蒼穹下的血色黃沙，這是讓兩大星域最高執(zhí)政官無論過去多少光年，都會感到難以釋懷的一場戰(zhàn)役。

星歷322年，銀河帝國第三艦隊抵達了邊陲星域的艾爾星系。星歷322年1月15日至17日，帝國邊疆會議如期召開了，會議主要做了兩件事：一是重新確立了總督阿瑞斯的領導地位，第二，就是在星域總督擴大會議上確定了向核心星域進發(fā)的作戰(zhàn)計劃。

而在帝國艦隊召開邊疆會議確立進發(fā)作戰(zhàn)的同時，扎根艾爾星系的自由貿(mào)易同盟也在主行星召開高級議員會議，防堵帝國艦隊深入。同盟議長澤維爾在會的判斷恰恰與帝國第三艦隊下達的作戰(zhàn)計劃相同，帝國艦隊尚未越過艾爾星系，就已經(jīng)喪失了先機。

1. 澤維爾的算盤

星歷321年10月20日，澤維爾乘坐他的旗艦“自由之翼”抵達了帝國首都星。

這是澤維爾第一次覲見帝國皇帝，但是澤維爾的心情卻糟糕得很。

他知道皇帝的企圖，當年放養(yǎng)的殖民地，如今儼然有些難以掌控了，所以皇帝又派了另一支艦隊過來，而且更加兇猛。

澤維爾可以說是帝國一手扶持起來的星系管理者，雖然之前素未謀面，但兩人的關系還是頗為“親密”的。

稍微接觸過銀河歷史的人大都聽說過“邊陲五大家”的說法，像是控制著礦產(chǎn)資源的克萊恩家族，掌握著貿(mào)易航線的索倫家族，以及以澤維爾為首的自由貿(mào)易同盟，他們共同管理著艾爾星系，名義上效忠帝國，實則各行其是，擁有極高的自治權。

澤維爾深知，皇帝這次派來第三艦隊，絕不僅僅是為了加強邊境防御，更深層的意圖是收回邊陲星域的控制權，削弱他們的影響力。而第三艦隊的指揮官，阿瑞斯總督，是皇帝最信任的將領之一，以鐵腕和冷酷著稱，絕非易與之人。

澤維爾在帝國首都星的日子里，表面上與帝國官員虛與委蛇，暗地里卻通過各種渠道收集情報。他得知，帝國高層對邊陲星域的財富覬覦已久，尤其是艾爾星系盛產(chǎn)的稀有礦石，是制造帝國最新型戰(zhàn)艦的必需品。帝國正面臨與另一個強大星域的軍事競賽，急需這批礦石來增強軍力。

覲見皇帝的那天，澤維爾穿著華貴的絲綢長袍，臉上帶著恭順的笑容?；实鄱俗诰薮蟮娜⒂跋裢踝?，身形模糊不清，聲音卻帶著不容置疑的威嚴。

“澤維爾，艾爾星系的繁榮朕看在眼里。第三艦隊的到來，是為了幫助你們更好地發(fā)展，抵御外敵?！被实鄣穆曇粼诳諘绲拇蟮钪谢仨憽?/p>

澤維爾彎下腰，恭敬地說道：“陛下圣明，艾爾星系全賴陛下的恩澤。第三艦隊的到來，我們?nèi)f分歡迎，必將全力配合總督大人的工作?！?/p>

表面上的恭維掩蓋著內(nèi)心的波濤洶涌。澤維爾清楚，所謂的“幫助”和“抵御外敵”都只是幌子，真正的目的是控制。