沈千雁攙扶著沈太夫人緩步往內(nèi)院走去，剛轉(zhuǎn)過垂花門，沈太夫人便輕輕拍了拍她的手，渾濁的眼底閃過一絲了然：“枝枝，想做什么便去做，但是要記住，萬事小心。”

“孫女明白?！鄙蚯а銓⒗戏蛉税仓迷谂w中，親手添了幾塊銀絲炭，暖意漸漸漫上雕花窗欞。她望著跳躍的火苗，思緒卻飄到了上一世——那時她懵懂無知，將管家之權(quán)交出去后，沈府便如陷入泥潭，暗賬虧空、下人叛逃，而遠在邊疆的父親，也是從那時起，開始收到莫名其妙的彈劾奏章。

夜色漸深，沈千雁正準備喊人梳洗睡下，應蝶進來道：“姑娘，三老爺他們回來了，此時正在正廳候著，等候老夫人傳喚?！?/p>

　　“我這個三叔最會做表面功夫了，心思也比二叔多的多，要不然也不會官做的那么大，應蝶，帶上披風，我們?nèi)プ婺肝輧?nèi)?！?/p>

　　踏入沈太夫人的正房時，屋內(nèi)已彌漫著沉水香的氣息。沈南身著嶄新的官服端坐在太師椅上，腰間玉帶板在燭光下泛著溫潤的光，身旁站著打扮艷麗的妾室柳姨娘，正用絹帕輕柔地為他擦拭額角的薄汗。

“祖母安好。”沈千雁率朝這沈太夫人行禮，隨后又乖巧的朝沈南俯身：“三叔也安好?！鄙蚰弦策B聲應好，“此次述職歸來，特意從揚州帶了些云錦料子，還有老字號謝馥春的香粉，給枝枝和嫂嫂們添妝?！痹捯粑绰?，柳姨娘便指揮丫鬟捧上錦盒，金絲繡著的并蒂蓮在燭光下熠熠生輝。

沈太夫人半倚在紅木榻上，枯枝般的手指摩挲著檀木佛珠：“難得你還記掛著家里。這些年在外面也辛苦了，既然回來了，就沉下心來好好做官?！?/p>

“老夫人放心！”沈南臉上堆滿笑意，“您的教誨，兒子記下了。”

　　沈千雁坐下后，開口道：“三叔連日趕路，肯定辛苦了，如今西廂房還空著，二嬸嬸，快些喊人去打掃吧，讓三叔三嬸早些休息?！?/p>

　　“這是自然，我剛剛來時就吩咐下人去打掃了，只是西廂房小了些，離正房也遠了些，還希望三弟千萬別怪罪?！笨吞自捯怀觯輧?nèi)空氣驟然凝固。沈南臉上的笑意瞬間僵住，玉帶板被捏得微微發(fā)燙。

　　“不會，二嫂剛剛回來就操勞家中事務(wù)，也是辛苦了，不如……”后面的話還沒說完，就被秋詩云打斷：“不辛苦不辛苦，都是我應該做的?！?/p>

　　“對了二嬸，左邊管家鑰匙和令牌，右邊是庫房鑰匙，庫房內(nèi)，還有前些年圣上賜下的金銀首飾，約有個二三十箱，搬府沒多久，事情太多，我都忙完了，還沒整理入庫，便都交由二嬸了?！痹捯袈湎?，應蝶端著端盤交給秋詩云身旁的嬤嬤，秋詩云的視線真是一刻都沒離開過：“交給我吧，我定管理的井井有條?！?/p>

沈南嘴角抽了抽，原本想搶奪管家權(quán)的，現(xiàn)在全部落空。只能先行禮告退，轉(zhuǎn)身時袍角掃翻了矮幾上的茶盞。滾燙的茶水在青磚上蜿蜒成溪，恰似沈千雁此刻翻涌的思緒——這不過是第一回合，真正的較量，才剛剛開始。