凈年死了。

第一輪投票結(jié)束的瞬間，那三個(gè)投票者面前的透明管子里滑出幾枚金幣，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)囟言谒麄冋菩?。金幣邊緣還沾著未干的血跡，在燈光下泛著詭異的暗紅。緊接著，熱騰騰的黃油餅干從管中滾落，油脂的甜香混著血腥味在屋內(nèi)彌散開來(lái)，形成一種令人作嘔的馥郁。

那些人低頭數(shù)著金幣，指腹摩挲著上面凸起的骷髏浮雕，嘴角咧到耳根，仿佛忘了這些亮晶晶的金屬是用凈年的命換來(lái)的。

蝶靈整了整衣襟，忽然輕盈地躍上圓桌。她的赤足踩過(guò)暗沉的血漬，在桌面上留下淺淺的印子，像是一串妖異的彼岸花。掌聲和喝彩聲炸開，沒人再看一眼凈年僵硬的尸體——他的眼睛還睜著，瞳孔里凝固著最后一刻的茫然。

她的歌喉像蜜糖裹著刀片，每唱到高亢處，投票者便癲狂地將金幣拋向空中，金屬碰撞聲混著粗重的喘息。蝶靈接住金幣，紅唇輕啟，將其中一枚含在齒間，回贈(zèng)一個(gè)足以剜心的微笑——那些人便連呼吸都忘了，喉結(jié)滾動(dòng)，眼神發(fā)直。

九陰靠在陰影里，指節(jié)抵著下頜。

他不是覺得蝶靈不夠美，只是見過(guò)太多比她更致命的東西。十二歲那年，他用一把生銹的匕首割開第一個(gè)目標(biāo)的喉嚨時(shí)，那人的血比蝶靈的裙擺還要艷上三分。血噴濺在他臉上，溫?zé)嵝忍?，像是某種詭異的洗禮。后來(lái)他學(xué)會(huì)用琴弦絞殺、用毒藥偽裝意外，甚至用一根發(fā)絲在雪夜里勒斷過(guò)騎兵的脖頸。美？美是最無(wú)用的裝飾，就像蝶靈此刻搖曳的腰肢，脆弱得他一根手指就能折斷。

"跳夠了嗎？"他忽然開口。聲音像磨過(guò)冰面的刀，冷得讓人骨髓發(fā)寒。

蝶靈的舞步一滯，足尖在桌面上刮出一道細(xì)痕。

九陰的指間不知何時(shí)多了一把匕首，正用刃尖挑著指甲縫里的血液——那是凈年掙扎時(shí)濺上去的。他盯著蝶靈汗?jié)竦聂W角，忽然想起上一個(gè)在他面前跳舞的女人：那是個(gè)偽裝成舞姬的刺客，最后被他用她自己的簪子釘穿了顱骨。簪尾的珍珠在她眉心搖晃，像一滴凝固的淚。

"繼續(xù)。"他碾碎指尖的血塊，在桌布上留下一道暗紅指痕，"否則下次投票，我就選你。"

蝶靈的喘息陡然粗重起來(lái)，胸口劇烈起伏，像是被掐住脖子的雀鳥。

投票者的金幣早已耗盡，卻仍用黏膩的目光舔舐著她的腰肢。九陰冷笑一聲，將匕首插回靴筒。饑餓感？他早忘了那是什么。十三歲被扔進(jìn)地牢受訓(xùn)時(shí)，他啃過(guò)老鼠也嚼過(guò)皮帶，現(xiàn)在就算胃袋被挖空，他也能面不改色地?cái)?shù)清敵人斷頸處的骨節(jié)。

他闔上眼假寐，夢(mèng)境卻猝不及防地涌來(lái)——

妹妹的白裙子飄在火光里，漸漸和另一個(gè)模糊的影子重疊。白羽？不，是那個(gè)總在任務(wù)前給他塞糖的女孩……她總說(shuō)："哥，活著回來(lái)。"

"哥！"妹妹的幻影在夢(mèng)里伸手，指尖快要觸到他的臉。

九陰猛地睜眼。

匕首已經(jīng)抵在了最近那個(gè)投票者的頸動(dòng)脈上，而對(duì)方甚至沒察覺死亡近在咫尺。九陰緩緩收刀，舌尖嘗到鐵銹味——原來(lái)是自己咬破了腮肉。

妹妹的虛影消散了。

他低頭看表，離下次投票還有四小時(shí)二十七分。足夠他給匕首淬一次毒，雖然這看上去像是情姬該干的事?；蛘邤Q斷某個(gè)人的脖子打發(fā)時(shí)間。

角落里，蝶靈正偷偷揉著抽筋的小腿。九陰的目光掠過(guò)她發(fā)抖的指尖，忽然覺得可笑：這些人以為金幣和餅干是恩賜，卻不知道——

殺手才是這場(chǎng)游戲里唯一的莊家。