杜若點(diǎn)點(diǎn)頭："我會(huì)記得的。蘭兒，答應(yīng)我，好好過自己的生活，不要總是惦記著我。"

我強(qiáng)忍淚水，送別了杜若。此后的日子里，我和陸明遠(yuǎn)的生活平靜而美好。我們有了一個(gè)可愛的女兒，取名思念，暗含我對(duì)杜若的思念之情。

兩年過去，杜若偶爾會(huì)捎信來，講述她在京城的見聞。她說趙大人因?yàn)椴鸥沙霰姳换噬峡粗兀w很快。她也因?yàn)榕e止得體、才情出眾受到了皇后的賞識(shí)，常在宮中出入。

我為杜若高興，卻也隱隱擔(dān)憂。皇宮是最危險(xiǎn)的地方，權(quán)力的角逐遠(yuǎn)比我們想象的殘酷。果然，第三年時(shí)，杜若的信突然中斷了。

我憂心如焚，卻無計(jì)可施。直到半年后的一天，一個(gè)蓬頭垢面的仆人悄悄來到我家，遞給我一封信。

信是杜若寫的，字跡匆忙潦草：

"蘭兒，情況危急。趙家被卷入朋黨之爭，趙大人已被下獄。我恐怕也難逃厄運(yùn)。若你收到此信，請(qǐng)速來京城，到東城楊柳巷尋一個(gè)叫'老棗'的人，他會(huì)助你進(jìn)宮。帶上我們年少時(shí)的信物，好讓我知道是你。"

我心如刀絞，立刻將情況告訴了陸明遠(yuǎn)。他二話不說，安排了最快的馬車送我北上。

"去吧，救你的姐妹。"他堅(jiān)定地說，"我在家等你回來。"

一路疾行，我終于到達(dá)了京城。按照信上所說，我找到了楊柳巷的"老棗"。他是個(gè)佝僂的老人，見我拿出信物，只是簡單地點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫我第二天一早在城南的土地廟等他。

第二天，老棗給我?guī)砹艘惶讓m女的衣服和一塊腰牌。

"戴上這個(gè)，你就是御膳房的新人。每日卯時(shí)到午時(shí)在膳房幫工，其它時(shí)間自便。三日后的晌午，去御花園的杏花亭等，會(huì)有人來見你。"

我按照指示混入宮中，開始了我的救援計(jì)劃。宮里的規(guī)矩森嚴(yán)，每一步都如履薄冰。我盡量低調(diào)做事，不引人注目，同時(shí)暗中觀察著宮中的情況。

三日后，我來到杏花亭等候。一個(gè)身著華服的宮女走了過來，正是杜若。她消瘦了許多，眼中的神采也黯淡了，但見到我時(shí)，還是綻放出了久違的笑容。

"蘭兒，你真的來了。"她低聲說道，眼中含淚。

"當(dāng)然要來。"我握住她的手，"情況怎樣？有什么我能幫忙的？"

杜若快速地解釋了情況。趙大人因?yàn)榈米锪藱?quán)貴，被誣陷參與謀反，如今正在獄中受審。而她作為趙家夫人，雖然沒有直接被牽連，但因?yàn)橹暗玫竭^皇后賞識(shí)，如今也成了宮中某些人的眼中釘。

"我發(fā)現(xiàn)有人在我的茶水中下毒，"杜若顫抖著說，"幸好我一直記著老奶奶的話，每次都先試探一下。若不是有個(gè)老宮女暗中提醒我，恐怕我早已命喪黃泉。"

"那我們現(xiàn)在怎么辦？"我急切地問。

"我已經(jīng)托人給趙大人傳信，讓他認(rèn)罪伏法。"杜若堅(jiān)定地說，"他若認(rèn)罪，最多是流放。到時(shí)候我們可以一起逃走。但問題是..."