù)支出。"