我心頭一驚，這件事我從未對任何人提起過。在這個女子無才便是德的時代，我小心翼翼地隱藏著自己的才能。

「皇上何出此言？」我謹慎地問道。

「宮中選秀，會查探每位秀女的底細。」他微微一笑，「你在商賈之家長大，常幫助生母管理賬目，可有此事？」

我只得點頭承認：「是有此事，不過臣女所學皆是皮毛?！?/p>

「皮毛？」他眼中閃過一絲興味，「那朕且考校考校?！?/p>

他拿出一張紙，在上面寫下了一道復雜的算術(shù)題：「一商人攜銀千兩，途經(jīng)三城，每城花費前銀三之一又五十兩，問商人最終剩余幾何？」

這對我來說簡直是小菜一碟，但我故作思索狀，在心中計算了片刻，才給出答案：

「回皇上，最終剩余一百九十七兩又零三分。」

他眉毛一挑：「如何得出？」

我低聲解釋：「第一城后剩六百一十六兩有奇，第二城后剩三百六十一兩有奇，第三城后便是一百九十七兩零三分?！?/p>

皇帝目光灼灼地盯著我：「果然精通算術(shù)。明日起，你每日到御書房幫朕整理戶部賬冊?！?/p>

我心中警鈴大作，這可不是什么好差事。

「臣女不勝榮幸，只是恐有紕漏，辜負皇上期望?！刮以噲D推辭。

「無妨，朕會親自教你?！顾恼Z氣不容置疑。

我只得應下，心中卻在想著如何不引人注目地成這項任務。

回到自己的小院后，我才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人等候多時——是寧貴妃身邊的大宮女。

「林才人，娘娘請您過去說話。」

這下麻煩更大了。我頭疼地跟著宮女往寧貴妃的鳳儀宮走去。

剛踏入宮門，就聽到一陣銀鈴般的笑聲。

「林才人來了？快進來?！箤庂F妃盈盈笑道，「聽說皇上對你青眼有加，剛?cè)雽m就傳召侍寢?！?/p>

我立刻跪下行禮：「娘娘言重了，皇上只是讓臣女幫忙整理戶部賬冊?！?/p>

寧貴妃眼中閃過一絲詫異：「戶部賬冊？」隨即又恢復了笑容，「也好，你能得此差事，定是有過人之處。以后有空常來本宮這里走動，本宮很喜歡你。」

這話聽起來親切，卻讓我背脊發(fā)涼。在宮中，被貴人「喜歡」可不一定是好事。

「謝娘娘厚愛，臣女定當時常前來請安。」我恭敬地回答。

離開鳳儀宮，我不禁感嘆自己剛?cè)雽m就卷入了這么多麻煩。既要面對皇帝的「賞識」，又要應付寧貴妃的「喜愛」，更別提那些已經(jīng)對我虎視眈眈的其他秀女和宮人。

入夜后，我躺在床上，盤點著今日的收獲與危機。

皇帝讓我整理戶部賬冊，很可能是在試探我的能力。而寧貴妃的突然召見，必有所圖。

我必須小心行事，既不能表現(xiàn)得太過聰明引人忌憚，也不能太過愚鈍讓人輕視。

第二天一早，我就被傳喚去了御書房。

當我到達時，皇帝已經(jīng)在翻閱奏章，見我進來，只微微點了點頭。

「這些是去年冬季的糧草賬目，你先看看有無疑處。」他指了指桌上的一摞賬冊。