這一著棋走得極妙。各地團練首領深知單打獨斗難以為繼，而楊家軍已經(jīng)小有名氣，于是紛紛響應。三個月后，一支由五萬人組成的聯(lián)軍正式成立，楊震渾被推舉為盟主。

朝廷得知這個消息后，態(tài)度十分微妙。一方面，楊家能夠組建如此強大的軍隊抗擊蒙古，是朝廷所樂見的；另一方面，一支不受朝廷直接控制的強大武裝力量，又令朝廷心生忌憚。

于是朝廷采取了一個折中的辦法：封楊震渾為江淮制置使，名義上將他納入了朝廷體系，實際上卻并不給他提供任何軍餉和物資支持。

楊震渾對此心知肚明，但他還是接受了這個任命。至少表面上，他依然是朝廷的忠臣。

就在這時，蒙古大軍再次南下，直指建康（今南京）。作為南宋防線上的重鎮(zhèn)，建康若失，則半壁江山不保。楊震渾率領聯(lián)軍火速北上，在瓜洲一帶與蒙古大軍遭遇。

這一仗打得異常慘烈。蒙古鐵騎如潮水般涌來，楊家聯(lián)軍死守不退。整整三天三夜，雙方你來我往，互有勝負。第四天拂曉，楊震渾親率精銳騎兵千余，從側(cè)翼突襲蒙古大軍糧草，一把火燒了蒙古人的后勤。沒了補給的蒙古軍不得不暫時撤退，這一仗，楊家聯(lián)軍贏了。

這場勝利讓楊震渾聲名鵲起，各地紛紛派人前來投奔，聯(lián)軍的規(guī)模很快擴大到了十萬人。然而，隨之而來的是更大的難題：如此龐大的軍隊，僅靠地方豪強的支持已經(jīng)無法維持。

此時，楊家聯(lián)軍中的一位謀士提出了一個大膽的設想：既然朝廷無力支持，何不在控制區(qū)內(nèi)自行征稅，建立一套獨立的軍政體系？

這個提議讓楊震渾陷入了沉思。他出身名將世家，骨子里還是認同"君君臣臣"的綱常。但現(xiàn)實情況又逼得他不得不另辟蹊徑。

最終，他做出了一個折中的決定：在聯(lián)軍控制區(qū)內(nèi)設立"軍需局"，統(tǒng)籌糧草征集，但名義上仍然是替朝廷征收賦稅，只是先行調(diào)用于軍需。

這一決定看似忠君愛國，實則已經(jīng)在行使朝廷的權力。一些精明的官員看出了楊震渾的野心，開始向朝廷進言，說楊家有不臣之心。但此時的南宋朝廷，已經(jīng)無力對抗這支強大的地方武裝，只能繼續(xù)睜一只眼閉一只眼。

就在南宋與楊家之間的關系微妙變化之時，蒙古內(nèi)部也發(fā)生了重大變故。蒙哥大汗親征大理，卻因病去世，蒙古帝國陷入了忽必烈與阿里不哥爭奪汗位的內(nèi)戰(zhàn)。

南宋朝廷見蒙古內(nèi)亂，認為是收復失地的好機會，便下令楊震渾率軍北伐。楊震渾對此猶豫再三。他深知蒙古雖內(nèi)亂，但實力依然強大，貿(mào)然北伐極有可能落入陷阱。

然而朝廷的命令不容違抗，楊震渾只好率軍北上。果然，剛過長江沒多久，就遭遇了蒙古精銳部隊的伏擊。一場惡戰(zhàn)下來，楊家聯(lián)軍損失慘重，楊震渾的親弟弟楊震山也在戰(zhàn)斗中身受重傷。