"打擾了，前輩。"我抱拳行禮。

老者動(dòng)也不動(dòng)，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

吳明上前一步："在下吳明，乃魔宗弟子，特來(lái)請(qǐng)教前輩關(guān)于萬(wàn)鬼窟的事。"

老者這才微微抬頭："魔宗……已經(jīng)沒(méi)了。"

"前輩曾去過(guò)萬(wàn)鬼窟？"我問(wèn)。

"去過(guò)，那里……很黑，比我的眼睛還黑。"老者喃喃道，"你們想去？"

我點(diǎn)頭："想請(qǐng)前輩指點(diǎn)迷津。"

老者突然笑了，露出一口黃牙："想去也行，先回答我三個(gè)問(wèn)題。"

他的第一個(gè)問(wèn)題是："你最?lèi)?ài)的人是誰(shuí)？"

我想了想："我的族人。"

"第二問(wèn)：你最恨的人是誰(shuí)？"

"霍青。"

"第三問(wèn)：若讓你在復(fù)仇和救族人之間選擇，你選哪個(gè)？"

我沉默了。若我當(dāng)初不那么傲慢莽撞，或許族人就不會(huì)遭此大難。是我將他們推向了死亡，這份愧疚比恨意更為沉重。

"我……我不知道。"我最終誠(chéng)實(shí)地回答。

老者點(diǎn)點(diǎn)頭："多數(shù)人會(huì)說(shuō)，兩者都要。你的答案，很好。"

他從懷中取出一張獸皮地圖："萬(wàn)鬼窟在此，進(jìn)去需三件物品：不滅的火，不死的水，不朽的泥?；鹫章?，水護(hù)身，泥封穴。"

他又補(bǔ)充道："那里很危險(xiǎn)，不僅有失去理智的風(fēng)險(xiǎn)，還有被困千年的可能。若你們真要去，帶上一樣最珍視的東西，它將是你們的錨，讓你們不至于迷失自我。"

告別老者，我們開(kāi)始準(zhǔn)備萬(wàn)鬼窟之行。"不滅的火"指的是魔宗秘傳的"三昧真火"，莫蘭恰好掌握；"不死的水"是冥河源頭的水，獨(dú)孤霜曾于百年前取來(lái)一小瓶；至于"不朽的泥"，則需我們親自前往懸崖古松下挖掘。

"你們真要去？"獨(dú)孤霜問(wèn)，"此行九死一生。"

我苦笑："不去，死路一條；去了，或許還有一線生機(jī)。"

吳明也點(diǎn)頭："我陪你去。"

莫蘭急道："師父，您剛恢復(fù)一些功力，不宜冒險(xiǎn)！"

吳明搖頭："我欠他一條命，此行必去。何況，我與天策府的恩怨，也該有個(gè)了結(jié)了。"

出發(fā)前，我找到了那把從烈火峰帶出來(lái)的短劍，那是我?guī)煾傅呐鍎?，也是我唯一的念想。吳明則帶上了那枚玉佩，莫蘭則選擇了一條碧綠的絲帶，那是她母親留下的遺物。

萬(wàn)鬼窟位于兩座大山之間的深谷中，常年不見(jiàn)天日，寒氣逼人。谷口立著一塊巨石，上面刻著扭曲的文字："生者止步，死者歸途。"

"到了。"吳明神色凝重，"點(diǎn)火，涂水。"

莫蘭念動(dòng)咒語(yǔ)，指尖躍出一簇藍(lán)色火焰；我則取出瓶中之水，涂抹在三人額頭。

邁入谷中，溫度驟降，四周一片漆黑，只有三昧真火發(fā)出微光。

"跟緊，不要走散。"吳明警告道。

越往里走，越能聽(tīng)到奇怪的聲音——有嬰兒的啼哭，有女子的低泣，有戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺聲，還有無(wú)數(shù)人在呼喚我的名字。

"不要理會(huì)，"莫蘭提醒，"那都是幻象，會(huì)迷惑人心。"