“這件事情……”

需要找我父母溝通，話在夏洛特嘴邊繞了一下，并沒(méi)有說(shuō)出，德谷茲的目光游走在她身上，掃過(guò)她攥緊的雙拳，半咬的唇瓣，和顫抖的睫毛。

“如果可以，我希望有人能在日后，幫我分擔(dān)塞勒涅文社的事務(wù)，包括社交，你們這個(gè)年紀(jì)的小姑娘，多去參加參加宴會(huì)，才不至于在日后被隨便一個(gè)人給騙了?！?/p>

溫柔的話音從耳朵鉆進(jìn)身體，包裹住跳動(dòng)的心臟，發(fā)出來(lái)自深淵的蠱惑。

夏洛特抬起頭，裙擺上是被她扯出的一道又一道褶皺，蕾絲上是被指甲勾開(kāi)的絲線。

“這件事情……”

需要找我父母溝通，話在夏洛特嘴邊繞了一下，并沒(méi)有說(shuō)出，德谷茲的目光游走在她身上，掃過(guò)她攥緊的雙拳，半咬的唇瓣，和顫抖的睫毛。

“如果可以，我希望有人能在日后，幫我分擔(dān)塞勒涅文社的事務(wù)，包括社交，你們這個(gè)年紀(jì)的小姑娘，多去參加參加宴會(huì)，才不至于在日后被隨便一個(gè)人給騙了?！?/p>

溫柔的話音從耳朵鉆進(jìn)身體，包裹住跳動(dòng)的心臟，發(fā)出來(lái)自深淵的蠱惑。

夏洛特抬起頭，裙擺上是被她扯出的一道又一道褶皺，蕾絲上是被指甲勾開(kāi)的絲線。

“我不會(huì)辜負(fù)您的期待，夫人。”

“那我期待，一個(gè)能如同包稅所一樣團(tuán)結(jié)的文社?！?/p>

是什么讓她那日在劇院突然答應(yīng)了下來(lái)，是過(guò)分優(yōu)美的奏鳴曲，還是溫柔蠱惑的話語(yǔ)？

追溯已經(jīng)沒(méi)有意義，夏洛特積極參與塞勒涅文社的聚會(huì)，她在思考，德·谷茲夫人需要的凝聚力，如同包稅所一樣團(tuán)結(jié)？

但文社是自發(fā)組織，本身的目的是自由探討，

包稅所內(nèi)部也有紛爭(zhēng)，只不過(guò)大家會(huì)看在都是同僚的面上，互相妥協(xié)讓步，一致對(duì)外。

“你們?cè)趺纯窗愃?？?/p>

當(dāng)局者迷，夏洛特決定詢問(wèn)一下其他人。

“征稅的雙刃劍?！?/p>

投稿投多了，伊芙琳的話語(yǔ)越來(lái)越簡(jiǎn)明概要。

“不是這個(gè)，是，”夏洛特想了一下，“你們?cè)趺纯创愃膬?nèi)部關(guān)系，比如總包稅委員會(huì)內(nèi)部，各地包稅所內(nèi)部？”

從背后掃過(guò)的視線讓夏洛特回了下頭。

“這件事情問(wèn)你自己最合適吧，”露西爾靠近夏洛特，“你怎么會(huì)突然問(wèn)這個(gè)問(wèn)題？別回頭，回答我。”

“沒(méi)事，”夏洛特回過(guò)頭，背后傳來(lái)的窺探感愈發(fā)強(qiáng)烈，她往后看了好幾眼，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)是誰(shuí)投來(lái)的打量視線，“就是德·谷茲夫人想要將塞勒涅文社變得像包稅所一樣團(tuán)結(jié)?！?/p>

“包稅所確實(shí)團(tuán)結(jié)?！?/p>

夏洛特對(duì)著羅伯特?fù)u了搖頭：“你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，包稅所內(nèi)部能為個(gè)稅收吵成什么樣子?！?/p>

誰(shuí)能想象到王國(guó)的包稅官吵架時(shí)，竟然互相丟文件呢——

甚至還會(huì)有肢體沖突。

“但你們對(duì)外是高度一致的，尤其是加稅的時(shí)候?！?/p>

“打住，”夏洛特抬手打斷伊芙琳的話頭：“其他地方我不做任何評(píng)判，就一點(diǎn)，我哥哥沒(méi)有在蘭斯地區(qū)胡亂加過(guò)稅，都是根據(jù)國(guó)王陛下的敕令和高等法院注冊(cè)的條款來(lái)的?！?/p>

“這不應(yīng)該是最基本的嗎？”

“……”

話雖如此，但是不要這么說(shuō)。

自從這天后，夏洛特出門(mén)時(shí)，偶爾會(huì)感覺(jué)到背后傳來(lái)的窺探的視線，但一扭頭，又什么都沒(méi)有。

是她最近有點(diǎn)失眠的原因嗎？

夏洛特跟露西爾提過(guò)幾次，對(duì)方也懷疑是心理作用。

直到一月末尾的一天，夏洛特玩的有點(diǎn)晚了，回家的時(shí)候天空中已經(jīng)遍布暮色，卡米耶主動(dòng)送露西爾回家，羅伯特在巴黎租的房子離伊芙琳家里很近，萊昂明天還要上課，著急回學(xué)校完成課業(yè)。

“德·谷茲夫人找你了？”

風(fēng)吹著并肩走著的杜爾多和夏洛特，街上已經(jīng)沒(méi)有行人，杜爾多的聲音大了一點(diǎn)。

“嗯，這件事情，跟你無(wú)關(guān)吧?！?/p>

“你把我想的太厲害了，我不過(guò)是……他們權(quán)力網(wǎng)中微不足道的一顆棋子，我?guī)退麄冏龀梢恍┦虑?，他們給我一些好處。至于他們手下都有哪些人，最后的目的是什么，和我無(wú)關(guān)?！?/p>

他在社交圈中，并不受歡迎，不少家里能追溯貴族血統(tǒng)的人，都嘲笑他靠著男/女關(guān)系擠進(jìn)來(lái)，又玩弄手腕給自己謀求利益。

那又如何，他要的是往上爬，他家里只有他一個(gè)孩子，父母已經(jīng)做到了他們?nèi)松械捻敺?，他不甘走下坡路，只好抓著一切機(jī)會(huì)，向上爬去。

“他們？”

“凡爾賽的韋爾熱訥伯爵，”這些沒(méi)什么不可說(shuō)的，“他在忙著和英吉利磋商美洲戰(zhàn)爭(zhēng)后續(xù)的事情，他希望能把控住凡爾賽宮和巴黎?！?/p>

身后突然傳來(lái)大步奔跑的聲音，夏洛特下意識(shí)回過(guò)頭。

匕首在月光下劃過(guò)冷冽的寒光，她下意識(shí)側(cè)開(kāi)身子，匕首的堅(jiān)刃劃破袖擺，帶出幾滴暗紅的血珠。

夏洛特下意識(shí)扭頭就跑，杜爾多抓著夏洛特，帶她往巴黎的主干道上跑去，順便找找附近有沒(méi)有巡警。

對(duì)方緊追不舍。

“啪嗒，”金屬落地的聲音傳來(lái)，緊隨其后的是一聲悶哼。

“沒(méi)事了沒(méi)事了，你們兩個(gè)怎么回家路上還能遇到這種事情呀，得罪誰(shuí)了？幸好我突然打算買(mǎi)點(diǎn)東西，路過(guò)這里。”熟悉的聲音響起。

“萊昂！”夏洛特回頭，見(jiàn)萊昂已經(jīng)把對(duì)方制服，松下一口氣來(lái)，傷口的疼痛才開(kāi)始顯現(xiàn)，心中的害怕翻涌而出，加上持續(xù)多天的緊張和擔(dān)憂，一下子往后倒去。

“哎哎哎，”萊昂下意識(shí)扶住夏洛特，“杜爾多，你應(yīng)該知道附近哪里有巡警吧，去叫一下吧，我在這里看著人?！?/p>

夏洛特并沒(méi)有大礙，稍微緩過(guò)來(lái)后，萊昂看向蹲在地上的男子：“認(rèn)得嗎？”

夏洛特對(duì)上這張過(guò)分削瘦的臉，遍布血絲的眼睛和對(duì)方凌亂的衣服，搖了搖頭。

杜爾多很快將巡警引導(dǎo)了這里，兩個(gè)年輕的巡警去盤(pán)問(wèn)那個(gè)突然發(fā)動(dòng)攻擊的男子，一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的巡警看了看夏洛特：“是尋仇嗎？”

“不是，我并不認(rèn)得他，他突然攻擊我，如果你們問(wèn)出理由，能告訴我嗎？”

“先生，”杜爾多看向巡警，從口袋里抽出一張帶著韋爾熱訥家族家徽的紙，又迅速放回去，“我的朋友這幾天一直感覺(jué)在受到一些人的跟蹤……是不是此人？”

“想必是的，”巡警看向夏洛特，“小姐，您的姓氏？您是巴黎人吧?！?/p>

“梅內(nèi)特拉，先生，我來(lái)到巴黎已經(jīng)六年了?！?/p>

“哦，你家里人是做什么的？”

夏洛特剛要回答，杜爾多就搶在她前面開(kāi)口：“她的哥哥是蘭斯的包稅官，屬于香檳區(qū)的總包稅所?！?/p>

巡警的目光看向萊昂。

萊昂松開(kāi)挽著夏洛特的手：“我是巴黎軍校的學(xué)生?！?/p>

另外兩個(gè)年輕的巡警過(guò)來(lái)，看了看自己的長(zhǎng)官，才說(shuō)：“那人是從蘭斯來(lái)的無(wú)賴流浪漢，他說(shuō)，自己是故意攻擊這位小姐的，因?yàn)樗春尬陌惞?。?/p>

——

（補(bǔ)充：1.主要是打算寫(xiě)下司法制度了，這章是個(gè)引子）

（2.韋爾熱訥，外交大臣，比較中規(guī)中矩，作為路易十六的廷臣，路易十六對(duì)他十分信賴。他關(guān)注王國(guó)榮譽(yù)勝過(guò)王國(guó)利益，外交階段如果能勉強(qiáng)用可圈可點(diǎn)形容，財(cái)政總監(jiān)階段只能說(shuō)是平庸。而且杜爾哥和內(nèi)克下臺(tái)跟他也有很強(qiáng)關(guān)聯(lián)。）