熏香爐里的伽藍香燃到第三更天時，上官夙翎聽見了殿瓦上的腳步聲。

　　她不動聲色地將銀匕首往袖中攏了攏，指尖擦過刃口上那行小字——"伽藍香，龍血竭，百日斷魂"。十年了，這行母后用血淬出來的字跡依然清晰如新。

　　"公主。"窗外傳來三長兩短的叩擊聲，"北境急報。"

　　上官夙翎推開雕花窗欞，寒風卷著雪粒子撲進來。黑影遞上一卷沾血的絹布，她借著燭光看清上面潦草的字跡：臘月初七，鎮(zhèn)北軍大敗，割讓鄴城。

　　"宋將軍呢？"

　　"死了。"黑影的聲音帶著快意，"被北朝許慎親手斬首。"

　　燭花"啪"地爆響。上官夙翎望著銅鏡中的自己——二十歲的面容早已褪去稚氣，唯有左眉間那道疤依舊猙獰。那是十二歲那年，上官銘用硯臺砸的。

　　"繼續(xù)盯著崇政殿。"她拋出一袋金瓜子，"我要知道父皇..."

　　話音未落，遠處突然傳來急促的鐘聲。不是喪鐘，卻比喪鐘更可怕——這是十年未鳴的聚朝鐘。

　　太和殿前積雪未掃，上官夙翎故意踩著一地碎瓊亂玉走來。靛青裙裾掃過雪地，露出鞋尖上兩朵小小的白梅。這是母后生前最愛的紋樣，滿宮上下只有她還敢繡。

　　"夙翎參見父皇。"

　　殿中霎時一靜。她不用抬頭也知道，那些目光正如何打量著自己——這個不合時宜出現(xiàn)的前朝嫡女。

　　"你來做什么？"皇帝的聲音從高處砸下。

　　上官夙翎緩緩直起腰，正看見父皇腰間新?lián)Q的蟠龍香囊。金線繡的龍眼上沾著點朱砂，和她袖中那塊如出一轍。

　　"兒臣聽聞北境..."

　　"陛下！"兵部尚書突然出列，"北朝使團已過潼關，要求以和親代歲貢！"

　　殿中頓時炸開鍋。上官夙翎看見宋丞相嘴角抽了抽——死的那個宋將軍是他嫡長子。她的目光掃過龍椅旁的上官銘，十六歲的太子正百無聊賴地摳著鎏金扶手上的寶石。

　　"和親人選..."皇帝的目光終于落在她身上，像打量一件待估的貨物，"夙翎已到婚齡。"

　　上官夙翎突然笑了。她聽見自己清脆的聲音響徹大殿："兒臣愿為父皇分憂。"

　　滿朝文武的表情凝固在臉上。誰都沒想到這個刺頭公主會答應得如此干脆，連皇帝都怔了怔。

　　"只是..."她向前邁了一步，繡鞋碾過御前金磚，"兒臣要北朝許慎親自來迎。”

　　鳳棲宮的梅花今年開得極好。

　　上官夙翎倚在母后生前最愛的梅樹下，指尖捻著一片花瓣。十年前那個雪夜后，這株梅樹差點被砍了，是她跪在雪地里守了三天才保下來的。

　　"姐姐好算計。"假山后轉出個緋色身影，"讓殺兄仇人來迎親，是想半路同歸于盡？"

　　上官夙翎頭也不抬："露稀妹妹的耳報神倒是快。"

　　上官露稀，宋皇后所出的庶公主，今年剛滿十六。她腰間掛著的新香囊繡著比目魚，針腳歪斜得像蚯蚓爬——是上官銘去年送的壽禮。

　　"父皇讓我來勸姐姐。"少女湊近，身上飄來熟悉的伽藍香，"北朝太子許慎..."

　　銀光一閃，上官露稀的香囊?guī)ё油蝗粩嗔?。上官夙翎把玩著匕首，看那個繡品飄落在雪地里。

　　"告訴父皇，"她輕輕地說，"我會乖乖上花轎。"

　　緋色身影慌慌張張離開后，樹后又轉出一個黑影："公主，查清了。北朝要的不是和親，是..."

　　"是沈家軍舊部。"上官夙翎接話，"當年母后留下的三十八人，如今已掌控南靖七成邊軍。"

　　她突然將匕首插進樹干。梅枝震顫，積雪簌簌落下，露出藏在樹冠里的包裹——夜行衣、火折子、還有一塊與母后留下極為相似的虎符。

　　"備馬。"她盯著宮墻外的暮色，"明日寅時?！?/p>

　　子時的更鼓剛過，上官夙翎正在調香。

　　伽藍香的味道與十年前一般無二，只是她悄悄減了龍血竭的份量。案上攤著本《香譜》，字里行間卻寫滿人名——都是這些年在宮中發(fā)展的眼線。

　　"公主！"侍女跌跌撞撞沖進來，"北朝使團提前到了！"

　　銅鏡中映出上官夙翎驟然繃緊的下頜。太快了，比預計早了整整三日。她迅速將香爐灰倒入袖中暗袋，突然聽見前殿傳來整齊的腳步聲。

　　不是宮人。

　　門被推開時，她正背對著梳理長發(fā)。銅鏡里映出個陌生男子——玄色勁裝，腰間懸著柄造型奇特的長劍，劍格處嵌著塊血色琥珀。

　　"許慎？"她沒回頭。

　　"公主好眼力。"男人的聲音像砂紙磨過青石，"本宮特來..."

　　上官夙翎突然轉身。她看見對方瞳孔猛地收縮——她故意沒穿外衫，雪白中衣下露出半邊猙獰的疤痕。那是十二歲那年的硯臺，十五歲那年的烙鐵，還有去年春獵的"誤傷"箭簇。

　　"太子殿下深夜闖閨閣，"她輕笑，"北朝都這般求娶？"

　　許慎的目光卻落在她案頭的香爐上："公主好雅興。"他突然伸手抹了把香灰，"伽藍香？"

　　上官夙翎袖中的匕首已出鞘三寸。

　　"本宮更好奇..."許慎突然湊近，呼吸噴在她耳畔，"十年前沈皇后中的毒，公主查清了嗎？"

　　銀光乍現(xiàn)！匕首擦著許慎咽喉劃過，卻只割斷一縷發(fā)絲。男人大笑后退，順手抄走了案上的《香譜》。

　　"三日后大婚。"他揚了揚戰(zhàn)利品，"屆時再請教公主...香道。"

　　上官夙翎盯著晃動的門簾，緩緩松開拳頭。掌心里是方才從許慎腰間順來的令牌——北朝東宮令，背面刻著個奇怪的符號，和她母后匕首夾層里的圖紙一模一樣。

　　窗外傳來夜梟啼叫。她摸出枕下備好的包袱，卻發(fā)現(xiàn)裝火折子的夾層被人動過。一張字條躺在那里：

　　"寅時三刻，西華門。"

　　沒有落款，只有半個血指印。上官夙翎突然笑了，這指印她認得——十年前母后咽氣那晚，來接她的暗衛(wèi)首領手上就有這樣的繭子。