2009年初春，趙曉的轉(zhuǎn)變到達(dá)了一個(gè)新的高度。在一次與"黑暗中的守望者"的溝通中，對方提出了一個(gè)大膽的想法：創(chuàng)造一種能夠自我復(fù)制、難以清除的病毒，用來展示中國網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的脆弱性，并借機(jī)推動(dòng)相關(guān)安全意識的提升。

這個(gè)想法與趙曉心中日益增長的不滿情緒不謀而合。他在求職過程中遭受的挫折，對社會不公的認(rèn)識，以及深圳高速發(fā)展背后隱藏的貧富差距，都讓他產(chǎn)生了一種想要"證明自己"、"懲罰社會"的扭曲心理。

就這樣，"啄食者"病毒的概念誕生了。趙曉設(shè)計(jì)這款病毒時(shí)，融入了多種創(chuàng)新技術(shù)：它能夠自我變異以躲避殺毒軟件的檢測；能夠通過多種途徑傳播，包括郵件附件、網(wǎng)頁腳本、USB設(shè)備等；最重要的是，它有一個(gè)極具視覺沖擊力的界面——一群不停啄食桌面文件的小雞，象征著對數(shù)字資產(chǎn)的無情破壞。

在開發(fā)過程中，趙曉反復(fù)強(qiáng)化了病毒的破壞性能。它不僅能刪除桌面文件，還會逐漸加密硬盤內(nèi)容，最終導(dǎo)致系統(tǒng)全癱瘓。更可怕的是，趙曉在病毒中嵌入了一個(gè)時(shí)間觸發(fā)機(jī)制——初次感染后的一段時(shí)間內(nèi)，病毒會保持隱蔽狀態(tài)，只進(jìn)行自我復(fù)制和傳播，不顯露任何癥狀，這使得它能夠在爆發(fā)前就已經(jīng)感染大量計(jì)算機(jī)。

2009年春節(jié)后，趙曉通過精心設(shè)計(jì)的釣魚郵件，將"啄食者"投放到了幾家醫(yī)院和政府機(jī)構(gòu)的電腦中。他選擇醫(yī)院作為首個(gè)目標(biāo)，是因?yàn)獒t(yī)院系統(tǒng)通常安全防護(hù)較弱，且工作人員對網(wǎng)絡(luò)安全的意識不足，容易中招。

病毒的爆發(fā)比趙曉預(yù)期的還要猛烈。僅僅三天時(shí)間，就有上百家醫(yī)院和政府機(jī)構(gòu)報(bào)告了系統(tǒng)故障。一周后，這個(gè)數(shù)字增長到了數(shù)千。媒體開始大規(guī)模報(bào)道這一事件，專家們紛紛出面分析，各大殺毒軟件公司緊急發(fā)布了病毒庫更新，但收效甚微。

隨著感染范圍的擴(kuò)大，社會影響也越來越嚴(yán)重：醫(yī)院無法正常接診患者，政府部門辦事效率大幅下降，企業(yè)損失慘重，甚至有些依賴電腦系統(tǒng)的工廠被迫停產(chǎn)。據(jù)不全統(tǒng)計(jì)，僅在病毒爆發(fā)的第一個(gè)月，全國經(jīng)濟(jì)損失就高達(dá)數(shù)十億元。

面對自己造成的巨大破壞，趙曉內(nèi)心復(fù)雜。一方面，他為自己的"作品"能夠造成如此大的影響而暗自得意；另一方面，當(dāng)他看到新聞中報(bào)道的因醫(yī)院系統(tǒng)癱瘓而無法及時(shí)救治的患者，或因企業(yè)停產(chǎn)導(dǎo)致工人失業(yè)的消息時(shí)，又感到一絲愧疚和不安。

然而，這種愧疚很快被成就感所取代。在黑客論壇上，"啄食者"病毒成為了熱門討論話題，許多人稱贊其技術(shù)上的創(chuàng)新，甚至有人公開向"白日夢想家"表示敬意。趙曉沉浸在這種虛擬的崇拜中，逐漸忽視了自己行為的實(shí)際后果。

與此同時(shí)，公安部門已經(jīng)開始全力調(diào)查這起網(wǎng)絡(luò)安全事件。國家網(wǎng)絡(luò)安全應(yīng)急中心成立了專項(xiàng)調(diào)查組，由頂尖的安全專家組成，全力追蹤病毒的來源和作者。