天地的赤紅

混沌七年九月初三，西京百官聚集在朝廷傳詔廳前，連年戰(zhàn)火讓曾經氣派的宮廷也顯出破敗之象。許多人徹夜未眠，眼中布滿血絲，他們從四面八方趕來，只為聆聽那即將震撼天下的決斷。

朝陽剛剛越過城墻，鐘鼓司的大鐘便已敲響九聲，所有人肅立而候。傳詔太監(jiān)手捧玉匣，緩步走出內殿，身后跟著幾位面色凝重的內閣重臣。滿場鴉雀無聲，唯聞風過旌旗的獵獵作響。

"奉天承運，皇帝詔曰..."

太監(jiān)拖長了聲調，讀出了那令人心驚膽戰(zhàn)的御筆親書："自東夷逆族入侵以來，國土淪喪，生靈涂炭。朕日夜不安，食不知味。今聞邊關再敗，敵寇犯我腹地，欲直搗西京。朕深思熟慮，為保全大義，不得不..."

太監(jiān)的聲音因哽咽而斷續(xù)，許多官員已經雙膝跪地，有人開始無聲落淚。

但御筆詔書用的是古雅的文言，又夾雜祖制用語，許多中低級官員聽不真切，只能從周圍人的反應揣測。唯獨能確定的是，那位向來深居紫禁、不理朝政的天子，在七年戰(zhàn)爭后首次親自下詔，這本身就意味著某種不可挽回的歷史終結。

一位年過六旬的老臣突然放聲痛哭，擊地而拜："臣有愧于社稷！有愧于列祖列宗！"許多人跟著嚎啕。

然而在羞愧和悲痛之外，每個人眼中又透出一種復雜的情緒——那是長久緊繃后的松懈，是無數個不眠之夜后的解脫。人們知道，這場令西京朝廷損失了三成國土、五成人口、七成國庫的滅國之戰(zhàn)，終于到了需要做出最后抉擇的時刻。

傳詔廳之外，已有消息走漏，西京城內流言四起。有人說天子將遷都西陲，有人說將割地求和，更有甚者稱天子將自刎謝罪。成百上千的百姓聚集在宮門外，等待那個將決定他們命運的消息。

混沌七年的初秋，似乎注定要成為歷史的轉折點。

沒人料到，就在詔書傳達的這一刻，東夷的鐵騎已悄然逼近西京外圍。

東夷大元帥沙圖爾站在離西京城三十里外的高丘上，手持千里鏡眺望那座曾經輝煌的都城。暮春時節(jié)，他的鐵騎已踏平了東三省，如今西京近在咫尺。

"傳我命令，點燃蒺藜炮。"沙圖爾冷峻地說，"讓他們看看我們的厲害。"

近衛(wèi)軍統(tǒng)領額爾德尼跪地領命，但仍有些猶豫："大元帥，蒺藜炮尚全驗證，若出現差錯..."

"沒有差錯！"沙圖爾厲聲打斷，"就是要讓他們絕望，讓他們痛哭，讓他們知道與我東夷為敵的下場！"

遠處，三架特制的巨型投石機已經就位。這是東夷秘密研發(fā)的新式武器，能將灌注特殊火油、摻雜鐵屑和毒藥的陶罐拋射至極遠距離。一旦落地破裂，便會釋放出無法撲滅的烈火和致命的毒煙。

"發(fā)射！"

第一枚蒺藜炮劃過長空，在西京東城區(qū)砸出一個小型隕石坑。剎那間，綠色的火焰沖天而起，伴隨著刺鼻的黑煙迅速蔓延。凡是接觸到煙霧的人，無不倒地抽搐，口吐白沫。火焰沾到木質房屋，如附骨之蛆，水澆不滅，反而越燃越旺。