鐘媼幾乎是小跑著來到老太太房前。她深吸幾口氣平復(fù)呼吸，輕輕叩門："老夫人，是老奴。"

"進來吧。"屋內(nèi)傳出徐夫人沉穩(wěn)的聲音。

鐘媼推門而入，反手將門閂上。徐夫人正坐在窗邊的羅漢榻上看賬本，見鐘媼神色慌張，眉頭微微一皺："出什么事了？"

"老夫人，大事不好！"鐘媼壓低聲音，將甜湯遞到眼前，"您看這個。"

徐夫人接過碗，瞇起眼睛看了看碗底的殘漬，又湊近聞了聞："這是...甜湯？"

"正是朱夫人給您熬的那碗甜湯！"鐘媼聲音發(fā)顫，"女君滴了幾滴到池塘里，老奴看見、看見..."

"看見什么？"老太太目光如炬。

"一池子的錦鯉都死了！"鐘媼終于說出這個可怕的事實，"老奴用碗盛了點池水試了試，小魚當場就翻了肚！這甜湯...這甜湯里有毒??！"

房間內(nèi)一時寂靜得可怕。徐夫人的臉色陰沉如水，手指無意識地摩挲著碗沿。良久，她緩緩開口："將朱氏帶過來！還有讓親兵守住魏宅的前后側(cè)門，連狗洞都給我看緊了，一只蒼蠅也別給我放出去！"

鐘媼領(lǐng)命而去，徐夫人獨自坐在房中，眼神陰晴不定。她起身走到佛龕前，從暗格中取出一根銀針，插入那碗底的殘漬中。片刻后取出，針尖已然發(fā)黑。

"果然。"徐夫人冷笑一聲，"好一招借刀殺人。"

熏香在屋內(nèi)繚繞，青煙如蛇般蜿蜒上升，在朱漆梁柱間盤旋。那香氣濃烈得幾乎有形質(zhì)，壓得人透不過氣來。朱氏跪在冰冷的青石板上，額頭抵地，雙手交疊放在身前，指甲幾乎要掐進自己的皮肉里。

"抬起頭來。"徐夫人的聲音從上方傳來，像一把鈍刀刮過朱氏的耳膜。

朱氏緩緩直起身子，卻不敢完全抬頭，視線只及徐夫人那雙繡著金線的云頭履。她忽然想起，自己嫁入魏家時，她第一個月就繡壞了三雙鞋，手指被針扎得鮮血淋漓，才換來徐夫人一句"尚可"的評價。

"朱氏，你可知罪？"徐夫人聲音不高，卻讓屋內(nèi)所有人屏住了呼吸。

朱氏感到四周投來的目光如芒在背。她能想象那些侍女幸災(zāi)樂禍的表情。魏家是個龐大的家族，以徐夫人馬首是瞻，而她自己沒有顯赫的家世和才情，一直被自己的婆婆看不上，府上的人也是看菜下碟的，自己這個當家主母的威嚴并不高……

"媳婦不知..."朱氏聲音細如蚊吶，恰到好處地帶著顫抖。

"啪！"一聲脆響，徐夫人將茶盞重重擱在案幾上。朱氏肩膀一抖，仿佛那聲響是抽在她身上似的。

"不知？"徐夫人冷笑，"你端過來的甜湯可是能毒死一池子的錦鯉，府醫(yī)查過了湯里被下了無色無味的劇毒。這碗甜湯是你親手熬的，不是你下的毒，難道是鬼下的不成？"

朱氏終于抬起頭，眼中含淚："婆婆明鑒，那甜湯不是兒媳熬的，是姜媼！不可能有毒的，怎么會下在甜湯里……"

“不應(yīng)下在甜湯里該下在哪？”徐夫人瞇起眼睛

“不是在安胎藥……”朱夫人突然噤聲，意識到自己說漏嘴，她的身子抖得更厲害了，恨不得整個人縮成一團。

徐夫人的臉一下變得鐵青，她一向清楚自己這個兒媳不喜蓁蓁，更知道她是一個容易昏頭又拎不清的人，可是若無人在她旁邊推波助瀾，以朱氏的腦子她從哪里得到的毒藥又如何想到這種害人的計策？

徐夫人忽然傾身向前，沉香木念珠碰撞發(fā)出沉悶聲響。她伸手捏住朱氏的下巴，力道大得讓朱氏疼出了眼淚。

"朱氏，蓁蓁嫁入魏家便是魏家婦，是你的兒媳，你怎可下毒害她！別忘了她還懷著你的孫輩呢，我原以為你是個蠢人，卻不曾想你竟是包藏禍心的蛇蝎婦人！"

朱氏感到徐夫人指甲陷入她的皮肉，那股疼痛卻讓她異常清醒。她看見徐夫人眼中閃爍的不僅是憤怒，還有一絲悲痛。一股悔意涌上心頭……

"婆母..."朱氏淚水滾落，恰到好處地滴在徐夫人手背上，"兒媳確實是聽信讒言才……犯下如此糊涂事，可……兒媳確實不知為何毒下到了甜湯里，這些都是姜媼親自經(jīng)手的，婆母大可親自審問她，兒媳是冤枉的！"

朱氏面色煞白，豆大的汗珠侵濕鬢角、后背，謀害婆母不管放在哪個朝代都是不赦之罪，一律處以極刑懲戒，遭萬人唾罵，兒子也不會再認自己……

"去把姜媼帶過來！"徐夫人聲音里帶著威壓，四周的侍女紛紛噤言，鐘媼準備離開之際，便見衛(wèi)兵已經(jīng)壓著姜媼出現(xiàn)。

“徐夫人！我們巡邏值守的時候發(fā)現(xiàn)此老嫗在側(cè)門那邊的狗洞邊鬼鬼祟祟，行蹤可疑，便把她帶過來讓夫人審審！”

衛(wèi)兵把捆緊的老嫗推倒在地，只是她的表情非常平靜，甚至有種解脫的快感…其實府上布防增多的時候，姜媼便意識到事情已經(jīng)敗露，她原本打算按約定的時間去側(cè)門狗洞那邊傳遞情報，卻不曾想還是被抓到了，幸好她將紙條吞了，而當時背對著衛(wèi)兵，也并未讓他們發(fā)現(xiàn)……

"姜媼，你為何下毒，又是受何人指使？"

“奴婢……是受朱夫人指使的，毒是奴婢差人尋來的……”

"你血口噴人！"朱氏沖上前去，卻被身旁的侍女攔住。

“奴婢沒有胡說！夫人事到如今你竟要把一切臟水潑到奴婢身上！我們主仆一場，我勞心勞力為你賣命，不曾想你為了活命讓我死……徐夫人，朱氏對你的怨恨由來已久，當年她進門您看不上她，她就一直耿耿于懷，后來又嫌您仗著婆母的身份事事打壓貶低她，喬氏進門以后您又處處護著她，朱氏就更加憤恨……”

“你……閉嘴……你”朱氏一口氣堵在心口不上不下，一時急火攻心摔倒在地。徐夫人坐在主位上單手揉搓著太陽穴，看到這一幕竟覺得無比悲涼，人性啊有時候既經(jīng)不起考驗也無比復(fù)雜。

“朱氏想要害喬氏的這件事不要傳出去，要讓我知道誰嘴里沒把門的，一律發(fā)賣出去，知道了嘛”

“是！”

熏香依舊繚繞，但此刻的朱氏已昏迷不醒，她也被人抬下去暫時幽禁在東苑。姜媼看著徐夫人哀慟的神情，便知道自己的計劃已經(jīng)成功了一半。無論最后是誰被定罪，魏家這座看似堅固的大廈，已經(jīng)在她手中出現(xiàn)了第一道裂痕。