第三十八章 江湖暗斗

江南梅雨時(shí)節(jié)，蘇州城的青石板路上蒸騰著細(xì)密的水霧。韋小寶裹緊玄色大氅，站在拙政園九曲橋畔，望著眼前雕梁畫棟的"濟(jì)世堂"藥鋪，指腹無意識(shí)摩挲著袖中冰涼的匕首。三日前，他從揚(yáng)州鹽商處截獲一封密信，字里行間暗藏的蠱蟲圖騰，讓他瞬間想起神龍教的陰毒手段。

"客官可是要抓藥？"藥鋪伙計(jì)哈著腰迎上來，目光卻在韋小寶腰間鎏金荷包上多停留了半息。這只繡著牡丹的荷包，是他昨日特意從蘇州城里最奢靡的綢緞莊淘來的，配著從京城當(dāng)鋪贖回的翡翠扳指，活脫脫一副暴發(fā)戶的派頭。

"聽聞貴號(hào)有南海進(jìn)貢的千年靈芝？"韋小寶故意將嗓門提得極高，玉扳指重重叩在檀木柜臺(tái)上，發(fā)出清脆聲響。伙計(jì)瞳孔微縮，正要答話，里間突然傳來珠簾輕響，一個(gè)身著月白長(zhǎng)衫的中年男子負(fù)手而出。此人面容清癯，眉骨處卻有一道猙獰疤痕，像是被利器所傷。

"在下堂主陸子明，不知貴客高姓？"男子目光如鷹隼般掃過韋小寶，袖口不經(jīng)意間滑落的青蛇刺繡，讓后者心中一凜。這分明是傳聞中"萬蠱門"的標(biāo)志，半年前江湖上突然興起的神秘門派，據(jù)說門下弟子皆擅使蠱蟲，行蹤詭秘莫測(cè)。

接下來的半月，韋小寶憑借著過人的機(jī)變，逐漸取得了陸子明的信任。他發(fā)現(xiàn)這座看似普通的藥鋪，實(shí)則是萬蠱門在江南的分舵。每日卯時(shí)，總會(huì)有三輛馬車從后門駛出，車轍印里夾雜著云南特有的紅土。更令人心驚的是，那些前來抓藥的江湖客，離開時(shí)眼中總會(huì)閃過一絲呆滯，恰似被攝了魂魄。

某個(gè)雨夜，韋小寶借著酒意闖入藥鋪后院。驚雷炸響的剎那，他看到柴房?jī)?nèi)密密麻麻排列著陶罐，里面蠕動(dòng)著各色蠱蟲。最中央的青銅鼎中，漂浮著一具孩童尸體，四周纏繞著金紅色的蠱蟲，正是傳說中最歹毒的"噬魂蠱"。

"韋爺好興致，深夜不睡覺，來這里看蟲子？"陸子明的聲音突然從身后傳來。韋小寶反手抽出匕首，卻見對(duì)方掌心托著一只晶瑩剔透的玉蠱，蠱中紅色霧氣緩緩流轉(zhuǎn)。"這是用活人煉制的'控心蠱'，中蠱者會(huì)成為任人擺布的傀儡。"陸子明嘴角勾起殘忍的笑，"韋爺若是愿意投效，日后整個(gè)江南武林，都有您的一席之地。"

韋小寶強(qiáng)壓下心中的驚怒，臉上堆起諂媚的笑："陸堂主說笑了，在下不過是個(gè)做生意的，哪懂什么武林紛爭(zhēng)。只是這蠱蟲......"他故意湊近細(xì)看，趁陸子明不備，突然甩出一把石灰粉。在對(duì)方閉眼的瞬間，韋小寶奪過玉蠱，轉(zhuǎn)身狂奔。

然而萬蠱門早已布下天羅地網(wǎng)。韋小寶在蘇州城內(nèi)七拐八繞，身后追兵卻越聚越多。關(guān)鍵時(shí)刻，一條黑影從屋檐躍下，甩出九節(jié)鋼鞭纏住追兵。正是許久未見的小濤，他的鞭法比往日更加凌厲，每一擊都精準(zhǔn)命中敵人要害。

"韋兄弟，情況如何？"小濤邊戰(zhàn)邊問。韋小寶將玉蠱拋給他："萬蠱門在煉制噬魂蠱和控心蠱，他們的老巢在云南哀牢山，準(zhǔn)備操控各大門派。"話音未落，陸子明帶著數(shù)十名弟子包圍上來，空中密密麻麻的蠱蟲如黑云壓城。

小濤當(dāng)機(jī)立斷，從懷中掏出火折子點(diǎn)燃隨身帶來的硫磺粉。濃烈的硫磺味讓蠱蟲紛紛墜落，兩人趁機(jī)突圍。臨別時(shí)，韋小寶將一張手繪的地圖塞給小濤："這是萬蠱門在江南的據(jù)點(diǎn)分布圖，你盡快通知各大門派。我要親自去一趟哀牢山，搗毀他們的老巢。"

哀牢山深處，萬蠱門總壇籠罩在一片詭異的紫霧中。韋小寶喬裝成運(yùn)送蠱蟲的馬夫，混進(jìn)了戒備森嚴(yán)的山寨。寨中景象令他不寒而栗：地牢里關(guān)押著各派武林高手，他們雙眼無神，正在煉制蠱蟲；后山的煉蠱房?jī)?nèi)，熊熊烈火中傳來陣陣慘叫，空氣中彌漫著令人作嘔的腥臭味。

就在韋小寶尋找萬蠱門門主時(shí)，卻意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影——神龍教圣女龍兒。她正與萬蠱門門主對(duì)峙，手中長(zhǎng)劍寒光閃爍："你竟敢背著教主，私自煉制噬魂蠱？"原來萬蠱門竟是神龍教暗中扶持的勢(shì)力，但門主野心膨脹，妄圖脫離控制，獨(dú)霸武林。

雙方激戰(zhàn)正酣，韋小寶趁機(jī)混入煉蠱房，將火把擲向堆積如山的蠱蟲。瞬間，整個(gè)山寨陷入一片火海。蠱蟲的嘶鳴聲、人的慘叫聲交織在一起，混亂中，韋小寶看到龍兒被門主的蠱毒所傷，毫不猶豫地沖上前，用匕首抵住對(duì)方咽喉："放她走！"

就在僵持之際，小濤帶著少林、武當(dāng)?shù)雀髋筛呤众s到。萬蠱門在內(nèi)外夾擊下土崩瓦解，門主被擒，噬魂蠱的煉制秘方也被銷毀。然而，這場(chǎng)勝利并未讓韋小寶感到輕松。他望著遠(yuǎn)處的哀牢山，心中明白，江湖的暗流永遠(yuǎn)不會(huì)平息，而他的傳奇，仍在繼續(xù)......

這場(chǎng)江湖暗斗，不僅讓韋小寶的名聲更加響亮，也讓他深刻認(rèn)識(shí)到，在這個(gè)充滿權(quán)謀與背叛的江湖中，唯有智慧與勇氣并存，才能在波譎云詭的局勢(shì)中生存下去。而他與小濤、龍兒等人的情誼，也在這場(chǎng)生死考驗(yàn)中愈發(fā)深厚。未來的江湖，又將有怎樣的風(fēng)云變幻等待著他們？