直到深夜，我回到書房，才在窗下找到正在整理書冊(cè)的蘭香。

"今日放榜，我高中解元。"我故作平靜地告訴她。

"恭喜少爺。"蘭香淡淡地道，語氣中卻聽不出多少喜悅。

"這次我在文章中引用了你提過的那句'山間清泉，一瀉千里'，考官特意圈出來，說極為傳神。"我有些興奮地告訴她，"這都是你點(diǎn)撥之功啊。"

蘭香搖搖頭，眼神復(fù)雜："少爺過獎(jiǎng)了，是少爺自己才學(xué)過人。"

"不必謙虛。"我微笑道，"待我明年春闈高中，必有重謝。"

她聞言臉色微變，急忙搖頭："少爺言重了，奴婢...奴婢不過是做了分內(nèi)之事。"

我正欲再說，書房門突然被推開，母親走了進(jìn)來。

"衍兒，這么晚了還在讀書？"母親和藹地問，隨即看向蘭香，眉頭微蹙，"這丫頭怎么還在這里？還不退下！"

蘭香慌忙行禮退出，留下我與母親獨(dú)處。

"衍兒，"母親正色道，"你如今已是解元公，來年春闈若能高中，前途不可限量。家里已經(jīng)為你物色了幾門親事，都是名門閨秀，你有何想法？"

我一時(shí)語塞，心頭閃過蘭香那雙清澈又復(fù)雜的眼睛。但很快，我便收起這些雜念，鄭重地回答："兒子一切聽從父母安排。"

母親滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又叮囑了幾句，便離開了。

我站在窗前，望著院中那株開得正盛的梅花，心緒紛亂。不知何時(shí)起，那個(gè)默默無聞的丫鬟，已在我心中占據(jù)了一席之地。但我深知，我肩負(fù)家族復(fù)興的重任，絕不能為兒女私情所牽絆。

時(shí)光匆匆，我順利通過會(huì)試，進(jìn)京參加殿試。臨行前，我特意囑咐管家好好照顧蘭香。誰知回府之日，卻發(fā)現(xiàn)蘭香已不在府中。

"那丫頭去哪了？"我急切地問管家。

管家一臉為難："回少爺，那丫頭說是家中有急事，請(qǐng)了假回去了。"

"家中？她不是孤身一人嗎？"我記得蘭香曾說過她無親無故。

"這...老奴也不知詳情，只是她交代說暫時(shí)不回來了，讓老奴代為向少爺告罪。"管家小心翼翼地回答。

我心中莫名煩躁，但很快便被殿試的喜訊沖淡——我高中進(jìn)士，被欽點(diǎn)為翰林院修撰，父親喜極而泣，蘇家舉府歡騰。

接風(fēng)宴上，父親提起了婚事。他已為我定下了禮部尚書之女，門當(dāng)戶對(duì)，十分相配。我雖心中悵然，但想到肩上的責(zé)任，也只得應(yīng)承下來。

婚后，我與妻子相敬如賓，她溫婉賢淑，深明大義，為我打理內(nèi)宅，無可挑剔。但每當(dāng)夜深人靜，我仍會(huì)想起那個(gè)在書房為我點(diǎn)燈熬油的丫鬟，想起她那雙清澈又復(fù)雜的眼睛，想起她談?wù)撐恼聲r(shí)的神采飛揚(yáng)。

次年春，我升任侍講學(xué)士，被皇上看重，前途一片光明。某日朝會(huì)后，戶部侍郎陳大人邀我前往一處茶樓小聚。

茶樓臨水而建，頗有雅致。我們?nèi)胱螅惔笕诵Φ溃?聽說蘇大人文采非凡，今日特邀你來，是想請(qǐng)你品鑒一下這里的茶點(diǎn)，聽說極富文人氣息。"