林小娘被發(fā)賣后的盛府看似恢復(fù)平靜,實(shí)則暗流涌動(dòng)。蘇棠并未因眼前的勝利放松警惕,她深知,"悅香樓"背后的勢力錯(cuò)綜復(fù)雜,林小娘不過是冰山一角。那日從黑市分號得來的消息中提到的"神秘主顧",始終像一根刺扎在她心頭。
三日后,蘇棠以幫盛老太太整理藥材為由,帶著小桃來到府中藥房。檀木藥柜層層疊疊,空氣中彌漫著草藥混合的氣息。她表面上認(rèn)真清點(diǎn)著當(dāng)歸、茯苓,余光卻不斷掃視四周。根據(jù)云伯臨終前含糊不清的遺言,藥房某處藏著一份與"悅香樓"交易的隱秘記錄。
"姑娘,這最里面的柜子鎖著,鑰匙在王大夫那兒。"小桃見蘇棠盯著角落的紫檀木柜,小聲提醒道。蘇棠心中一動(dòng),那柜子表面雖落著薄灰,銅鎖卻嶄新發(fā)亮,顯然近期有人頻繁使用。她從袖中取出一枚細(xì)鐵絲,熟練地?cái)[弄鎖芯——這是前世在密室逃脫游戲中學(xué)來的技巧。
"咔嗒"一聲,柜門應(yīng)聲而開。蘇棠屏住呼吸翻開最底層的賬本,泛黃的紙頁上赫然記錄著每月送往"悅香樓"的特殊藥材:曼陀羅、烏頭、藏紅花......數(shù)量遠(yuǎn)超正常使用量,且接收人署名處,只畫著一朵詭異的蓮花。更令人心驚的是,其中一筆交易的備注寫著"為梁府準(zhǔn)備迷心散原料"。
"不好!"蘇棠突然聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲,匆忙將賬本塞回原處,又從懷中掏出提前準(zhǔn)備好的假賬本替換。剛鎖好柜門,王大夫便領(lǐng)著幾個(gè)小廝走了進(jìn)來。
"表姑娘這是?"王大夫眼神警惕,盯著蘇棠手中的賬本。
蘇棠神色自若地笑道:"老太太說要清點(diǎn)藥材,我想著先把藥房整理清楚。倒是王大夫,神色匆匆,可是出了什么事?"她邊說邊不著痕跡地將真賬本的線索藏進(jìn)袖口。
王大夫支吾道:"沒...沒什么,就是梁府派人來催問藥材。"他的眼神躲閃,袖口還沾著可疑的紫色粉末——正是"迷心散"的特征。
當(dāng)晚,蘇棠將消息告知明蘭。兩人決定夜探王大夫的房間。子時(shí)三刻,月黑風(fēng)高,她們避開巡夜家丁,摸到王大夫住處。窗紙透出微弱燭光,屋內(nèi)傳來低聲交談。
"梁公子那邊催得緊,林小娘一倒,咱們得趕緊找新的靠山。"一個(gè)陌生的聲音說道。
"放心,盛府還有可用之人......"王大夫的聲音陰森森的。
蘇棠正要仔細(xì)聽,突然腳下枯枝斷裂。屋內(nèi)瞬間安靜,接著傳來急促的腳步聲。她當(dāng)機(jī)立斷,拉著明蘭躲進(jìn)旁邊的柴房。透過縫隙,只見王大夫帶著幾個(gè)蒙面人四處搜查,手中刀刃泛著寒光。
"不能再等了。"回到房中,蘇棠取出從藥房得來的真賬本,"王大夫勾結(jié)梁府,只怕是想對盛家女眷下手。我們必須在明日請安時(shí),將證據(jù)呈給老太太和父親。"
明蘭神色凝重:"可梁府勢力龐大,貿(mào)然揭發(fā),恐會(huì)連累盛府。"
"與其坐以待斃,不如主動(dòng)出擊。"蘇棠握緊拳頭,眼中閃過決絕,"我已讓小桃暗中聯(lián)系可靠之人,一旦事發(fā),立即將消息傳遍京城。梁府再勢大,也不敢公然與輿論為敵。"
窗外,烏云遮住月光,一場更大的風(fēng)暴正在醞釀。蘇棠望著手中的賬本,深知這不僅是為衛(wèi)姨娘討回公道,更是守護(hù)盛府、守護(hù)明蘭的關(guān)鍵一戰(zhàn)。而王大夫那句"盛府還有可用之人",如同一記警鐘,提醒著她,宅斗的硝煙遠(yuǎn)未消散。