米花町的蟬鳴在七月的烈日下格外刺耳，灰原哀盯著課桌上的解剖圖，鉛筆尖在鯊魚心臟的位置劃出深深的痕跡——那是昨夜在海底基地?cái)?shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)的、第三組實(shí)驗(yàn)體的基因缺陷。隔壁傳來小蘭給低年級(jí)生講解空手道的聲音，混著操場的喧鬧，卻讓她后頸的標(biāo)記隱隱作痛。

“灰原同學(xué)，有人找你。”班主任的聲音打斷了思緒。教室門口站著個(gè)戴遮陽帽的轉(zhuǎn)學(xué)生，校服袖口露出半截銀色手鏈，鏈墜是片破碎的珊瑚——與海底基地展柜里的“失敗品密鑰”完全相同。

“我叫藤堂海月。”少女低頭時(shí)，帽檐陰影里閃過與灰原相似的銀藍(lán)色瞳孔，“從札幌轉(zhuǎn)學(xué)來，以后請多關(guān)照?！彼闹讣鈩澾^課桌上的解剖圖，在鯊魚的利齒處停頓半秒，“灰原同學(xué)對(duì)海洋生物很感興趣？”

灰原的生物電流監(jiān)測器（藏在手表里）突然報(bào)警，數(shù)值比遇見機(jī)械鯊魚時(shí)還要高。她注意到藤堂的鎖骨下方有片淡色胎記，形狀像斷裂的珊瑚枝——正是數(shù)據(jù)中“第三組實(shí)驗(yàn)體”的基因標(biāo)記。

“午休時(shí)一起去圖書館吧？”藤堂突然湊近，遮陽帽的陰影落在灰原臉上，“我?guī)Я吮尽渡詈９采飳W(xué)》，里面有關(guān)于鯊魚與海豚的奇妙案例?！?/p>

圖書館的冷氣讓灰原清醒了些，她盯著藤堂翻開的書頁，卻發(fā)現(xiàn)字里行間用熒光筆標(biāo)出的，全是海底基地壁畫的解析。當(dāng)少女翻到“珊瑚基因融合實(shí)驗(yàn)”章節(jié)時(shí)，書脊里掉出張照片：十七歲的宮野志保與戴珊瑚手鏈的女性站在札幌碼頭，背景是艘印著鯊魚標(biāo)記的貨輪。

“那是我媽媽?！碧偬玫闹讣鈸徇^照片上女性的手腕，那里戴著與她相同的珊瑚手鏈，“她在我七歲時(shí)死于‘意外溺水’，但遺物里有張紙條，寫著‘去找米花町的鯊魚與海豚’?！?/p>

灰原的指甲掐進(jìn)掌心，她認(rèn)出照片中的女性是1999年實(shí)驗(yàn)室突襲時(shí)的研究員，曾偷偷幫明美傳遞過鑰匙模具。而藤堂口中的“意外溺水”，正是組織處理失敗實(shí)驗(yàn)體的慣用手段。

“海月同學(xué)！”小蘭的聲音從圖書館門口傳來，運(yùn)動(dòng)發(fā)帶還滴著汗水，“步美她們在頂樓發(fā)現(xiàn)了受傷的海鷗，要不要一起去幫忙？”她的視線掃過藤堂的珊瑚手鏈，尾鰭胎記突然發(fā)燙——那是基因密鑰在警告危險(xiǎn)。

藤堂慌忙合上書，珊瑚手鏈與桌面碰撞，發(fā)出與海底基地金屬相同的蜂鳴?；以⒁獾剿仄鹫掌瑫r(shí)，指尖在志保的影像上停留了零點(diǎn)幾秒——那是只有實(shí)驗(yàn)體之間才會(huì)有的、基因共振引發(fā)的本能反應(yīng)。

頂樓的天臺(tái)曬得發(fā)燙，步美正用繃帶包扎海鷗的翅膀，光彥舉著手機(jī)查找鳥類救助站電話。藤堂蹲下身時(shí)，遮陽帽滑落在地，灰原看見她后頸有片淡紅色印記，形狀像半片珊瑚——與自己的鯊魚標(biāo)記、小蘭的尾鰭胎記構(gòu)成完整的雙生圖騰。

“它的翅膀被金屬劃傷了?！碧偬玫闹讣鈩澾^海鷗腿上的環(huán)志，瞳孔突然收縮，“編號(hào)T-03，是札幌海洋研究所的實(shí)驗(yàn)鳥?！彼ь^望向灰原，銀藍(lán)色瞳孔里倒映著正午的太陽，“和我媽媽當(dāng)年參與的項(xiàng)目一樣，用珊瑚基因做環(huán)境監(jiān)測?！?/p>

小蘭突然按住灰原冰涼的手，發(fā)現(xiàn)她的手表正在發(fā)燙——那是博士特制的信號(hào)器，只有組織的核潛艇靠近時(shí)才會(huì)啟動(dòng)。遠(yuǎn)處的天際線，艘掛著“白鯨航運(yùn)”旗幟的貨輪正緩緩駛?cè)霒|京灣，船身涂裝的鯊魚圖案，與藤堂照片里的完全一致。

“灰原同學(xué)，你的臉色好差！”步美突然撲過來，鯊魚玩偶的金屬掛墜碰到灰原的手腕，“是不是中暑了？小蘭姐姐快帶她去醫(yī)務(wù)室！”

醫(yī)務(wù)室的薄荷味讓灰原清醒了些，她盯著天花板上的風(fēng)扇，聽著小蘭擰毛巾的聲音，突然說：“藤堂海月，第三組實(shí)驗(yàn)體。”

小蘭的動(dòng)作停頓，毛巾上的水滴落在灰原手背上：“她的胎記和你在數(shù)據(jù)里說的‘珊瑚密鑰’一樣對(duì)嗎？還有那個(gè)珊瑚手鏈，和明美姐姐照片里的研究員……”

“1972年的海豚灣事件，組織其實(shí)培育了三組實(shí)驗(yàn)體?！被以断率直?，露出底下的生物電流監(jiān)測器，數(shù)值仍在高位震蕩，“第一組是我們，第二組在波羅的海沉沒，第三組……”她轉(zhuǎn)頭望向窗外，藤堂正在操場角落與戴黑禮帽的男人交談，“應(yīng)該就是她和她媽媽。”

小蘭的指甲深深掐進(jìn)掌心，她看見那個(gè)男人遞出個(gè)鯊魚齒狀的U盤，與“海豚灣殺人案”現(xiàn)場的證物完全相同。而藤堂接過U盤時(shí)，后頸的珊瑚印記正在發(fā)光，與灰原的鯊魚標(biāo)記、自己的尾鰭胎記形成三角共振。

“博士發(fā)來消息，”灰原的手機(jī)震動(dòng)，顯示著海底基地?cái)?shù)據(jù)的最新解析，“第三組密鑰的載體是珊瑚，兼具鯊魚的攻擊性與海豚的環(huán)境適應(yīng)性，但有個(gè)致命缺陷——”她的聲音突然哽咽，“需要定期注入同類的基因溶液，否則會(huì)像珊瑚白化般死亡?！?/p>

小蘭終于明白為何藤堂的母親會(huì)死在海豚灣，為何她要千里迢迢來到米花町。當(dāng)她看見藤堂將U盤藏進(jìn)珊瑚手鏈，轉(zhuǎn)身時(shí)眼中閃過與灰原相同的、被追捕的恐懼，突然想起在海底基地看見的壁畫：三組實(shí)驗(yàn)體中，只有第一組的鯊魚與海豚是交疊的，其他兩組都是斷裂的。

“我們得保護(hù)她?！毙√m握住灰原的手，尾鰭胎記與鯊魚標(biāo)記在接觸時(shí)發(fā)出微光，“就像明美姐姐保護(hù)我們那樣?！?/p>

灰原看著兩人交疊的手腕，突然發(fā)現(xiàn)藤堂的珊瑚印記正在向她們的方向移動(dòng)，每靠近一步，監(jiān)測器的數(shù)值就穩(wěn)定一分。原來第三組密鑰的“致命缺陷”，正是組織為了讓實(shí)驗(yàn)體互相殘殺而設(shè)的陷阱——珊瑚需要鯊魚與海豚的基因來存活，就像鯊魚需要海豚的指引，海豚需要鯊魚的守護(hù)。

“午休結(jié)束后，”灰原坐起身，校服領(lǐng)口滑下，露出鎖骨下方若隱若現(xiàn)的雙生圖騰，“我們?nèi)ヌ偬玫膬?chǔ)物柜，那里應(yīng)該有她媽媽留下的……”

“灰原同學(xué)！”步美的呼喊從走廊傳來，帶著前所未有的驚恐，“海月同學(xué)她……她的手鏈在發(fā)光！”

當(dāng)她們趕到操場時(shí)，藤堂正蜷縮在梧桐樹下，珊瑚手鏈發(fā)出刺目的銀光，校服袖口被燒出焦痕。她的銀藍(lán)色瞳孔里倒映著貨輪的方向，嘴里無意識(shí)地重復(fù)著：“鯊魚來了，海豚灣的鯊魚……”

灰原突然想起海底基地的最后數(shù)據(jù)，第三組實(shí)驗(yàn)體的激活密碼，正是貨輪鳴笛的頻率。她扯下自己的鯊魚齒項(xiàng)鏈，用只有成年志保才有的力量掰斷鏈墜，取出里面藏著的明美遺留的基因溶液：“小蘭，把這個(gè)滴進(jìn)她的珊瑚印記！”

小蘭的指尖在發(fā)抖，卻精準(zhǔn)地將溶液滴在藤堂后頸。銀光驟然收斂，少女的睫毛顫動(dòng)，睜開眼時(shí)，瞳孔邊緣泛著與小蘭相同的湛藍(lán)——那是海豚基因在壓制鯊魚的攻擊性。

“謝謝……”藤堂的聲音虛弱，卻在看見灰原項(xiàng)鏈時(shí)瞳孔驟縮，“你果然是……媽媽說的，唯一能讓珊瑚存活的共生者?！?/p>

遠(yuǎn)處，貨輪的鳴笛聲響徹米花町，灰原的監(jiān)測器突然歸零。她知道，那不是危險(xiǎn)解除，而是組織的核潛艇已經(jīng)抵達(dá)，目標(biāo)正是她們?nèi)恕M實(shí)驗(yàn)體中，唯一成功共生的第一組，和即將覺醒的第三組。

小蘭扶起藤堂，發(fā)現(xiàn)她的珊瑚手鏈不知何時(shí)與自己的尾鰭銀飾、灰原的鯊魚項(xiàng)鏈產(chǎn)生了共鳴，形成完整的雙生圖騰。原來組織的陰謀從一開始就錯(cuò)了：真正的密鑰不是單獨(dú)的鯊魚、海豚或珊瑚，而是它們在深海中自然形成的共生系統(tǒng)，就像此刻，三個(gè)女孩背靠背站立的身影，在七月的陽光下，比任何基因?qū)嶒?yàn)都要強(qiáng)大。