寒鐵箭的尖嘯刺破暴風(fēng)雪，箭身上纏繞的幽綠火焰在嘉德羅斯瞳孔里急速放大。蒙特祖瑪解開祭袍的系帶突然繃斷，鎖骨下方的荊棘紋身刺破皮膚，十二滴血珠懸浮成殘缺的王冠形狀。

"低頭！"

嘉德羅斯的后頸被她染血的手掌按下。寒鐵箭擦著他發(fā)梢掠過，箭尾紅寶石折射出的冷光與懸浮血珠相撞，爆出刺眼的藍(lán)綠色光斑。攻城弩箭突然在半空急轉(zhuǎn)，帶著從他臉頰刮下的血珠，徑直貫入最近那頭猛犸象的眼窩。

象背上的騎兵還沒發(fā)出慘叫，幽綠火焰就順著攻城弩的繩索竄上他皮甲。那不是普通的燃燒——火焰像活物般鉆入盔甲縫隙，騎兵的瞳孔瞬間覆上綠膜，舉起彎刀砍向身旁同伴。

"王血契不是這么用的！"嘉德羅斯抓住蒙特祖瑪肩膀搖晃。她銀發(fā)間跳動的藍(lán)火正被荊棘紋身瘋狂抽取，鎖骨下方浮現(xiàn)出更多細(xì)小的金色符文。那些符文像被燙傷的烙印，隨著每次呼吸加深顏色。

蒙特祖瑪?shù)闹讣讚高M(jìn)他手臂肌肉里。"獵龍者的殘魂...在箭上..."她突然嗆出一口發(fā)藍(lán)的血，濺在雪地上滋滋作響，"綠焰在...共鳴..."

雪原上的混亂像瘟疫般蔓延。被綠焰沾染的騎兵接二連三調(diào)轉(zhuǎn)武器，猛犸象在互相沖撞中踩塌了半個(gè)哨塔廢墟。嘉德羅斯拽著蒙特祖瑪滾到斷墻后，三根骨刺擦著他們頭頂釘入凍土。

"你的紋身——"

"閉嘴！"她突然撕開他后背的衣料。三枚斷箭周圍的皮膚已經(jīng)變成半透明，蛛網(wǎng)狀藍(lán)紋下方能看到蠕動的黑色血管。蒙特祖瑪?shù)闹讣馊计鹚{(lán)火按在傷口上，火焰卻像被磁鐵吸引的鐵屑，全部流向嘉德羅斯心口的位置。

青銅重劍突然發(fā)出高頻震顫。劍身上剝落的銹跡下方，更多印加符文正隨著藍(lán)火的注入逐漸亮起。嘉德羅斯虎口崩裂的傷口迸出鮮血，那些血珠沒有落地，反而逆著重力向上漂浮，被劍柄處睜開的符文之眼吞噬。

"它在喝我的血..."嘉德羅斯的瞳孔收縮成針尖大小。詛咒紋路與藍(lán)火在皮下撕扯的劇痛，比以往任何一次發(fā)作都強(qiáng)烈十倍。但伴隨疼痛涌來的還有陌生的清明感——視野中雪花的軌跡突然變得可預(yù)測，他甚至能聽見三十米外騎兵隊(duì)長紊亂的呼吸。

蒙特祖瑪?shù)你y發(fā)無風(fēng)自動。她雙手捧住嘉德羅斯的臉，前額相抵時(shí)，荊棘紋身延伸出的金線順著兩人相貼的皮膚游走。"看著我眼睛，"她喘息著命令，"別讓詛咒吞噬符文！"

藍(lán)火順著金線灌入嘉德羅斯的眼眶。世界在灼燒中褪去顏色，只剩下流動的能量脈絡(luò)——雪層下潛伏的影犬士兵像扭曲的黑色剪影，而遠(yuǎn)處混亂的騎兵隊(duì)周身纏繞著病態(tài)的綠光。最刺眼的光源來自自己體內(nèi)，心臟位置盤踞的詛咒核心正與青銅劍上的符文激烈對抗。

"左邊！"

嘉德羅斯本能地?fù)]劍格擋。重劍斬?cái)辔甯狄u的骨刺，余勢劈開雪幕，將藏身其中的影犬指揮官攔腰斬?cái)唷]有鮮血噴濺——斷成兩截的尸體像干枯的樹皮般皸裂，裂縫中涌出的綠焰瞬間被青銅劍吸收。

"劍在凈化詛咒..."蒙特祖瑪?shù)穆曇敉蝗惶撊?。她鎖骨處的荊棘紋身開始不受控制地生長，金色枝椏刺破肩頸皮膚，在雪地上投射出燃燒的圖騰投影。投影中心浮現(xiàn)出模糊的龍形輪廓，正與綠焰中掙扎的禿鷲虛影撕咬。

嘉德羅斯突然抓住她手腕。青銅劍上的符文之眼完全睜開，藍(lán)火順著血管爬上他右臂，所過之處黑色詛咒紋路紛紛退散。"你騙我，"他聲音沙啞得不像人類，"王血契會燒干你的生命——"

猛犸象的哀嚎打斷了他的質(zhì)問。最后三頭未被感染的巨獸突然人立而起，背上固定攻城弩的支架在劇烈晃動中解體。其中一架弩機(jī)轉(zhuǎn)向神廟方向，裝填好的寒鐵箭自動點(diǎn)燃綠焰。

蒙特祖瑪突然咬破舌尖。帶血的手指在虛空中畫出殘缺的王族徽記，懸浮的血王冠驟然解體，化作十二道紅光沒入嘉德羅斯的傷口。"跑..."她推著他轉(zhuǎn)向神廟方向，"綠焰在召喚更臟的東西..."

雪地震顫的節(jié)奏變得詭異。不是騎兵沖鋒的震動，而是某種龐然大物從地底蘇醒的脈動。嘉德羅斯彎腰扛起蒙特瑪，青銅劍插在雪地上劃出深深的溝壑。藍(lán)火與詛咒混合的能量從劍痕滲出，在他們身后形成燃燒的屏障。

"放我下來！"蒙特祖瑪掙扎時(shí)，荊棘紋身的枝椏已經(jīng)蔓延到下巴，"王血契需要持續(xù)——"

"閉嘴女人！"嘉德羅斯踹開擋路的青銅殘骸。他右臂上的藍(lán)火紋路正在消退，但心臟位置的詛咒核心縮小了整整一圈。神廟臺階出現(xiàn)在暴風(fēng)雪盡頭時(shí)，懷里的軀體突然劇烈抽搐。

蒙特祖瑪?shù)耐淄耆兂闪私鹕?。她盯著嘉德羅斯身后某處虛空，荊棘紋身突然暴長三寸，刺入他頸動脈。"它們來了..."她聲音里混入金屬摩擦的雜音，"初代獵龍者的...守墓傀儡..."

青銅劍上的符文之眼突然流血。嘉德羅斯不用回頭也能感知到——雪地戰(zhàn)場上那些被綠焰殺死的尸體正重新站起，關(guān)節(jié)反轉(zhuǎn)著向燃燒圖騰的位置。更遠(yuǎn)處，三個(gè)山丘般巨大的陰影刺破雪幕，每一步都讓凍土裂開蛛網(wǎng)狀的縫隙。

神廟立柱的籠罩他們時(shí)，蒙特祖瑪鎖骨處的圖騰突然脫離皮膚。黑血與藍(lán)火的雙頭龍?zhí)撚氨P旋升起，在暴風(fēng)雪中發(fā)出震耳欲聾的咆哮。那些正在集結(jié)的傀儡同時(shí)停滯，最前排的十幾個(gè)突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，撲向仍在燃燒的騎兵隊(duì)殘骸。

嘉德羅斯撞開神廟偏門的瞬間，懷里的軀體突然輕得像空殼。蒙特祖瑪?shù)你y發(fā)正在褪色，發(fā)梢開始泛起不自然的金芒。他扯下殘破的祭袍裹住她，布料卻在觸及荊棘紋身時(shí)自燃，藍(lán)火中浮現(xiàn)出更多古老的文字。

"聽著，"他拍打她逐漸失去溫度的臉頰，"怎么中斷王血契？"

蒙特祖瑪?shù)慕廾辖Y(jié)著冰晶。她試圖抬起手。