然而，就在形勢(shì)最為危急的時(shí)刻，皇宮中卻發(fā)生了驚人的變故。

皇帝朱由校在接見魏忠賢時(shí)，當(dāng)著眾多大臣的面，厲聲質(zhì)問魏忠賢關(guān)于傳單上的指控。魏忠賢本想狡辯，卻沒想到皇帝早已掌握了確鑿證據(jù)，包括他貪污軍餉、賣官鬻爵的賬冊(cè)，以及殘害忠良的密令。

這些證據(jù)大多來(lái)自明鏡司多年的收集，通過王承恩的手，最終呈現(xiàn)在皇帝面前。

魏忠賢面對(duì)鐵證，終于露出了慌亂之色。就在他試圖狡辯之際，又有消息傳來(lái)：袁崇煥率軍已經(jīng)逼近京城，聲稱要誅殺奸佞，匡扶社稷。

皇帝當(dāng)即下令，將魏忠賢軟禁起來(lái)，同時(shí)派人傳令錦衣衛(wèi)，停止搜捕所謂的"奸黨"。

然而，這個(gè)命令卻遲了一步。

當(dāng)夜子時(shí)，孫伍德被帶入詔獄最深處的一間牢房。這里陰暗潮濕，散發(fā)著血腥和腐朽的氣息。

"孫大人，我們又見面了。"一個(gè)陰冷的聲音從黑暗處傳來(lái)。

一個(gè)身材魁梧的身影緩緩走到燈光下，正是魏忠賢。雖然已經(jīng)被皇帝軟禁，但他顯然還有辦法來(lái)到詔獄。

"魏公公。"孫伍德平靜地說，"你不應(yīng)該在這里?；噬弦呀?jīng)下令軟禁你了。"

魏忠賢臉上掠過一絲陰霾："皇上年輕，被人蒙蔽罷了。不過無(wú)妨，等我處理你這個(gè)禍?zhǔn)?，一切都?huì)好起來(lái)的。"

"你覺得還有回旋的余地？"孫伍德冷笑道，"魏忠賢，你的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了。"

魏忠賢怒極反笑："是嗎？那我倒要看看，是你的命先沒有，還是我的權(quán)勢(shì)先消失！來(lái)人，大刑伺候！"

幾名獄卒上前，手持刑具，準(zhǔn)備對(duì)孫伍德用刑。

就在這千鈞一發(fā)之際，詔獄外突然傳來(lái)一陣嘈雜聲，接著是一聲巨響，大門被撞開了。

"奉皇命，立即釋放孫伍德，逮捕魏忠賢！"一隊(duì)皇家侍衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)，為首的正是王承恩。

魏忠賢臉色大變："這...這怎么可能？"

王承恩冷聲道："魏忠賢，皇上已經(jīng)洞悉你的罪行，命令立即將你正法！至于孫大人，皇上有旨，要召見他。"

魏忠賢瞬間癱坐在地，如同一個(gè)被抽走了筋骨的皮囊，所有的威風(fēng)和狠戾都消失得無(wú)影無(wú)蹤。

孫伍德被解開束縛，王承恩親自扶他起身："孫大人，皇上已經(jīng)知道了明鏡司的存在及其宗旨。他對(duì)你們多年來(lái)默默守護(hù)大明的付出表示感謝，并希望能親自見你一面。"

孫伍德有些驚訝："皇上是如何知道的？"

王承恩意味深長(zhǎng)地一笑："明鏡司雖然隱秘，但歷來(lái)都有皇家的影子?；噬显缬卸?，只是等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。而今日，正是時(shí)機(jī)。"

走出詔獄，孫伍德抬頭看向天空。雨已經(jīng)停了，東方泛起了一絲亮光。

新的一天，即將開始。

十、劍歸鞘

天啟四年秋，北京城籠罩在一片肅殺之氣中。

魏忠賢黨羽被大規(guī)模清洗，數(shù)百名官員被革職查辦。魏忠賢本人在押解途中畏罪自殺，結(jié)束了他短暫而瘋狂的專權(quán)生涯。