（二）

　　下雨天，意味著“穹頂”在經(jīng)歷每月一次的例行清洗。清掃機械會爬上萬米高的屏障，將自己的爪子鎖死在交錯織就的六邊形超聚合材料上，一邊從口器中探出高壓噴頭，沖刷這個月內(nèi)人們生活時釋放的廢氣凝結(jié)物。那些油膩的，污濁的顆粒隨著水霧在空中積聚成云，隨后化為雨水傾瀉而下。

　　吉米菈·凱斯站在窗前，看著水滴打在玻璃上，又緩緩滑落下去，留下一條若隱若現(xiàn)的痕跡。

　　反光中是她濃重的黑眼圈，和布滿血絲的眼球。

　　大雪會持續(xù)三天，這是一次清洗的工作周期。但在這之后天空不會放晴。而是終日被灰白的霧氣籠罩。凱斯沒見過晴天，從她出生以來就沒有。她在這氤氳中長大，并和這座“遠(yuǎn)游號”一起駛向未知的宇宙。

　　凱斯身后的辦公桌上擺放著全息放映元件，待辦事項那一欄幾分鐘前才剛剛清空。生命科學(xué)研究院的工作還是一如既往的繁重，它給人帶來的窒息感就如街區(qū)上空的大氣一樣，僅僅呼吸一口就讓人涌起氣管滯澀的不適。

　　“哈——”想到這兒，凱斯不禁深深舒出一口氣，閉上眼，把手里的咖啡一飲而盡，紙杯被瀟灑的拋進垃圾桶里。

　　管他呢，今天可是個大日子。

　　她插著兜走到桌前，用意識操縱著管理面板，將完成的工作一件件發(fā)送給相關(guān)部門。

　　而在凱斯處理好最后一條文件的瞬間，左下角的交流框彈出一則通訊請求。

　　凱斯瞥了它一眼，隨后嘴角上揚——真是說曹操曹操到。

　　“喂？”凱斯接通通訊。

　　“我還以為會有更棒的開場白來迎接拓荒英雄的歸來呢?！?/p>

　　一道男聲徑直在凱斯腦內(nèi)響起，聽起來低沉卻活潑。

　　“【舉起手來】怎么樣？就像上次在沃爾特空港違停被抓那一回。”凱斯關(guān)閉了終端，將通訊轉(zhuǎn)到移動口一邊打趣道，“別忘了那次是我付的錢?！?/p>

　　通訊那頭傳來杠鈴般的笑聲，凱斯聽著他爽朗的大笑，不禁無奈地?fù)u了搖頭。

　　“你在幾號空港？”她輕聲說，“我來接你?！?/p>

　　伊萬駕駛著拓荒船滑行在空港內(nèi)，他的船型號不算新，巨型船身上也陸陸續(xù)續(xù)添了幾塊補丁，探照燈還是傳統(tǒng)的鑲嵌式，但開起來功率倒是不小，像是某種大型捕食者深夜發(fā)光的眼球。

　　空港綿延數(shù)十千米，每兩千米便重復(fù)出現(xiàn)一處一模一樣的港口，唯一不同的在于標(biāo)碼。伊萬坐在駕駛艙精心改裝過的操作椅上，視線透過主窗掃視每一處港口:

　　小型港口縱橫擴開數(shù)十米，配置有兩條負(fù)責(zé)對接的狹長機械臂與一組維修無人機，空港墻體上純銀的反光讓伊萬想起家鄉(xiāng)院子里的池塘它在太陽底下總是閃閃發(fā)光——呵，太陽，這里沒有太陽，只有來回游移的探照燈。

　　中型港口顯得稍大一些，都是供來往的商船使用，高逾幾百米的港口輪廓呈現(xiàn)為六邊形，不時有成群結(jié)隊的無人機從商船上搬運貨物下來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，龐大的集群化作洪流，一點一點清理的上門的補給。這條由機械組成的紐帶像連接嬰兒與母體的臍，把養(yǎng)分緩緩吸取，再慢慢置換代謝廢物。

　　伊萬把手伸向操縱桿，探照燈的光在空港港口上的殼體上游移，直到掃視過一圈巨型港口的輪廓，那個直徑剛好兩千三百米的圓。

　　大圓的內(nèi)部閃爍著點點亮光，伊萬看不清那是什么。他猜測周圍環(huán)繞的維修艦就在里面。以軍事目的建造的建筑與設(shè)施大多對外保密，就像巨型港內(nèi)部填滿的吸光圖層一樣。

　　不知為何伊萬忽然涌上一陣唏噓：人類致力于構(gòu)建自己的太空帝國，當(dāng)技術(shù)發(fā)展到一定瓶頸時，疆域的飽和便限制了人類向外擴張的激情。

　　空間跨越時間的尺度，為探索劃定邊界。當(dāng)人們回過頭時，廣袤的宇宙第一次讓人類的好奇得到了滿足。

　　于是文明的腳步突然轉(zhuǎn)向，起碼在這一階段內(nèi)，人類的發(fā)展目標(biāo)將是完善并聯(lián)通整個聯(lián)邦存在的空間，讓他們變得緊密，更為一體。

　　而像伊萬那樣的拓荒者已然淪為舊時代的殘黨，處境變得越來越困難。

　　“嘖，管他呢?！币寥f甩了甩腦袋，收回亂飛的思緒。手指滑動屏幕切出一首悠揚舒緩的老歌，為即將到來的見面營造氛圍——當(dāng)然，是伊萬內(nèi)心的氛圍。

　　呲——

　　當(dāng)換下宇航服，從加壓艙室里走出來時，氣閥打開的聲響簡直令伊萬心曠神怡。想象一下，被悶在單人間將近一個月后，終于有人打開你的房門，并提供你一個比單人間還大的浴室，洗澡，換衣。一套流程，下來伊萬感到整個靈魂都被滌蕩干凈了。

　　站臺的燈光潔白而柔和，配著頂層加濕器制造出的朦朧，讓人如陷云中。

　　伊萬在站臺光滑的地面上行走，地面鋪設(shè)的材料是【聚合器03】，一種可迅速平整地形的亞涂料式納米合物。伊萬想起自己在駕駛進港區(qū)時看見了激光投影廣告，經(jīng)銷商的投放策略可謂相當(dāng)醒目。

　　目前的時間周期內(nèi)，站臺里沒什么人，所以伊萬能在立柱排列的大廳中輕易尋得那道令他魂牽夢縈的身影。

　　凱斯穿著一身白大褂，微笑著沖伊萬招手。

　　實驗室里的衣服還沒來得及換，但這并不妨礙伊萬小跑過去，將她輕輕摟在懷里。

　　“我可想你了?！彼f。

　　“我也是?！彼f。