"父皇，小霜對兒臣忠心耿耿，絕無二心。太子說他有意行刺，實在是無稽之談。"蕭朗懇切地說。

皇帝沉吟片刻："此事朕會親自過問。你先回府，靜待消息。"

蕭朗回到靖王府，心中焦急如焚。北狄公主阿宓見他心事重重，卻并未多問，只是默默地為他煮茶。

"王爺似乎很擔(dān)心那個謝公公。"阿宓輕聲說，"他對王爺很重要嗎？"

蕭朗看著這個聰慧的異族公主，忽然有種想要傾訴的沖動："他...不僅是我的侍從，更是我的摯友。"

阿宓微微一笑："我明白了。在我的家鄉(xiāng)，我們相信真摯的感情能夠跨越身份的鴻溝。"

蕭朗未料公主如此通達，心中稍安。

夜幕降臨，蕭朗正準(zhǔn)備休息，突然有侍衛(wèi)急報：東宮起火，太子命人將謝霜梅轉(zhuǎn)移，途中她趁亂逃脫了。

蕭朗頓時驚坐起來："立刻派人四處搜尋！"

他披衣而起，正欲出門，卻見一個黑影悄然而入。月光下，那人面容憔悴，衣衫襤褸，卻正是他日夜思念的謝霜梅。

"小霜！"蕭朗幾步上前，將她緊緊抱住。

謝霜梅渾身顫抖，眼中含淚："殿下...奴才..."

"別怕，有我在。"蕭朗輕聲安慰，隨后喚來心腹太醫(yī)為她診治。

謝霜梅在地牢中受盡折磨，但所幸未被嚴(yán)刑逼供。太子本想逼她承認(rèn)是靖王指使她混入宮中，以圖不軌，但謝霜梅寧死不屈，一個字也未吐露。

待太醫(yī)離開，蕭朗親自為謝霜梅倒了一杯熱茶。

"小霜...不，我該稱你為霜梅才是。"蕭朗輕聲道。

謝霜梅驚訝地抬頭："殿下已經(jīng)知道..."

蕭朗苦笑："那晚我雖中了藥，但并非全無意識。你為救我，揭露真相...這份恩情，我此生難忘。"

謝霜梅羞愧低頭："奴婢本就該死，欺瞞殿下多年..."

"不必如此說。"蕭朗打斷她，"你為保命女扮男裝，為護我不惜以身相許，這份情誼，我銘記于心。"

謝霜梅抬頭，淚眼婆娑地看著他："殿下...奴婢不求什么，只望能繼續(xù)追隨左右。"

"不行。"蕭朗堅決地說，"你的身份已被太子知曉，繼續(xù)留在我身邊只會危險。我會安排你秘密離開京城，到我在江南的產(chǎn)業(yè)中暫避。待局勢明朗后，我再派人接你回來。"

謝霜梅知道蕭朗是為她考慮，只得點頭應(yīng)允。

次日，蕭朗安排心腹將謝霜梅送出城，自己則入宮面見皇帝，說明了謝小霜已經(jīng)逃脫，下落不明。

太子得知此事，立刻派人四處搜捕，但始終無果。

半月后，皇帝病情突然惡化，太子臨朝聽政，大權(quán)在握。他第一件事就是削減了靖王的兵權(quán)，并密令邊關(guān)將領(lǐng)監(jiān)視靖王的一舉一動。

蕭朗表面恭順，暗地里卻開始聯(lián)絡(luò)各方勢力，準(zhǔn)備反擊。北狄公主阿宓也成為他的得力助手，以北狄使者的身份往來于邊境，為他傳遞消息。