1. 金沙絕地——卡米爾的致命狂妄

金沙要塞位于瀚海大漠和七省腹地的咽喉要道，是控制東西商道的核心據(jù)點(diǎn)。南鄰三角城，西通黃峽，古城墻綿延五公里，城內(nèi)密布百余座石質(zhì)碉樓，交錯(cuò)的防御工事構(gòu)成了嚴(yán)密的火力網(wǎng)絡(luò)。無(wú)論誰(shuí)占據(jù)金沙，都能切斷敵軍糧草，并且威脅大半個(gè)內(nèi)陸水網(wǎng)。在戰(zhàn)事爆發(fā)前，防守方早已加固城防，擴(kuò)建了護(hù)城河，儲(chǔ)備了足夠支撐半年的物資。

北方聯(lián)軍第三軍，前年冬日組建，由卡米爾將軍統(tǒng)帥，副將邱特丹負(fù)責(zé)軍務(wù)參謀，隸屬北方聯(lián)盟主力戰(zhàn)斗序列。這支生力軍組建之初便戰(zhàn)功赫赫，尤其在平定邊境叛亂時(shí)表現(xiàn)突出。然而隨著戰(zhàn)線(xiàn)向南推進(jìn)，敵軍幾次主動(dòng)撤退，避而不戰(zhàn)，讓卡米爾將軍不斷滋生輕敵之心，同時(shí)也急于尋找一場(chǎng)決定性戰(zhàn)役證明自己的指揮能力。這股浮躁情緒已經(jīng)在軍中高層間蔓延開(kāi)來(lái)。就在上個(gè)月，久負(fù)盛名的"鐵狼旅"也被編入該軍序列，使得本就對(duì)金沙虎視眈眈的卡米爾更加狂妄自信。在南北兩線(xiàn)受阻后，他決心集中兵力攻取金沙要塞，于是調(diào)集了麾下精銳——第五"雷霆"師和第十"山鷹"師直撲金沙。

兩支精銳師分兩路夾擊金沙，分別在莫克鎮(zhèn)和三角城遭遇守軍頑強(qiáng)抵抗。經(jīng)過(guò)十余天的激烈交戰(zhàn)，第五師兩次在莫克鎮(zhèn)折戟，被迫調(diào)整策略。當(dāng)戰(zhàn)報(bào)傳到卡米爾案前，這位統(tǒng)帥面色陰沉，一把將地圖拍得作響。

"他們避實(shí)擊虛，故意在外圍消耗我們！"卡米爾咬牙道，"金沙才是決勝之地，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。三角城不過(guò)是疥癬之疾。"

帳內(nèi)眾將面面相覷，最終還是參謀長(zhǎng)邱特丹走上前來(lái)："將軍，我認(rèn)為南線(xiàn)敵軍主力應(yīng)該已經(jīng)向金沙集結(jié)。我們的偵騎報(bào)告，至少有兩個(gè)師的兵力正在向要塞調(diào)動(dòng)。如果貿(mào)然深入，恐怕會(huì)陷入腹背受敵的境地。"

"怕什么？"卡米爾一揮手，"正好一網(wǎng)打盡！他們現(xiàn)在不過(guò)是驚弓之鳥(niǎo)，想用人海戰(zhàn)術(shù)阻止我們前進(jìn)。但你們別忘了，我們有鐵騎，有火炮，還有那些南方人沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新式武器。"

邱特丹神色凝重："將軍，敵軍主帥李文謙素來(lái)謹(jǐn)慎，這次他親自坐鎮(zhèn)金沙，恐怕早有準(zhǔn)備。我建議等第五師攻下莫克鎮(zhèn)后再會(huì)師進(jìn)攻。"

"不必了！"卡米爾打斷了他，眼中閃爍著狂熱的光芒，"命令第十師立刻從三角城突圍，不惜代價(jià)直撲金沙。我要在雨季到來(lái)前拿下這座城池！"

將令一出，眾將雖有顧慮，卻不敢違抗。只有邱特丹在離開(kāi)時(shí)，仍忍不住對(duì)副官低語(yǔ)："將軍太急于求成了，金沙不比其他城池，硬攻只會(huì)自取其辱。"

正當(dāng)北方聯(lián)軍準(zhǔn)備孤軍深入之際，金沙要塞內(nèi)，一場(chǎng)緊急軍事會(huì)議正在城主府舉行。

李文謙將軍站在沙盤(pán)前，目光如炬："根據(jù)哨騎回報(bào)，敵軍第十師已經(jīng)突破三角城防線(xiàn)，預(yù)計(jì)三日內(nèi)抵達(dá)金沙外圍。他們顯然低估了我們的防御能力。"