霜色浸透窗紙時，林岑望著銅鏡里映出的枯枝，指尖無意識摩挲著祁硯留下的玉佩。檐角銅鈴被寒風(fēng)撞出斷續(xù)聲響，驚起階前幾縷碎葉，恍惚間竟像極了師兄揮劍時衣袂帶起的風(fēng)。這一月來，南湘的金鈴步搖再沒在回廊響起，白閆的青竹簫聲散在遠(yuǎn)山，就連葉冉也隨著南飛的雁群去了南云。

"小姐，出發(fā)嗎？"丫鬟哈著白氣掀開馬車簾，棉簾上結(jié)著細(xì)小的冰晶。林岑裹緊狐裘鉆進(jìn)車廂，車輪碾過覆著薄冰的青石板，發(fā)出咯吱脆響："這天越來越冷了。"

皇宮內(nèi)卻是另一番光景。朱漆廊柱纏滿紅綢，琉璃燈在暮色中次第亮起，暖意融融的氣息與殿外蕭瑟形成刺目反差。金鑾殿上，皇帝端坐在蟠龍寶座，九殿下宋瑾斜倚在旁，折扇輕點(diǎn)案幾："聽聞尚書大人的公子已歸？

南懷鈞苦笑著："犬子頑劣，倒是讓殿下見笑了。""

"我看你家那小子回來可沒少惹事，把宮里搞得雞飛狗跳的。"蘇文書撫掌大笑，腰間玉帶扣撞得叮當(dāng)作響。

"蘇丞相就別打趣我了，你閨女不也一樣。"南懷鈞挑眉反駁。

蘇文書神色一正，轉(zhuǎn)向龍椅："說到這個，敢問皇上，小女安可回來了？"他想起女兒外送途中遇襲失蹤，直到前些日才傳來平安消息，不由得握緊了袖口，"當(dāng)年朝廷下令..."

"時候不早了，接回來吧。"皇帝望著案頭神官呈遞的卦象，指尖輕點(diǎn)著鎏金鎮(zhèn)紙。

"哈哈，不是我說，你閨女回來了，這個宮里還有清凈的時候嗎？"南懷鈞憋不住笑意。

蘇文書漲紅了臉："我閨女比你兒子安靜多了好嗎！？"

"是誰閨女，天天上墻爬樹，作業(yè)亂涂亂畫，不過不真感謝你閨女，考榜回回墊底，要不然就沒人陪我兒子墊底了。"南懷鈞笑得前俯后仰。

"你兒子天天滿城跑，不務(wù)正業(yè)，文不行，武也不行，就可會花錢了，前日剛砸了城西玉器坊，張口就是'記尚書府賬上！"蘇文書吹胡子瞪眼。

"出去吵去?。?皇帝猛地拍案而起，震得茶盞翻倒，滾燙的茶水潑在蟠龍紋案上，"來人，把這兩個聒噪的拖出去！"

話音未落，兩股勁風(fēng)裹著南懷鈞和蘇文書跌出殿門。鎏金銅釘大門轟然閉合，揚(yáng)起滿地霜。兩人灰頭土臉地爬起來，異口同聲道："都怪你！"

南懷鈞望著緊閉的大門，官服下擺還沾著門檻的塵土："咱回去是不是該被人笑話了。"

蘇文書扶正歪斜的烏紗帽，苦笑道："廢話是不是，咱倆這么大的官被趕出來了，明日早朝，御史臺怕是要把咱倆吵嘴的模樣寫成《二臣失儀圖》了。"

南懷鈞撣了撣官袍上的霜塵，酸溜溜地嘟囔："這下可好，說不好真留名千古了。"他望著宮門縫隙里漏出的暖光，想起剛才被扔出時御前侍衛(wèi)憋笑的模樣。

龍案后的皇帝端起茶盞輕抿，望著滿地狼藉的奏折反而露出笑意："倒清凈多了。"鎏金燭臺上的火苗突然晃了晃，隨侍太監(jiān)瞥見香爐里的香灰簌簌而落，連忙躬身提醒："陛下，已過午時。"

宋瑾見狀，折扇輕叩掌心行了個禮："那兒臣就不多留了。"他眼底還漾著未散的笑意。

"回吧。"皇帝揮了揮袖，龍袍上的金線蟠龍?jiān)诠庥袄锶綦[若現(xiàn)。殿外傳來更漏滴答聲，混著遠(yuǎn)處宮人清掃落葉的沙沙響，終于讓這方金鑾殿重歸寂靜。